BEIJING (ANP) - Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zondag zijn "ernstige afkeuring" uitgesproken en bezwaar aangetekend over het uit de lucht schieten door de Amerikaanse luchtmacht van een vermeende spionageballon.

TEL AVIV/HAIFA (ANP/RTR/DPA/AFP) - Tienduizenden Israëli's hebben stevige regenbuien getrotseerd om te protesteren tegen plannen van premier Benjamin Netanyahu's regering die de politiek de macht moeten geven besluiten van de hoogste rechter opzij te zetten.

WASHINGTON (ANP/RTR) - De Amerikaanse luchtmacht heeft de vermeende Chinese spionageballon die dagen boven het land vloog neergehaald. President Joe Biden heeft woensdag al toestemming voor de operatie gegeven zodra die kon worden uitgevoerd zonder Amerikaanse levens in gevaar te brengen. Daarom werd ervoor gekozen te wachten tot de ballon boven zee was. Het ministerie van Defensie in Washington noemt de Chinese actie, die zou zijn gericht op het bespioneren van "strategische locaties", onacceptabel.

WASHINGTON (ANP/RTR) - De Amerikaanse luchtvaartdienst FAA heeft drie vliegvelden aan de oostkust gesloten "ter ondersteuning van een actie van het ministerie van Defensie voor de nationale veiligheid". Mogelijk wil het leger een veronderstelde Chinese spionageballon neerhalen als die boven de oceaan vliegt. Het gaat onder meer om het vliegveld Myrtle Beach in South Carolina.

KIEV/MOSKOU (ANP/RTR/DPA/AFP) - Rusland en Oekraïne hebben bijna 180 gevangenen uitgewisseld, lieten beide landen zaterdag weten. De Oekraïense topadviseur Andriy Yermak zei dat 116 Oekraïners naar hun land terugkeerden, terwijl 63 Russische krijgsgevangen weer naar huis mochten, meldde het Russische ministerie van Defensie.

KARLSRUHE (ANP/DPA) - Er zijn vooralsnog geen aanwijzingen dat Rusland achter de explosies zit, die eind september de twee Nord Stream-gaspijpleidingen door de Oostzee van Rusland richting Duitsland uitschakelden. Dit zei de Duitse procureur-generaal Peter Frank in een gesprek met de Welt am Sonntag. Volgens hem hebben de Duitse onderzoekers, die onder meer met twee schepen betrokken zijn bij de internationale pogingen de sabotage op te helderen, daar niets van kunnen ontdekken.

MEMPHIS (ANP) - Een zesde politieagent is vrijdag ontslagen voor zijn rol bij de fatale arrestatie van Tyre Nichols in de Amerikaanse stad Memphis vorige maand. De ontslagen man is een van de twee medewerkers die eerder op non-actief werden gesteld.

KIEV (ANP) - Oekraïne kan dit jaar nog starten met de onderhandelingen over toetreding tot de Europese Unie. Dat heeft president Volodimir Zelenski vrijdagavond gemeld in zijn dagelijkse videotoespraak. Eerder op de dag liet Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen echter nog weten dat er geen "strakke tijdlijn" is voor de stap.

PARIJS (ANP/AFP/RTR) - Frankrijk en Italië gaan in het voorjaar gezamenlijk een luchtverdedigingssysteem aan Oekraïne leveren. "Hiermee kan Oekraïne zich verdedigen tegen Russische drones, raketten en vliegtuigaanvallen", meldde de Franse minister van Defensie Sébastien Lecornu na een telefoongesprek met zijn Italiaanse ambtgenoot Guido Crosetto.

WASHINGTON (ANP/AFP/RTR) - De Verenigde Staten gaan raketten aan Oekraïne leveren met een groter bereik dan de raketten die tot nu toe zijn gestuurd. De nieuwe langeafstandswapens, de Ground Launched Small Diameter Bombs (GLSDB), kunnen doelen raken tot op 150 kilometer. Dat is bijna dubbel het bereik van de eerder gestuurde Himars-raketten.

JUBA (ANP/AFP/RTR) - Paus Franciscus heeft de leiders van Zuid-Soedan opgeroepen een eind te maken aan het bloedvergieten in het door geweld verscheurde land. Hij kwam vrijdag aan in de hoofdstad Juba, na een bezoek aan Congo-Kinshasa. Zuid-Soedan wordt geplaagd door interne strijd, armoede, natuurrampen en een gebrek aan infrastructuur. Volgens de paus is dit het moment voor een nieuwe start om tot vrede te komen.

PARIJS (ANP/RTR) - Frankrijk gaat de mogelijkheid onderzoeken om de levensduur van kernreactoren te verlengen tot zestig jaar en langer als de veiligheidsregels dit toelaten. De goedkeuring kwam tijdens de eerste van een reeks vergaderingen over nucleair beleid onder voorzitterschap van president Emmanuel Macron.

WASHINGTON (ANP/RTR) - De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft zijn reis naar China uitgesteld, nadat boven de Verenigde Staten een vermeende Chinese spionageballon was gespot. Blinken zou dit weekend naar Beijing vliegen om de spanningen tussen de beide landen te verminderen, maar hij heeft zijn Chinese ambtgenoot Wang Yi laten weten dat de plannen zijn aangepast.

BRUSSEL/KIEV (ANP/RTR) - Er bestaat geen "strakke tijdlijn" voor de beoogde toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie. "Maar er zijn wel doelen die moeten worden gehaald, zoals hervormingen", zei Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen in Kiev na afloop van een top met president Volodimir Zelenski en de voorzitter van de Europese Raad van regeringsleiders Charles Michel in Kiev.

ANKARA/ISTANBUL (ANP/DPA) - De Turkse minister van Buitenlandse Zaken, Mevlut Cavusoglu, heeft gezegd dat bepaalde landen "een beeld willen scheppen dat Turkije instabiel is en er een gevaar voor terrorisme is". Dit kan volgens de bewindsman "niet samengaan met vriendschap en partnerschap". Hij zei dit kort nadat hij de Duitse ambassadeur had ontboden over de sluiting van het Duitse consulaat in Istanbul.

MELBOURNE (ANP) - De Australische deelstaat Victoria neemt op 26 februari afscheid van de in augustus overleden zangeres en actrice Olivia Newton-John met een officiële herdenkingsplechtigheid in Melbourne. Newton-John kreeg in 1978 grote bekendheid door haar rol van Sandy in de film Grease. De actrice werd geboren in het Verenigd Koninkrijk, maar bracht een groot deel van haar jeugd door in Melbourne.

KIEV (ANP/RTR) - In verband met een mogelijke Russische aanval is in Oekraïne het luchtalarm afgegaan. De sirenes gingen ook in de hoofdstad Kiev af kort voor het begin van een top met leiders van de Europese Unie daar.

PARIJS (ANP/AFP) - De Franse president Emmanuel Macron en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu hebben donderdag aangekondigd "samen te werken" tegen de "destabiliserende" activiteiten van Iran in het Midden-Oosten. Ook willen ze een front vormen tegen de "steun" van Teheran aan Rusland in zijn offensief in Oekraïne.

BERLIJN (ANP) - Slechts één op drie Duitsers heeft vertrouwen in de Bundeswehr, de Duitse krijgsmacht. Met name op het gebied van materieel zijn er grote zorgen, zo komt naar voren uit onderzoek in opdracht van de Duitse publieke omroep ARD.

BRUSSEL/KIEV (ANP) - De Oekraïense president Volodimir Zelenski ontvangt in Kiev twee kopstukken van de EU. De top met Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en de voorzitter van de raad van regeringsleiders Charles Michel zal "niet de gemakkelijkste worden", zegt een hoge EU-functionaris.

RABAT (ANP/AFP) - De Spaanse premier Pedro Sanchez heeft donderdag een bezoek gebracht aan Marokko om de banden aan te halen. Hij krijgt veel kritiek over die reis en zelfs binnen zijn eigen regering klinken bezwaren omdat Spanje zou zijn gezwicht voor de Marokkaanse druk.

PARIJS (ANP) - De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft donderdag in Parijs een ontmoeting gehad met de Franse president Emmanuel Macron. Netanyahu wil dat Europese landen zich harder opstellen tegenover Iran en overweegt daarvoor in ruil wapens te sturen naar Oekraïne. Aangezien Iran zich via drone-leveringen aan Rusland ook bemoeit met die oorlog en de afgelopen maanden de protesten in eigen land bloedig neerslaat, ziet Netanyahu dit als het moment voor een hardere aanpak.

KIEV (ANP/AFP) - De Oekraïense president Volodimir Zelenski vindt dat zijn land het "verdient" om dit jaar nog te beginnen met de gesprekken over toetreding tot de Europese Unie. Dat zegt hij aan de vooravond van de EU-top die vrijdag in Kiev wordt gehouden.

WASHINGTON (ANP/RTR) - Majid Khan, een 42-jarige Pakistaan die is opgegroeid in de Verenigde Staten, mag na 15 jaar weg uit de zwaarbeveiligde gevangenis Guantanamo Bay. Hij was er de enige gevangene met de Amerikaanse nationaliteit.

WENEN (ANP/AFP) - Parlementariërs uit twintig landen hebben in een brief aan Oostenrijk gevraagd om Russische vertegenwoordigers te weren op een vergadering van de OVSE (Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa). De parlementaire bijeenkomst wordt op 23 en 24 februari gehouden in de Oostenrijkse hoofdstad Wenen, precies een jaar na de invasie van Rusland in Oekraïne.

STOCKHOLM (ANP) - Finland en Zweden blijven verenigd in hun aanvraag voor het NAVO-lidmaatschap. Dat zeiden de Zweedse premier Ulf Kristersson en zijn Finse ambtgenoot Sanna Marin op een gezamenlijke persconferentie in Stockholm.

KIEV/BRUSSEL (ANP) - De Europese Unie zet in Den Haag een internationaal centrum op voor het vervolgen van de Russische 'agressie' tegen Oekraïne. Het centrum gaat het verzamelen van bewijsmateriaal coördineren, maar ook aanklachten in de steigers zetten, zegt de Europese Commissie.

KIEV (ANP) - De Europese Unie moet Rusland nog voor een jaar verstreken is sinds zijn invasie van Oekraïne een nieuwe reeks sancties opleggen. "We zullen de druk op Rusland verder opvoeren", zegt voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie op bezoek in Kiev. Het zou het tiende sanctiepakket worden sinds Moskou op 24 februari vorig jaar de oorlog begon.

BRUSSEL/KIEV (ANP) - De Europese Commissie is met een zware afvaardiging neergestreken in Kiev voor overleg over de beoogde toetreding van Oekraïne tot de EU. "We zijn hier samen om te laten zien dat de EU Oekraïne standvastig blijft steunen", schrijft voorzitter Ursula Von der Leyen op Twitter, bij een foto van aankomst op een treinstation. "En om onze steun en samenwerking verder te verdiepen."

STOCKHOLM (ANP/RTR) - Zweden gaat de wet om terrorisme aan te pakken aanscherpen. De nieuwe wet moet de autoriteiten veel ruimere bevoegdheden geven om personen die terroristische organisaties steunen vast te houden en te vervolgen.