BARCELONA (ANP) - Zesvoudig wereldvoetballer Lionel Messi, die vaak als opvolger wordt gezien van zijn onnavolgbare landgenoot Diego Maradona, plaatste na het overlijden van zijn idool op Instagram twee foto's waarop hij met de oud-bondscoach van Argentinië staat afgebeeld. "Dit is een heel trieste dag voor alle Argentijnen en voor het voetbal", gaf de sterspeler van Barcelona te kennen.

TURIJN (ANP) - De Portugese sterspeler Cristiano Ronaldo heeft op Twitter zijn grote bewondering en respect uitgesproken voor Diego Maradona, die woensdag op 60-jarige leeftijd overleed. "Vandaag neem ik afscheid van een vriend en neemt de wereld afscheid van een eeuwig genie. Een van de beste ooit", laat de 35-jarige aanvaller van Juventus weten.

DEN BOSCH (ANP) - Amper een uur na het overlijden van Diego Maradona heeft Bob van Oosterhout het shirt dat hij ooit kreeg van de Argentijn er al bij gepakt. "Prachtig, die blauw-witte kleuren", zegt de sportmarketeer. "Ik weet niet of hij er in heeft gespeeld, maar de handtekening is echt. Ik heb er voor de zekerheid net nog even een foto van gemaakt."

NAPELS (ANP) - Een verwoestende klap voor de stad en voor de club. Dat liet de Italiaanse voetbalclub Napoli weten in een eerste reactie op het overlijden van Diego Maradona op 60-jarige leeftijd. De legendarische Argentijn maakte tussen 1984 en 1991 grote furore in Napels, waar hij echter ook verslaafd raakte aan cocaïne en banden met de onderwereld onderhield.

RIO DE JANEIRO (ANP) - De op leeftijd gekomen voormalig Braziliaanse wereldster Pelé heeft aangeslagen gereageerd op de dood van Diego Maradona. "Ik ben verdrietig dat ik op deze manier mijn vriend ben verloren", aldus de oud-voetballer die meerdere keren wereldkampioen werd met zijn land.

LONDEN (ANP) - Gary Lineker, oud-international van Engeland en analist bij de BBC, noemt de woensdag overleden Diego Maradona "op enige afstand de beste speler van mijn generatie en misschien wel de grootste aller tijden".

ALKMAAR (ANP) - AZ treft donderdag in de groepsfase van de Europa League met Real Sociedad een tegenstander uit de top van Europa. Dat zei trainer Arne Slot in aanloop naar het duel. "In de Champions League hebben we al gezien dat Barcelona en Sevilla zich moeiteloos hebben geplaatst voor de volgende ronde. Wij spelen tegen een elftal dat in de Spaanse competitie hoger staat dan deze teams."

ZEIST (ANP) - De wedstrijden van Ajax en PSV in de tweede ronde van de KNVB-beker zijn vastgesteld op woensdag 16 december. PSV trapt om 18.45 uur in Doetinchem af tegen De Graafschap. Ajax tegen FC Utrecht begint om 21.00 uur. Dezelfde avond is ook nog Almere City tegen VVV-Venlo.

LAUSANNE (ANP) - Drie Roemeense gewichtheffers zijn bij het hertesten van dopingstalen van de Olympische Spelen van 2012 alsnog betrapt op het gebruik van verboden middelen. Twee van hen wonnen in Londen een medaille. Het gaat om Razvan Martin (brons, -69 kg) en Roxana Cocos (zilver -69 kg). Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) schrapt hun resultaten en eist de medailles op. Ook de betrapte Gabriel Sincraian (-85 kg) wordt gediskwalificeerd.

ZEIST (ANP) - De directeuren van zes van de achttien eredivisieclubs vormen tijdelijk de nieuwe raad van commissarissen van de Eredivisie CV. Het gaat om Toon Gerbrands (PSV), Robert Eenhoorn (AZ), Martin van Geel (Willem II), Thijs van Es (FC Utrecht), Manfred Laros (Sparta Rotterdam) en Marco Bogers (VVV-Venlo).

MILAAN (ANP) - Zlatan Ibrahimovic denkt na over een terugkeer in het nationale team van Zweden. Dat zegt de 39-jarige spits, die dinsdag voor de twaalfde keer werd verkozen tot beste voetballer van zijn land, tegen de krant Aftonbladet.

ZÜRICH (ANP) - Virgil van Dijk is opnieuw in de race voor beste wereldvoetballer van het jaar. De Nederlandse verdediger van Liverpool eindigde vorig jaar bij de FIFA-verkiezing (The Best FIFA Football Awards) als tweede achter de Argentijn Lionel Messi.

MANCHESTER (ANP) - Donny van de Beek hoorde dinsdag in een meer controlerende rol tot de uitblinkers bij Manchester United. De van Ajax overgekomen middenvelder had geen moeite met zijn taak tegen het Turkse Istanbul Basaksehir. "Het ging lekker", zei de voetballer uit Nijkerkerveen na de 4-1-zege.

ZEIST (ANP) - Jill Roord kijkt uit naar het weerzien met de Amerikaanse voetbalsters, die vorig jaar in Lyon voorkwamen dat Oranje de wereldtitel pakte. Toen kwam Roord (23) in een vrij uitzichtloze situatie als invaller binnen de lijnen, inmiddels is ze - mede door de opgedane ervaring in buitenlandse topcompetities - uitgegroeid tot een volwaardige basisspeelster.

AMSTERDAM (ANP) - Voor Ajax telt alleen de winst als FC Midtlylland op bezoek komt in de vierde speelronde van de groepsfase van de Champions League. Het elftal van trainer Erik ten Hag wil graag overwinteren tussen de beste teams van Europa en daarvoor is een zege op de kampioen van Denemarken bijna noodzakelijk.

KIEV (ANP) - Trainer Ronald Koeman van Barcelona had na de royale zege bij Dinamo Kiev (0-4) weinig reden tot klagen. "Zo wil ik het graag zien", zei de oud-bondscoach. Hij doelde daarmee op het bij vlagen wervelende en trefzekere spel van zijn veredelde B-team in de tweede helft.

KIEV/TURIJN (ANP) - Barcelona en Juventus hebben zich in groep G van de Champions League vroegtijdig geplaatst voor de achtste finales. Beide Europese grootmachten kwamen tijdens de vierde speelronde tot winst.

MANCHESTER (ANP) - Manchester United heeft de leiding in groep H van de Champions League. De formatie van de Noorse coach Ole Gunnar Solskjær won op eigen veld van de Turkse kampioen Istanbul Basaksehir. Op Old Trafford werd het 4-1.

DORTMUND (ANP) - Mede dankzij twee doelpunten van 'Golden Boy' Erling Haaland heeft Borussia Dortmund het Champions League-treffen met Club Brugge probleemloos gewonnen (3-0). Ook groepsgenoot Lazio wist te winnen in poule F (3-1 tegen Zenit Sint-Petersburg), maar zowel de Romeinen als Dortmund zijn nog niet verzekerd van deelname aan de knock-outfase van het toernooi.

RENNES (ANP) - Chelsea en Sevilla hebben zich in groep E van de Champions League weten te plaatsen voor de volgende fase van het toernooi. Chelsea won bij Rennes (1-2), door een late treffer van invaller Olivier Giroud. Sevilla besliste het duel bij Krasnodar pas in blessuretijd (1-2). Hiervoor was Munir El Haddadi verantwoordelijk.

MILAAN (ANP) - In navolging van zijn collega's Ronald Koeman (Barcelona), Jürgen Klopp (Liverpool) en Frank Lampard (Chelsea) heeft ook coach Zinédine Zidane (Real Madrid) stelling genomen tegen de volle voetbalkalender. "We zijn op een punt beland dat je kunt concluderen dat door het grote aantal wedstrijden en de daarmee samenhangende hoeveelheid blessures de amusementswaarde niet meer hetzelfde is", zei de Franse oud-international in zijn vooruitblik op het uitduel met Internazionale in de Champions League.

MILAAN (ANP) - Coach Antonio Conte van Internazionale heeft nog maar eens het belang onderstreept van de thuiswedstrijd tegen Real Madrid woensdag in de Champions League. "Na onze nederlaag in Madrid en twee gelijke spelen tegen Borussia Mönchengladbach en Sjachtar Donetsk hebben we niet veel andere opties meer", gaf hij toe. "Er zijn geen uitwegen meer, dit is een finale voor ons. Als we het echt willen, kunnen we winnen van Real. We hebben een combinatie nodig van concentratie, gretigheid en sluwheid."