WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse regering roemt Zuid-Afrika voor de wijze waarop het land is omgesprongen met de Omicron-variant. In een telefoongesprek met zijn Zuid-Afrikaanse ambtgenoot Naledi Pandor prees minister Antony Blinken van Buitenlandse Zaken wetenschappers in Zuid-Afrika voor de snelle identificatie van de nieuwe coronavariant en de transparantie van de regering bij het doorgeven van deze informatie. "Een voorbeeld voor de wereld", aldus Blinken.

MÜNCHEN (ANP) - In Duitsland worden dit weekend in totaal zo'n dertig ernstig zieke coronapatiënten vanuit de ziekenhuizen in het zuidelijke Beieren naar andere delen van het land gevlogen.

LONDEN (ANP) - De Omicron-variant van het coronavirus is na België ook in Engeland vastgesteld. De twee Britse gevallen zijn aan elkaar gelinkt en er is een verband met een reis naar zuidelijk Afrika, meldt minister van Volksgezondheid Sajid Javid.

ATHENE (ANP/AFP/DPA) - Griekenland heeft twee goeddeels van de buitenwereld afgesloten kampen geopend voor de opvang van migranten. Dergelijke centra zijn omstreden vanwege de strenge veiligheidsmaatregelen, maar volgens de Griekse autoriteiten gaat het juist om een stap vooruit. Minister van Migratie Notis Mitarachi zei dat "de beelden die we ons allemaal herinneren uit de periode 2015-2019 nu tot het verleden behoren".

BRUSSEL (ANP) - De Omicron-variant van het coronavirus kan ook gunstig uitpakken voor de pandemie als de in Zuid-Afrika ontdekte mutant besmettelijker is, maar tegelijkertijd zorgt voor een minder ernstig ziektebeeld. Dat zegt de Belgische viroloog Marc Van Ranst, die de autoriteiten in zijn land adviseert over het coronabeleid.

JEFFERSON CITY (ANP) - Particulieren hebben een miljoen dollar opgehaald voor een man die in de Verenigde Staten 43 jaar ten onrechte achter de tralies heeft gezeten. De 62-jarige Kevin Strickland krijgt volgens The Washington Post geen schadevergoeding van de overheid in de staat Missouri. Compensatie wordt daar alleen uitgekeerd aan mensen van wie de onschuld via DNA-bewijs is vastgesteld.

PRETORIA (ANP/AFP) - De Zuid-Afrikaanse regering voelt zich gestraft door de talrijke reisverboden sinds de ontdekking van de Omicron-variant van het coronavirus. In Nederland en andere EU-landen, de VS en tal van andere landen zijn reizigers uit zuidelijk Afrika voorlopig niet welkom uit vrees dat de variant nog besmettelijker is dan de Delta-variant.

DOHA (ANP) - Luchtvaartmaatschappij Qatar Airways neemt geen passagiers meer mee die Zuid-Afrika, Zimbabwe of Mozambique willen verlaten. Dat heeft te maken met zorgen over de nieuwe Omicron-variant van het coronavirus, meldt het bedrijf. Dat benadrukt dat passagiers nog wel naar de betreffende landen mogen reizen.

WIESBADEN/PRAAG (ANP) - De Omicron-variant van het coronavirus heeft "zeer waarschijnlijk" ook Duitsland bereikt. Dat meldt een regionale minister in deelstaat Hessen, waar zich de drukke luchthaven van Frankfurt bevindt. Bewindsman Kai Klose liet volgens Duitse media weten dat bij het testen van een reiziger "meerdere mutaties" zijn aangetroffen die worden geassocieerd met de nieuwe virusvariant.

LONDEN (ANP) - De storm Arwen heeft in het Verenigd Koninkrijk voor veel overlast gezorgd. In Schotland en het noorden van Engeland kwamen tienduizenden huishoudens en bedrijven zonder stroom te zitten. Ook vielen volgens Britse media zeker drie doden doordat bomen omvielen.

LONDEN (ANP/RTR) - De ontdekking van de nieuwe coronavariant Omicron heeft in het Verenigd Koninkrijk geleid tot een roep om mensen sneller boostervaccins te geven. "Deze nieuwe variant is een wake-upcall", concludeert een woordvoerder van de linkse Labourpartij. "De pandemie is nog niet voorbij."

BERLIJN (ANP/DPA) - Polen is niet te spreken over gesprekken tussen de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Belarussische leider Aleksandr Loekasjenko, die door de EU verantwoordelijk wordt gehouden voor een migrantencrisis aan de Europese buitengrens. De Poolse premier Mateusz Morawiecki klaagde in een gesprek met persbureau DPA dat Loekasjenko zijn voordeel kan doen met dergelijk topoverleg.

LONDEN (ANP) - Het is na de ramp met een migrantenboot in Het Kanaal voor het eerst gelukt een slachtoffer te identificeren, schrijft de Britse omroep BBC. Het gaat om een 24-jarige Koerdische vrouw uit het noorden van Irak. Die zou vanuit haar zinkende boot nog berichten hebben gestuurd aan haar verloofde in het Verenigd Koninkrijk.

NEW YORK (ANP) - De Amerikaanse staat New York roept een noodtoestand uit vanwege zorgen over de coronapandemie. Dat gebeurde volgens lokale media enkele uren nadat gouverneur Kathy Hochul had gemeld dat nauwlettend in de gaten wordt gehouden of de nieuwe Omicron-variant opduikt in haar staat.

CAMBRIDGE (ANP/RTR) - Het Amerikaanse biotechbedrijf Moderna ontwikkelt een boostervaccin voor de Omicron-variant van het coronavirus dat vrijdag door de Wereldgezondheidsorganisatie als zorgelijk werd bestempeld. Eerder ontwikkelde Moderna al boosters voor de Beta- en Delta-varianten van het virus. Het bedrijf zegt binnen zestig tot negentig dagen een vaccin klaar te kunnen hebben voor klinische studies.

RIO DE JANEIRO (ANP/RTR) - De Braziliaanse federale politie wil dat negentien mensen die voor het Braziliaanse mijnbedrijf Vale en het Duitse TÜV SÜD werken worden aangeklaagd voor moord. Vale was eigenaar van de dam in de deelstaat Minas Gerais die in 2019 doorbrak. Daarbij kwamen 270 mensen om het leven. TÜV SÜD was verantwoordelijk voor de veiligheidsinspecties van de dam.

WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse president Joe Biden heeft opgeroepen om meer coronavaccins beschikbaar te stellen aan armere landen. In verwijzing naar de nieuwe coronavariant Omicron zei hij vrijdagavond dat "het nieuws over deze nieuwe variant het duidelijker maakt dan ooit dat deze pandemie niet over is totdat we wereldwijde vaccinaties hebben."

BRUSSEL (ANP) - De fabrikanten van coronavaccins die de Europese Unie in de arm heeft genomen hebben beloofd hun vaccin "onmiddellijk" aan te passen aan nieuwe virusvarianten. Er zijn dus voorzorgsmaatregelen genomen voor de komst van een verontrustende nieuwe variant als die uit Zuid-Afrika, verzekert voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie.

KIEV (ANP/RTR/AFP) - De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt dat een poging tot een staatsgreep in Oekraïne onlangs is voorkomen. Bij de poging zouden Russen en Oekraïners betrokken zijn, zei de president. Het Kremlin ontkent alle betrokkenheid.

DEN HAAG (ANP) - Steeds meer landen voeren reisbeperkingen in voor zuidelijk Afrika als gevolg van de coronavariant die daar is vastgesteld. Naast Nederland gaat het om onder meer Duitsland, Frankrijk, Tsjechië, Oostenrijk en Italië. Eerder legde het Verenigd Koninkrijk het vliegverkeer ook al aan banden. De Europese Commissie wil dat er onmiddellijk gestopt wordt met het vliegverkeer van en naar zuidelijk Afrika.

LEUVEN (ANP) - In België is voor het eerst een besmetting vastgesteld met de nieuwe verontrustende variant van het coronavirus. Dat is voor Europa een primeur. Een tweede mogelijk geval wordt nog onderzocht.

BRUSSEL (ANP) - De Belgische horeca moet voorlopig weer om 23.00 uur sluiten en het nachtleven gaat opnieuw dicht. Ook privéfeestjes zijn de komende weken verboden, hebben de autoriteiten volgens Belgische media besloten. Met de nieuwe maatregelen hoopt België de nieuwe golf van coronabesmettingen te bedwingen.

PARIJS (ANP/RTR) - Frankrijk verbiedt alle vluchten uit zuidelijk Afrika voor tenminste de komende 48 uur. Mensen die recent uit de regio naar Frankrijk zijn gekomen moeten zich laten testen op het coronavirus.

PARIJS (ANP/DPA) - Fransen hebben binnen 24 uur 1,2 miljoen afspraken voor een derde coronavaccinatie gemaakt. Dat is een recordaantal op een dag. Zij reageren op de donderdag aangekondigde maatregel dat een coronatoegangsbewijs de geldigheid verliest als er geen boosterprik is gegeven.

BRUSSEL (ANP) - België onderzoekt twee mogelijke besmettingen met de verontrustende nieuwe variant van het coronavirus die in zuidelijk Afrika de kop heeft opgestoken. Of het inderdaad om B.1.1.529 gaat "is niet zeker, maar het kan wel", zegt de Belgische huisviroloog Marc Van Ranst.

MINSK (ANP/RTR/AFP) - De Belarussische president Aleksandr Loekasjenko gaat de duizenden migranten in zijn land niet dwingen terug te keren naar huis, maar wel daarbij helpen als ze dat willen. Tijdens een bezoek aan gestrande migranten bij de grens met Polen heeft hij ook gezegd dat Belarus hen niet tegenhoudt als ze naar de Europese Unie willen.