DAMASCUS (ANP/AFP) - Gevechten in de Syrische provincie Latakia hebben tientallen levens gekost. Het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten meldt dat 28 strijders zijn gedood die nog trouw waren aan de verdreven oud-president Bashar al-Assad. Staatsmedia berichten dat in het kustgebied een avondklok is afgekondigd.

WASHINGTON (ANP) - Op het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zijn plannen opgesteld om tegen de zomer een tiental Amerikaanse consulaten te sluiten, zeggen bronnen tegen The New York Times. Het zou vooral gaan om diplomatieke posten in West-Europa. Daarnaast zijn er volgens de krant plannen om op grote schaal lokale medewerkers te ontslaan die voor dergelijke missies werken.

ROME (ANP/RTR/DPA) - Paus Franciscus heeft voor het eerst sinds zijn ziekenhuisopname in een korte audioboodschap van zich laten horen. Hij bedankte gelovigen die voor hem bidden "uit de grond van mijn hart".

WASHINGTON (ANP/RTR/AFP/BLOOMBERG) - De Amerikaanse president Donald Trump heeft opnieuw kritiek geuit op de NAVO-bondgenoten van de Verenigde Staten. Hij zei dat andere lidstaten financieel nog steeds niet genoeg bijdragen en waarschuwde dat ze niet op Amerikaanse hulp hoeven te rekenen als ze in gebreke blijven. "Als ze niet betalen, ga ik ze niet verdedigen", zei de Republikein. "Ze zouden meer moeten betalen."

WASHINGTON (ANP) - Het hoofd van een onafhankelijke toezichthouder binnen de Amerikaanse overheid heeft de juridische strijd tegen zijn ontslag opgegeven. Hampton Dellinger zegt zich neer te leggen bij een besluit van een gerechtshof. Dat hof had geoordeeld dat hij alvast naar huis gestuurd kon worden terwijl de juridische procedures over zijn ontslag door president Donald Trump nog liepen.

WASHINGTON (ANP/AFP) - Donald Trumps gezant Steve Witkoff zegt volgende week met vertegenwoordigers van Oekraïne af te spreken in Saudi-Arabië. De details worden volgens hem nog uitgewerkt, maar waarschijnlijk vinden de gesprekken over vrede met Rusland plaats in Riyad of Jeddah.

VATICAANSTAD (ANP) - De gezondheidstoestand van paus Franciscus is nog altijd stabiel. Er zit zo weinig verandering in zijn toestand dat het Vaticaan pas zaterdag weer met een nieuwe update komt, staat in het meest recente bericht uit Rome. Zijn artsen durven nog altijd geen uitspraken te doen over zijn prognose.

BRUSSEL (ANP) - De leiders van de EU-landen hebben buiten Hongarije om extra steun voor Oekraïne afgesproken. De Hongaarse premier Viktor Orbán bleef zich daartegen op de ingelaste EU-top donderdag in Brussel verzetten, waarna de 26 anderen volgens een EU-diplomaat besloten zich zonder Hongarije uit te spreken. Over de versterking van de Europese defensie zijn de 27, dus ook Hongarije, het volgens de bron wel eens.

ANKARA (ANP/AFP) - Sinds de val van het Assad-regime in december zijn meer dan 133.000 Syriërs vanuit Turkije teruggekeerd naar hun thuisland. Dat zei de Turkse president Recep Tayyip Erdogan, die voorspelde dat meer vluchtelingen zullen terugkeren als de situatie in Syrië zich verder stabiliseert.

BRUSSEL (ANP/RTR) - De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft de EU-leiders gevraagd om zich hard te maken voor een gedeeltelijk staakt-het-vuren tussen Rusland en Oekraïne. Met zo'n tijdelijk bestand in de lucht en op zee zou Rusland moeten laten zien of het werkelijk uit is op vrede.

OSLO (ANP) - Noorwegen gaat de militaire steun aan Oekraïne ruim verdubbelen. Het NAVO-land zou dit jaar 35 miljard kroon (3 miljard euro) vrijmaken, maar heeft dat verhoogd naar 85 miljard kroon (7,2 miljard euro). Premier Jonas Gahr Støre zegt dat zijn regering ook nog met een plan komt om meer geld te steken in de eigen defensie.

MOSKOU (ANP/RTR) - De Russische president Vladimir Poetin heeft indirect gezegd dat Emmanuel Macron Napoleon achterna dreigt te gaan. De Franse president gaf woensdag een toespraak waarin hij waarschuwde voor het gevaar dat Rusland vormt voor de Europese veiligheid en dat Europese landen zich daartegen moeten wapenen. Het Kremlin beschouwt die uitspraken als een dreigement.

WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse president Donald Trump overweegt een drastische nieuwe invulling te geven aan het NAVO-lidmaatschap van zijn land, bericht het Amerikaanse NBC News op basis van gesprekken met ingewijden. Er zou bijvoorbeeld worden overwogen alleen bondgenoten te verdedigen die voldoende uitgeven aan defensie.

KOUROU (ANP) - De Europese draagraket Ariane 6 is na herhaaldelijk uitstel alsnog gelanceerd vanaf ruimtebasis Kourou in Frans-Guyana. Het nieuwe vlaggenschip van de Europese ruimtevaart voert voor het eerst een commerciële missie uit en brengt een Franse militaire satelliet naar de ruimte.

WASHINGTON (ANP/RTR) - Het Witte Huis zegt dat geen besluit is genomen over het intrekken van de tijdelijke verblijfsstatus van zo'n 240.000 vluchtelingen uit Oekraïne. Woordvoerster Karoline Leavitt doet een bericht van persbureau Reuters over de Oekraïners af als "nepnieuws" op basis van anonieme bronnen "die geen idee hebben waar ze het over hebben".

BRUSSEL (ANP) - NAVO-topman Mark Rutte betreurt dat de Amerikaanse militaire en inlichtingenhulp aan Oekraïne is stopgezet, zo liet hij donderdag doorschemeren. De hulp aan het land moet doorgaan, zei Rutte in Brussel. De secretaris-generaal van de westerse militaire alliantie is voorzichtig optimistisch over een goede afloop van de besprekingen over hervatting van de steun tussen Oekraïne en de VS.

DEN HAAG (ANP) - Het door burgeroorlog geteisterde Soedan heeft bij het Internationaal Gerechtshof in Den Haag een zaak aangespannen tegen de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). De Golfstaat krijgt het verwijt medeplichtig te zijn aan genocide op de Masalit door de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) te steunen.

WASHINGTON (ANP/RTR) - De regering van president Donald Trump is volgens anonieme bronnen van plan de tijdelijke verblijfsstatus van ongeveer 240.000 Oekraïners in te trekken. Ze zouden dan zonder deze status snel uitgezet kunnen worden.

BRUSSEL (ANP/RTR) - De leiders van de EU-top willen de Europese Commissie, Slowakije en Oekraïne vragen te kijken naar "werkbare oplossingen voor de kwestie van gasdoorvoer". Dat zou ook de hervatting van de doorvoer van gas door Oekraïne betekenen, meldt Reuters op basis van conceptconclusies van de EU-top.

STRAATSBURG (ANP/AFP) - Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens heeft een bezwaar afgewezen van de Roemeense politicus Calin Georgescu over de presidentsverkiezingen in zijn land. Georgescu won vorig jaar de eerste stemronde, maar de uitslag werd ongeldig verklaard na meldingen over Russische inmenging. De politicus probeerde dat besluit ongedaan te maken.

BRUSSEL (ANP) - Duitsland vindt dat de begrotingsregels van Europa voor de lange duur moeten worden versoepeld. Dat zei scheidend bondskanselier Olaf Scholz donderdag voor aanvang van de Europese top in Brussel. Dat is volgens hem nodig om de EU-lidstaten in staat te stellen hun defensie te versterken.

BRUSSEL (ANP) - Onder EU-leiders is steeds meer steun voor een gezamenlijke top met de VS, zegt de premier van Slovenië. Italië bepleit zo'n EU-VS-top sinds de ruzie die vorige week uitbrak tussen de Amerikaanse president Donald Trump en zijn Oekraïense collega Volodymyr Zelensky en de verwijdering die dat tussen de VS en Europa gaf.

KOBLENZ (ANP/DPA) - Vijf verdachten zijn in Duitsland schuldig bevonden aan het plannen van een staatsgreep en een ontvoering van gezondheidsminister Karl Lauterbach. De vier kopstukken hebben gevangenisstraffen van vijf jaar en negen maanden tot acht jaar opgelegd gekregen. Een vijfde persoon kreeg twee jaar en tien maanden.

BRUSSEL (ANP) - Het is niet gezegd dat Hongarije de andere EU-landen kan weerhouden van het opschroeven van de steun voor Oekraïne, stelt de Poolse premier Donald Tusk. Zijn Hongaarse collega Viktor Orbán dreigt daartegen op de EU-top in Brussel een veto uit te spreken en zo een eensgezind Europees standpunt te dwarsbomen.

BRUSSEL (ANP) - Het verzet van Hongarije tegen meer Europese steun aan Oekraïne maakt de besluitvorming "steeds moeilijker", klaagt EU-buitenlandchef Kaja Kallas. Hongarije dreigt de ingelaste top over extra hulp voor Oekraïne en de herbewapening van Europa te ontregelen.

BRUSSEL (ANP/RTR) - De Belgische premier Bart De Wever zegt dat er op korte termijn meer geld nodig is voor EU-defensie, maar "is net als Nederland een beetje bezorgd" over het voorgestelde plan van Ursula von der Leyen. Dat zei hij donderdag bij de inloop van de EU-top die gaat over die defensieplannen en Oekraïne.

BRUSSEL (ANP/RTR) - Kroatië gaat meer geld uitgeven aan de krijgsmacht en gaat daarmee ook voldoen aan de norm die is afgesproken binnen de NAVO, zegt premier Andrej Plenković. Het land was een van de weinige landen die minder dan 2 procent van het bruto binnenlands product (bbp) aan de krijgsmacht uitgaf.

BRUSSEL (ANP) - De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft de Europese Unie bedankt voor het "sterke signaal" dat zij heeft afgegeven aan Oekraïne. Dat zei hij donderdag bij aankomst bij de speciale Europese top waar gesproken wordt over Oekraïne en de veiligheid van Europa.

BRUSSEL (ANP) - De Europese Unie en Oekraïne staan voor een "beslissend moment", zei voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie donderdag kort voor aanvang van de speciale Europese top. Die gaat alleen over Oekraïne en de Europese verdediging.