Assange: vrij omdat ik schuldig pleitte aan journalistiek
STRAATSBURG (ANP/RTR/AFP) - WikiLeaks-oprichter Julian Assange stelt dat hij na jarenlange gevangenschap is vrijgelaten omdat hij erkende dat hij "schuldig pleitte aan journalistiek". Dat zei hij dinsdag tegen de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa, tijdens zijn eerste openbare optreden sinds zijn vrijlating.
Volgens Assange is hij niet vrijgekomen "omdat het systeem werkte", maar omdat hij "vrijheid boven onbereikbare rechtvaardigheid" koos. "Journalistiek is geen misdaad, het is een pijler van een vrije en geïnformeerde samenleving", aldus de Australiër. Hij was vanuit zijn thuisland naar het Franse Straatsburg afgereisd om een commissie van de Raad van Europa toe te spreken. Deze mensenrechtenorganisatie omschreef Assange eerder als een "politieke gevangene".
De oprichter van klokkenluidersplatform WikiLeaks zat jarenlang in het Verenigd Koninkrijk vast in afwachting van zijn mogelijke uitlevering aan de Verenigde Staten. De Amerikaanse justitie wilde hem vervolgen voor de publicatie van geheime informatie over de oorlogen in Irak en Afghanistan. Assange sloot in juni een deal met de Amerikanen. Hij erkende deels schuld en kwam vrij. Assange benadrukte dat journalisten niet moeten worden vervolgd voor het uitvoeren van hun beroep.
Dankwoord
De 53-jarige Assange werd in Straatsburg vergezeld door zijn vrouw Stella en WikiLeaks-journalist Kristinn Hrafnsson. Hij vertelde nog niet in staat te zijn goed uit te leggen wat hij de afgelopen jaren heeft meegemaakt. De jaren in isolatie "hebben hun tol geëist", aldus Assange, die iedereen bedankte die zich voor zijn vrijlating heeft ingezet. Hij zei dat hij onder meer moest wennen aan het gezinsleven. Assange zat gevangen toen hij trouwde en twee kinderen kreeg.
Assange werd in 2010 in Engeland opgepakt, omdat Zweden een arrestatiebevel tegen hem had uitgevaardigd na inmiddels ingetrokken beschuldigingen van seksueel misbruik. Hij vluchtte naar de ambassade van Ecuador in Londen om de uitlevering te voorkomen, uit angst via Zweden in de VS te belanden. Hij bleef zeven jaar in de ambassade, totdat hij daar werd opgepakt voor het schenden van de voorwaarden van zijn borgtocht. De Australiër zat daarna van 2019 tot juni afgelopen jaar in de zwaarbewaakte Belmarsh-gevangenis in Londen.
Meer uit Buitenland
BONN (ANP/AFP/BELGA) - Het jaar 2025 zal waarschijnlijk samen met 2023 op een gedeelde tweede plaats eindigen als warmste jaren ooit, achter recordjaar 2024. Dat stelt de Europese klimaatdienst Copernicus. Vorige maand kwam de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) al met eenzelfde voorspelling.
35 minuten geleden
PHNOM PENH (ANP/AFP) - Cambodja heeft militair ingegrepen na diverse aanvallen van buurland Thailand. Dat meldt de Cambodjaanse senaatsvoorzitter en oud-premier Hun Sen op Facebook, nadat Cambodja eerder had ontkend dat het had gereageerd op beschietingen uit Thailand.
37 minuten geleden
WASHINGTON (ANP/RTR/BLOOMBERG) - De Amerikaanse regering heeft chipconcern Nvidia toestemming gegeven om H200-chips voor kunstmatige intelligentie naar China te exporteren. Dat maakte president Donald Trump maandag bekend. De Amerikaanse regering zal 25 procent van de opbrengsten inhouden.
3 uur geleden
BRUSSEL (ANP/RTR) - In een overleg met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky hebben NAVO-baas Mark Rutte en EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen opnieuw hun steun uitgesproken voor Oekraïne. "Terwijl de vredesbesprekingen voortduren, blijft de EU Oekraïne onverminderd steunen", schreef Von der Leyen maandagavond op X.
3 uur geleden
WASHINGTON (ANP/RTR) - De maker van een app die gebruikers laat zien waar zich agenten van de Amerikaanse immigratiedienst ICE bevinden, klaagt de regering van Donald Trump aan. De app werd in oktober op verzoek van de autoriteiten uit de appstore van Apple verwijderd.
3 uur geleden
PHILIPSBURG/DEN HAAG (ANP) - Premier Luc Mercelina van Sint-Maarten heeft maandag in Den Haag premier Dick Schoof gevraagd om tijdelijke militaire bijstand. Hij wil hulp bij het bestrijden van de stijgende criminaliteit op het eiland. Volgens Mercelina is er recent sprake van een toename van georganiseerde misdaad.
3 uur geleden
LONDEN/BRUSSEL (ANP/RTR) - Oekraïne verwacht de Verenigde Staten dinsdag een aangepast vredesplan voor te leggen, zegt president Volodymyr Zelensky. De jongste Amerikaanse vredesvoorstellen zijn maandag bijgesteld in overleg met Europese bondgenoten.
10 uur geleden