Twee jaar cel geëist voor haatzaaiende Belgische oud-politicus
BRUSSEL (ANP) - Het Belgisch Openbaar Ministerie heeft twee jaar celstraf en een geldboete van 24.000 euro geëist tegen de Belgische voormalige parlementariër Dries Van Langenhove (Vlaams Belang). De straf wordt gevraagd vanwege het bezit van pepperspray en omdat Van Langenhove zou hebben aangezet tot racisme als leider van de jongerenbeweging Schild en Vrienden.
Het gerechtelijk onderzoek naar Schild en Vrienden begon na een uitzending van de Vlaamse omroep VRT in 2018. Journalisten ontdekten toen dat Dries Van Langenhove en andere leden in geheime chatgroepen racistische, antisemitische, seksistische en gewelddadige afbeeldingen met elkaar deelden en daarop instemmend commentaar gaven.
Het extreemrechtse Schild en Vrienden werd in 2017 door Van Langenhove opgericht en bestaat nog altijd. Op de publiek toegankelijke website van de groep staan Vlaamse vlaggen en meningen over een multiculturele samenleving. Een dergelijke samenleving is, volgens deze groep, onvrij en onveilig. In niet-openbare groepen op internet gingen de leden destijds een hele stap verder. Daar werd, aldus de openbaar aanklager, haat gezaaid tegen migranten, mensen van kleur en vrouwen.
Duidelijk signaal
Aan de chats deden honderden mensen mee. Het Openbaar Ministerie heeft er uiteindelijk zeven geselecteerd om het achterliggende patroon achter de haatzaaiende berichten en beelden te onderzoeken en te bestraffen. Tegen zes leden uit de groep wordt nu zes maanden cel en 8000 euro boete geëist. De zwaarste straf vraagt het Belgische Openbaar Ministerie voor Van Langenhove als oprichter en aanjager van de groep.
Het is nu aan de rechtbank om de werkelijke strafmaat te bepalen. In België worden, vanwege het cellentekort, gevangenisstraffen tot twee jaar doorgaans niet uitgevoerd, maar voorwaardelijk of met uitstel gegeven. Dat is ook de bedoeling van deze straf, heeft de openbaar aanklager al toegelicht. "Ze moeten niet effectief naar de gevangenis, maar we willen een duidelijk signaal van de rechtbank dat wat ze gedaan hebben niet aanvaard wordt", aldus de aanklager.
De inmiddels 30-jarige Dries Van Langenhove maakte van 2019 tot 2023 deel uit van de Vlaams Belangfractie in het Belgische nationale parlement. Hij heeft een eigen mediakanaal en noemt zichzelf activist.
Meer uit Buitenland
WASHINGTON (ANP/AFP) - Door de politieke impasse over de Amerikaanse staatsbegroting, die overheidsuitgaven met de 'shutdown' lamlegt, gaat de regering voedselhulp aan armen deels betalen uit een fonds dat voor natuurrampen en andere calamiteiten is bestemd. Maar het Aanvullend Voedselhulpprogramma (SNAP) wordt over de maand november door de financieringsproblemen met de helft gekort, melden media.
3 uur geleden
MADRID (ANP/AFP) - De Verenigde Staten hebben Spanje geprezen om zijn inzet voor de NAVO. Dat zei de Spaanse minister van Defensie Margarita Robles Fernández. Eerder zinspeelde de Amerikaanse president Donald Trump nog op een royement van Spanje uit het militaire bondgenootschap, omdat het land volgens hem te weinig zou uitgeven aan defensie.
3 uur geleden
OJAI (ANP) - De Amerikaanse actrice Diane Ladd is overleden. Ze stierf maandag op 89-jarige leeftijd in haar woning in Ojai, melden Amerikaanse media. Ladd werd drie keer genomineerd voor een Oscar en was de moeder van actrice Laura Dern.
4 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - De regering van president Donald Trump zet druk op Israël om buitenlandse journalisten toe te laten tot Gaza. Dat schrijft The Times of Israel op basis van twee hooggeplaatste Amerikaanse functionarissen. Volgens het Israëlische medium heeft Washington Israël opnieuw opgeroepen media toe te laten. Ook heeft het onderwerp voor Washington "geen topprioriteit", aldus The Times of Israel.
4 uur geleden
BERLIJN (ANP/AFP/DPA) - Syrische asielzoekers in Duitsland moeten terugkeren naar hun land van herkomst nu de oorlog daar voorbij is. Dat stelt bondskanselier Friedrich Merz tijdens een bezoek aan de Noord-Duitse stad Husum. "Wie weigert naar zijn land terug te keren, kan natuurlijk uitgezet worden", aldus Merz.
5 uur geleden
BERLIJN (ANP) - Bijna de helft van de langeafstandstreinen van Deutsche Bahn (DB) reed in oktober niet op tijd. Dat meldt de Süddeutsche Zeitung en is bevestigd aan het Duitse persbureau DPA. Daarmee bereikt het staatsbedrijf een dieptepunt: waar het in september nog in 55,3 procent van de gevallen op tijd reed, ging het in oktober om 51,5 procent van de treinen.
6 uur geleden
KYIV (ANP/RTR) - Oekraïne gaat dit jaar kantoren openen voor wapenexport en gezamenlijke wapenproductie in Berlijn en Kopenhagen, zei president Volodymyr Zelensky maandag. Hij vertelde verslaggevers dat Oekraïne onder meer zeedrones en artilleriesystemen kan exporteren.
6 uur geleden