Twee jaar cel geëist voor haatzaaiende Belgische oud-politicus
BRUSSEL (ANP) - Het Belgisch Openbaar Ministerie heeft twee jaar celstraf en een geldboete van 24.000 euro geëist tegen de Belgische voormalige parlementariër Dries Van Langenhove (Vlaams Belang). De straf wordt gevraagd vanwege het bezit van pepperspray en omdat Van Langenhove zou hebben aangezet tot racisme als leider van de jongerenbeweging Schild en Vrienden.
Het gerechtelijk onderzoek naar Schild en Vrienden begon na een uitzending van de Vlaamse omroep VRT in 2018. Journalisten ontdekten toen dat Dries Van Langenhove en andere leden in geheime chatgroepen racistische, antisemitische, seksistische en gewelddadige afbeeldingen met elkaar deelden en daarop instemmend commentaar gaven.
Het extreemrechtse Schild en Vrienden werd in 2017 door Van Langenhove opgericht en bestaat nog altijd. Op de publiek toegankelijke website van de groep staan Vlaamse vlaggen en meningen over een multiculturele samenleving. Een dergelijke samenleving is, volgens deze groep, onvrij en onveilig. In niet-openbare groepen op internet gingen de leden destijds een hele stap verder. Daar werd, aldus de openbaar aanklager, haat gezaaid tegen migranten, mensen van kleur en vrouwen.
Duidelijk signaal
Aan de chats deden honderden mensen mee. Het Openbaar Ministerie heeft er uiteindelijk zeven geselecteerd om het achterliggende patroon achter de haatzaaiende berichten en beelden te onderzoeken en te bestraffen. Tegen zes leden uit de groep wordt nu zes maanden cel en 8000 euro boete geëist. De zwaarste straf vraagt het Belgische Openbaar Ministerie voor Van Langenhove als oprichter en aanjager van de groep.
Het is nu aan de rechtbank om de werkelijke strafmaat te bepalen. In België worden, vanwege het cellentekort, gevangenisstraffen tot twee jaar doorgaans niet uitgevoerd, maar voorwaardelijk of met uitstel gegeven. Dat is ook de bedoeling van deze straf, heeft de openbaar aanklager al toegelicht. "Ze moeten niet effectief naar de gevangenis, maar we willen een duidelijk signaal van de rechtbank dat wat ze gedaan hebben niet aanvaard wordt", aldus de aanklager.
De inmiddels 30-jarige Dries Van Langenhove maakte van 2019 tot 2023 deel uit van de Vlaams Belangfractie in het Belgische nationale parlement. Hij heeft een eigen mediakanaal en noemt zichzelf activist.
Meer uit Buitenland
BEIROET (ANP/AFP) - Israëlische aanvallen in het zuiden en oosten van Libanon hebben vier mensen het leven gekost, aldus de Libanese autoriteiten. Israël zegt te hebben geanticipeerd op een aankomende Hezbollah-aanval.
15 minuten geleden
BELGRADO (ANP/AFP) - Op een herdenkingsdienst voor de deze week overleden Servische oorlogsmisdadiger Ratko Mladić in Belgrado zijn zo'n driehonderd mensen afgekomen, onder wie oud-militairen, een minister, familieleden en diverse functionarissen.
16 minuten geleden
MOSKOU (ANP) - De Russische president Vladimir Poetin heeft alsnog verordonneerd de aanvallen op Kyiv te staken rond het bezoek van een Amerikaanse delegatie aan de Oekraïense hoofdstad. Zondag ontmoeten de onderhandelaars Steve Witkoff en Jared Kushner daar president Volodymyr Zelensky, in een poging de oorlog in Oekraïne ten einde te brengen. Het bestand duurt drie dagen en treedt per middernacht in.
1 uur geleden
PUILAURENS (ANP/BELGA) - Een grote natuurbrand in het Zuid-Franse departement Aude vraagt om veel inzet van brandweer en andere hulpdiensten, zo melden diverse Franse media.
2 uur geleden
MOSKOU (ANP/RTR) - Een privétoestel met daarin vermoedelijk de Amerikaanse onderhandelaars Steve Witkoff en Jared Kushner is aangekomen in Moskou. Dat meldt het Russische persbureau Interfax op gezag van de luchtvaartautoriteit. Het toestel is geland op de Vnoekovo-luchthaven.
5 uur geleden
PARIJS (ANP/AFP) - De Franse regering verwerpt beschuldigingen van Niger dat het achter de muiterij van afgelopen weekend zou zitten. In een interview met radiozender RFI noemde de Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot de aantijgingen zaterdag "een puur verzinsel". Hij voegde eraan toe dat Frankrijk noch de intentie, noch de middelen bezit om zoiets op touw te zetten.
7 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - Onderzoekers van de Amerikaanse overheid hebben ongeveer vijftig medewerkers van de militaire staf van het Pentagon onderworpen aan een leugendetectortest vanwege mogelijke lekken naar journalisten. Dat melden ingewijden aan The New York Times. De tests volgden op mediaberichten over tekorten aan belangrijke munitie door de oorlog met Iran.
12 uur geleden