Symbolisch einde missie Afghanistan: generaal draagt bevel over
KABUL (ANP/RTR) - De hoogste Amerikaanse generaal in Afghanistan heeft maandag een stap teruggedaan. Austin Miller heeft tijdens een ceremonie in hoofdstad Kabul het bevel overgedragen aan generaal Kenneth McKenzie. De ceremonie wordt gezien als een symbolisch einde van de twee decennia durende militaire missie van de Verenigde Staten in het door conflict verscheurde land. McKenzie zal de missie vanuit de Verenigde Staten aansturen.
Miller was de laatste Amerikaanse viersterrengeneraal die vanuit Afghanistan het bevel voerde. Als hoofd van het 'Central Command' van de strijdkrachten leidt McKenzie vanuit Florida de Amerikaanse troepen in meerdere conflictgebieden.
Het vertrek van Miller komt op een gevoelig moment. De VS vochten de afgelopen twintig jaar tegen de moslimextremisten van de Taliban. Die zijn nu weer bezig aan een opmars. Toch gaat de Amerikaanse terugtrekking door. Die moet eind augustus zijn afgerond.
Militaire oplossing
Generaal McKenzie vloog voor de gelegenheid naar Kabul. Hij benadrukte dat zijn land de Afghaanse veiligheidstroepen blijft steunen. "Het wordt heel anders dan voorheen, dat ga ik niet bagatelliseren", zei de topmilitair tegen de pers. Hij erkende ook dat de Taliban lijken aan te sturen op een "militaire oplossing" voor het conflict in hun land. In het vredesoverleg met de jihadisten lijkt weinig beweging meer te zitten.
McKenzie kan voorlopig nog opdracht geven tot luchtaanvallen om lokale bondgenoten te helpen. Hij beklemtoont dat de nadruk later zal komen te liggen op de strijd tegen terreurorganisaties als al-Qaeda en Islamitische Staat. De VS willen voorkomen dat terroristen Afghanistan als uitvalsbasis kunnen gebruiken, zoals gebeurde in de aanloop naar de aanslagen op Amerika van 11 september 2001.
Nieuwe veiligheidsmissie
Niet alle Amerikanen vertrekken uit Afghanistan. Schout-bij-nacht Peter Vasely komt aan het hoofd te staan van een nieuwe veiligheidsmissie. Die gaat over de bewaking van diplomatieke posten en het vliegveld. Het is ongebruikelijk dat een dergelijke rol toevalt aan iemand met zo'n hoge rang, maar volgens een hoge Amerikaanse defensiefunctionaris is de situatie in Afghanistan "uniek".
De 60-jarige generaal Miller ondervond ook persoonlijk hoe gevaarlijk het werk in Afghanistan kan zijn. In 2018 begon een Afghaanse lijfwacht te schieten toen de Amerikaan een bezoek bracht aan de provincie Kandahar. De schutter doodde een machtige politiechef die in de buurt van de generaal stond. Meerdere Amerikanen raakten gewond, maar Miller bleef zelf ongedeerd.
Meer uit Buitenland
LA GUAIRA (ANP/RTR) - Het dodental in Venezuela na de twee verwoestende aardbevingen van donderdag is opgelopen tot 1430, maakte parlementsvoorzitter Jorge Rodriguez bekend. Er zijn volgens hem 3200 mensen gewond geraakt en 3100 mensen dakloos geworden.
33 minuten geleden
BERLIJN (ANP) - De politie van Berlijn heeft zaterdag twee waterkanonnen ingezet, maar dit keer niet om demonstranten uit elkaar te drijven. Agenten in de Duitse hoofdstad gebruikten de spuiten nu om burgers af te koelen die last hebben van de uitzonderlijke hitte, melden Duitse media als Tagesspiegel en Bild.
35 minuten geleden
PARIJS (ANP/AFP) - In Frankrijk zijn sinds het begin van de hittegolf al 74 mensen verdronken. Volgens de autoriteiten zoeken veel mensen vanwege het warme weer verkoeling in het water, maar gebeurt dat ook op plekken waar het gevaarlijk is om te zwemmen.
1 uur geleden
TEL AVIV (ANP/AFP) - Israël trekt zijn troepen pas terug uit Libanon als Hezbollah volledig is ontwapend. Dat heeft de Israëlische defensieminister Israel Katz verklaard, berichten verschillende media.
1 uur geleden
BOEDAPEST (ANP/AFP) - In de Hongaarse hoofdstad Boedapest hebben meer dan 10.000 mensen deelgenomen aan de jaarlijkse pride-mars. Het was de eerste keer dat het lhbti-evenement werd gehouden sinds Viktor Orbán de macht heeft overgedragen aan Peter Magyar. Activisten hopen dat de nieuwe premier meer lhbti-rechten zal erkennen.
2 uur geleden
CARACAS (ANP/AFP) - Hulpverleners hebben een pasgeboren baby gered onder het puin van een ingestort gebouw in de zwaar getroffen kuststad La Guaira. Dat gebeurde 32 uur nadat een dubbele aardbeving delen van Venezuela zwaar verwoestte.
2 uur geleden
KOPENHAGEN/PRAAG (ANP/AFP) - In Denemarken en Tsjechië zijn de hoogste temperaturen ooit gemeten. In Denemarken was het zaterdag 37 graden in Aarhus en in Tsjechië werd het even ten noorden van Praag 40,6 graden.
3 uur geleden