Muzeeum weer open na negen maanden verbouwing

DOOR JOEP BREMMERS

Het Muzeeum is negen maanden dicht geweest voor een grondige verbouwing. De museale opstelling is drastisch gewijzigd en bezoekers worden nu ‘meegenomen’ op een zeereis. Elke ruimte heeft een eigen thema, dat een belangrijke fase of facet van de scheepvaart en maritieme samenleving belicht. Zo begint de rondgang door het Muzeeum met het verhaal hoe de schepen werden gebouwd. Er zijn scheepsmodellen te zien en er wordt uitgelegd wat touwslagers, kuipers, zeilmakers en timmerlieden deden. Vervolgens komt het bepakken en bemannen van de schepen aan bod. Er zijn veel nieuwe interactieve opstelling in het Muzeeum, zo kunnen bezoekers met het navigatiespel zelf proberen om een schip over de Westerschelde te loodsen. Ook wordt uitgelegd hoe de scheepvaart werd gefinancierd, welke handel er werd gedreven, waarbij ook smokkelwaar aan bod en er wordt stilgestaan bij de harde realiteit van de slavenhandel.

Pakhuizen
In de pakhuizen aan de achterzijde van het Muzeeum is een nieuwe tentoonstelling ingericht ‘Ga mee naar zee’. Daar wordt het reilen en zeilen in de moderne havens van Vlissingen, Terneuzen en Gent uit de doeken gedaan. Er valt te ontdekken waarom North Sea Port behoort tot een van de grootste haven van Europa. Er wordt uitgelegd welke innovatieve technologieën er worden gebruikt om de haven te laten floreren.

Scheepsbureau
Het Muzeeum heeft een paar bijzondere nieuwe aanwinsten. In totaal heeft het Muzeeum zo’n 17.000 collectiestukken in beheer, waarvan het merendeel in bruikleen is. Voor de nieuwe expositie is opnieuw bekeken wat er wel en wat er niet geëxposeerd wordt. De overige objecten worden bewaard in depots. De schatzolder op de bovenste verdieping van het Lampsinshuis is ook opnieuw ingericht als open depot en hier is een deel van de collectie te bewonderen die niet elders in de museale opstelling te zien is. Nieuw is het scheepsbureau van Michiel de Ruyter dat hij mee aan boord nam tijdens zijn reizen.

Eresabel
Bijzonder is ook de eresabel die in 1782 werd uitgereikt aan de Vlissingse kaapvaarder Nicolaas Jarry. Er zijn maar twee van die sabels gemaakt, speciaal voor Jarry en zijn collega kaapvaarder Pierre le Turq. “Vorig jaar zomer heeft een wapenverzamelaar dit object op een veiling gekocht,” weet maritiem historicus Johan Francke. “De toenmalige eigenaar had geen idee wat hij bezat. Die verzamelaar zocht vervolgens contact met mij, omdat ik een boek en meerdere artikelen over de kaapvaart in de Vierde Engelse Oorlog heb geschreven en hij vermoedde van wie deze sabel kon zijn.” Hoogstwaarschijnlijk gaat het inderdaad om de eresabel die kaperkapitein Nicolaas Jarry in 1782 van zijn Vlissingse reder Jan Nortier heeft gekregen. Het Muzeeum heeft de sabel nu in bruikleen en maakt deel uit van de vaste opstelling.