Multimiljardair Branson vliegt in eigen raket naar de ruimte
WASHINGTON (ANP) - De Britse multimiljardair Richard Branson is in zijn eigen raket naar de ruimte gevlogen. De zakenman, die over een week 71 wordt, schrijft daarmee geschiedenis. Hij vertrok vanaf een basis in de Amerikaanse staat New Mexico, ruim 1,5 uur later dan gepland door slecht weer.
Branson maakt een testvlucht met een ruimteschip van zijn eigen bedrijf Virgin Galactic, waarmee hij ruimtevluchten wil aanbieden. Volgend jaar moet het 'ruimtetoerisme' dan echt beginnen voor iedereen die het zich kan veroorloven.
Een speciaal transportvliegtuig bracht het ruimteschip VVS Unity op 15 kilometer hoogte. Vandaar ging de Unity op eigen kracht naar ruim 80 kilometer boven de aarde.
Twee piloten
Het rakettoestel wordt gevlogen door twee piloten. Branson en drie van zijn naaste medewerkers zijn passagiers. Virgin Galactic noemt het een van de laatste testvluchten.
Branson en de rest vlogen naar de rand van de dampkring en waren daar een paar minuten gewichtloos. Ze zagen de kromming van de aarde en de grens tussen de planeet en de oneindigheid van het heelal.
Miljardairs
Als de missie slaagt en Branson veilig terugkeert, verslaat hij twee andere miljardairs in de race naar de ruimte. Amazon-oprichter Jeff Bezos, de rijkste mens op aarde, wil over ongeveer een week een ruimtevlucht maken met een toestel van zijn bedrijf Blue Origin. Elon Musk (PayPal, Tesla) wil ook toeristische ruimtevluchten verkopen met zijn bedrijf SpaceX.
De reis is niet zonder gevaar. In 2014 crashte een testtoestel van Virgin Galactic. De copiloot, die om het leven kwam, had bij het opstijgen een verkeerde schakel omgezet.
Meer uit Buitenland
MOSKOU (ANP/AFP) - Door Oekraïense droneaanvallen zijn drie doden gevallen in verschillende Russische regio's, zeggen lokale gouverneurs zaterdag. Ook raakten er twee mensen gewond.
46 minuten geleden
JAKARTA (ANP/DPA) - De vulkaan Lewotobi Laki-Laki op het Indonesische eiland Flores is zaterdag opnieuw uitgebarsten. Een askolom bereikte een hoogte van 18 kilometer, aldus de geologische dienst van het land.
1 uur geleden
ANACONDA (ANP) - In de Amerikaanse staat Montana is een klopjacht bezig op een man die ervan wordt verdacht vier mensen in een bar te hebben gedood in de stad Anaconda.
6 uur geleden
WILLEMSTAD (ANP) - In een hoger beroep heeft een rechter op Curaçao deze week geoordeeld dat er geen rechtsgrond is om mensen op te sluiten enkel om het feit dat zij illegaal op Curaçao zijn aangekomen. Op 27 december 2023 werd een boot onderschept met Venezolanen die illegaal Curaçao waren binnengekomen. Dit was voor de minister van Justitie aanleiding om hun detentie te bevelen.
8 uur geleden
GENÈVE (ANP/AFP) - De VN-organisatie voor hulp aan Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) zegt dat voedseldroppings boven de Gazastrook ondoelmatig en duur zijn. Als er de politieke wil is om die vluchten uit te voeren, zou er ook de wil moeten zijn om hulp over land mogelijk te maken, aldus UNRWA.
17 uur geleden
MOSKOU (ANP/RTR) - De Russische president Vladimir Poetin heeft zich positief uitgelaten over de gesprekken met Oekraïne. Volgens hem hadden mensen die teleurgesteld zijn over het verloop van de onderhandelingen te hoge verwachtingen. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky reageerde dat Poetin, als hij echt een einde wil maken aan de oorlog, persoonlijk met hem om tafel zou moeten.
19 uur geleden
SARAJEVO (ANP/AFP) - Het Bosnische hof van beroep heeft de veroordeling van de Bosnisch-Servische leider Milorad Dodik in stand gehouden. Hij moet één jaar de gevangenis in en mag zes jaar lang geen politieke functies bekleden, omdat hij zich niet zou hebben gehouden aan het Bosnische vredesakkoord uit 1995.
19 uur geleden