Beoogd NASA-topman wil prioriteit geven aan Marsreis
WASHINGTON (ANP) - De beoogde topman van ruimtevaartorganisatie NASA, Jared Isaacman, heeft duidelijk gemaakt dat een bemande Marsreis een speerpunt voor hem is. De miljardair zei tijdens een hoorzitting in de Senaat dat hij prioriteit zal geven "aan het sturen van Amerikaanse astronauten naar Mars".
Dat voornemen stuit op wantrouwen bij partijgenoten van president Donald Trump. "Ik kan me nauwelijks een grotere blunder voorstellen die we in de ruimte kunnen maken dan tegen communistisch China te zeggen: de maan is van jullie", zei de Republikeinse senator Ted Cruz. De Chinese Communistische Partij maakt er volgens de politicus geen geheim van dat ze de ruimte wil "domineren".
De 42-jarige Isaacman is topman van het bedrijf Shift4 Payments en is zelf twee keer naar de ruimte gereisd met SpaceX, het bedrijf van Elon Musk. Die topadviseur van de president staat bekend als pleitbezorger van een bemande missie naar Mars. Het is nog nooit voorgekomen dat mensen zijn geland op de 'Rode Planeet'.
Maanmissies
Isaacman, wiens benoeming nog moet worden goedgekeurd door de Senaat, benadrukte dat hij ook wil vasthouden aan maanmissies. Hij zei dat er een kleine kans is dat hulpbronnen, zoals helium-3, op de maan de machtsbalans op aarde kunnen veranderen. "Ik denk niet dat we het ons kunnen permitteren om daardoor overvallen te worden."
De uitleg van de ondernemer werpt meer licht op de prioriteiten van NASA onder de regering-Trump. De ruimtevaartorganisatie beschikt over een budget van ongeveer 25 miljard dollar en heeft zwaar ingezet op het Artemis-programma. Dat stamt nog uit de eerste ambtsperiode van Trump en is bedoeld om weer astronauten naar de maan te sturen.
Bemande vlucht
Sinds 1972 zijn geen mensen meer naar de maan geweest. De NASA wil volgend jaar een bemande vlucht rond de maan uitvoeren, als generale repetitie. Op zijn vroegst in 2027 moeten mensen weer voet op de maan zetten en op den duur zou een maanbasis gebouwd moeten worden.
Het vaartuig daarvoor is gemaakt door de Verenigde Staten en Europa. Ook Nederland speelt daarbij een rol. SpaceX, van Musk, wil het vaartuig bouwen dat naar Mars moet gaan.
Meer uit Buitenland
DOHA (ANP/AFP) - Het Qatarese ministerie van Binnenlandse Zaken heeft het dreigingsniveau opgeschaald naar hoog en roept inwoners op om thuis te blijven, niet naar buiten te gaan en uit de buurt van ramen en open ruimtes te blijven, aldus het ministerie op X.
1 uur geleden
PYONGYANG (ANP/AFP) - Noord-Korea heeft zijn steun uitgesproken voor de benoeming van Mojtaba Khamenei als de hoogste leider van Iran. Daarnaast veroordeelde Pyongyang de "illegale" aanval van de Verenigde Staten en Israël op Iran.
1 uur geleden
BEIROET (ANP/RTR) - Israëlische aanvallen hebben woensdag een flatgebouw in het centrum van Beiroet getroffen, aldus de Libanese staatsmedia. Het is nog onduidelijk of er slachtoffers zijn gevallen. Het Israëlische leger heeft nog niet gereageerd op de aanval.
1 uur geleden
KYIV (ANP/RTR) - Oekraïense troepen hebben dinsdag een belangrijke fabriek die raketonderdelen produceert getroffen in de Russische grensregio Bryansk, meldt de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.
6 uur geleden
NEW YORK (ANP/RTR) - Door de Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen sinds 28 februari zijn volgens de Iraanse ambassadeur bij de VN, Amir-Saeid Iravani, meer dan 1300 burgers gedood. Bijna 8000 woningen van burgers zijn verwoest volgens de gezant.
8 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - De Europese Unie wil dat de Biënnale van Venetië het besluit terugdraait om Rusland weer toe te laten tot de internationale kunsttentoonstelling. Doet de organisatie dit niet, dan zal de EU sancties opleggen, zeggen Henna Virkkunen, vicevoorzitter van de Europese Commissie, en Eurocommissaris Glenn Micallef.
9 uur geleden
WASHINGTON (ANP/RTR) - President Donald Trump heeft Iran gewaarschuwd voor ongekende militaire represailles als het land mijnen legt in de Straat van Hormuz. Hij zei dat indien er mijnen zijn gelegd, die onmiddellijk verwijderd moeten worden. Hij herhaalde evenwel dat de Amerikaanse inlichtingendiensten geen aanwijzingen hebben dat Iran mijnen zou hebben gelegd.
10 uur geleden