Beoogd NASA-topman wil prioriteit geven aan Marsreis
WASHINGTON (ANP) - De beoogde topman van ruimtevaartorganisatie NASA, Jared Isaacman, heeft duidelijk gemaakt dat een bemande Marsreis een speerpunt voor hem is. De miljardair zei tijdens een hoorzitting in de Senaat dat hij prioriteit zal geven "aan het sturen van Amerikaanse astronauten naar Mars".
Dat voornemen stuit op wantrouwen bij partijgenoten van president Donald Trump. "Ik kan me nauwelijks een grotere blunder voorstellen die we in de ruimte kunnen maken dan tegen communistisch China te zeggen: de maan is van jullie", zei de Republikeinse senator Ted Cruz. De Chinese Communistische Partij maakt er volgens de politicus geen geheim van dat ze de ruimte wil "domineren".
De 42-jarige Isaacman is topman van het bedrijf Shift4 Payments en is zelf twee keer naar de ruimte gereisd met SpaceX, het bedrijf van Elon Musk. Die topadviseur van de president staat bekend als pleitbezorger van een bemande missie naar Mars. Het is nog nooit voorgekomen dat mensen zijn geland op de 'Rode Planeet'.
Maanmissies
Isaacman, wiens benoeming nog moet worden goedgekeurd door de Senaat, benadrukte dat hij ook wil vasthouden aan maanmissies. Hij zei dat er een kleine kans is dat hulpbronnen, zoals helium-3, op de maan de machtsbalans op aarde kunnen veranderen. "Ik denk niet dat we het ons kunnen permitteren om daardoor overvallen te worden."
De uitleg van de ondernemer werpt meer licht op de prioriteiten van NASA onder de regering-Trump. De ruimtevaartorganisatie beschikt over een budget van ongeveer 25 miljard dollar en heeft zwaar ingezet op het Artemis-programma. Dat stamt nog uit de eerste ambtsperiode van Trump en is bedoeld om weer astronauten naar de maan te sturen.
Bemande vlucht
Sinds 1972 zijn geen mensen meer naar de maan geweest. De NASA wil volgend jaar een bemande vlucht rond de maan uitvoeren, als generale repetitie. Op zijn vroegst in 2027 moeten mensen weer voet op de maan zetten en op den duur zou een maanbasis gebouwd moeten worden.
Het vaartuig daarvoor is gemaakt door de Verenigde Staten en Europa. Ook Nederland speelt daarbij een rol. SpaceX, van Musk, wil het vaartuig bouwen dat naar Mars moet gaan.
Meer uit Buitenland
LONDEN (ANP) - In Groot-Brittannië zijn de stembureaus geopend voor lokale verkiezingen. Er mag gestemd worden voor lokale overheden in Engeland en in Wales en Schotland vinden parlementsverkiezingen plaats. Bij de stembusgang wordt rekening gehouden met een flink verlies voor Labour. De partij van premier Keir Starmer, wiens populariteit flink is afgenomen, staat er volgens de peilingen zeer slecht voor en krijgt mogelijk te maken met een recordverlies aan zetels.
3 uur geleden
GAZA-STAD (ANP) - De enorme voedseltekorten in Gaza hebben "verwoestende gevolgen" voor zwangere vrouwen en pasgeboren kinderen. Dat blijkt uit een analyse van de internationale tak van Artsen zonder Grenzen (AzG).
4 uur geleden
SEOUL (ANP/AFP) - Een Zuid-Koreaans hof van beroep heeft donderdag de straf van voormalig premier Han Duck-soo met acht jaar verminderd. De 76-jarige werd veroordeeld voor zijn rol in de afkondiging van de staat van beleg door ex-president Yoon Suk-yeol.
7 uur geleden
NEW YORK (ANP) - Een Amerikaanse rechter heeft een handgeschreven briefje vrijgegeven dat Jeffrey Epstein zou hebben geschreven voor een zelfmoordpoging. De veroordeelde zedendelinquent maakte enkele weken later een einde aan zijn leven.
8 uur geleden
WASHINGTON (ANP/AFP) - In een nieuwe strategie voor terrorismebestrijding van de Amerikaanse overheid wordt Europa omschreven als broedplaats voor terrorisme, aangewakkerd door massamigratie.
8 uur geleden
BEIROET (ANP/AFP) - Israël heeft een luchtaanval uitgevoerd op de Libanese hoofdstad Beiroet. Het is de eerste keer dat die stad weer wordt bestookt sinds het ingaan van het staakt-het-vuren halverwege april.
16 uur geleden
LAS PALMAS (ANP/AFP) - Het evacuatievliegtuig dat bezig is met het vervoer van opvarenden van het cruiseschip Hondius, moest uitwijken omdat het geweigerd werd in Marokko. Het toestel zou eigenlijk bijtanken in Marrakesh, maar kreeg daarvoor geen toestemming, zeggen bronnen bij de autoriteiten van de Canarische Eilanden tegen het Spaanse persbureau EFE en tegen AFP. Volgens AFP moest ook iets gerepareerd worden aan de veiligheidsmaatregelen rond een patiënt.
16 uur geleden