Beoogd NASA-topman wil prioriteit geven aan Marsreis
WASHINGTON (ANP) - De beoogde topman van ruimtevaartorganisatie NASA, Jared Isaacman, heeft duidelijk gemaakt dat een bemande Marsreis een speerpunt voor hem is. De miljardair zei tijdens een hoorzitting in de Senaat dat hij prioriteit zal geven "aan het sturen van Amerikaanse astronauten naar Mars".
Dat voornemen stuit op wantrouwen bij partijgenoten van president Donald Trump. "Ik kan me nauwelijks een grotere blunder voorstellen die we in de ruimte kunnen maken dan tegen communistisch China te zeggen: de maan is van jullie", zei de Republikeinse senator Ted Cruz. De Chinese Communistische Partij maakt er volgens de politicus geen geheim van dat ze de ruimte wil "domineren".
De 42-jarige Isaacman is topman van het bedrijf Shift4 Payments en is zelf twee keer naar de ruimte gereisd met SpaceX, het bedrijf van Elon Musk. Die topadviseur van de president staat bekend als pleitbezorger van een bemande missie naar Mars. Het is nog nooit voorgekomen dat mensen zijn geland op de 'Rode Planeet'.
Maanmissies
Isaacman, wiens benoeming nog moet worden goedgekeurd door de Senaat, benadrukte dat hij ook wil vasthouden aan maanmissies. Hij zei dat er een kleine kans is dat hulpbronnen, zoals helium-3, op de maan de machtsbalans op aarde kunnen veranderen. "Ik denk niet dat we het ons kunnen permitteren om daardoor overvallen te worden."
De uitleg van de ondernemer werpt meer licht op de prioriteiten van NASA onder de regering-Trump. De ruimtevaartorganisatie beschikt over een budget van ongeveer 25 miljard dollar en heeft zwaar ingezet op het Artemis-programma. Dat stamt nog uit de eerste ambtsperiode van Trump en is bedoeld om weer astronauten naar de maan te sturen.
Bemande vlucht
Sinds 1972 zijn geen mensen meer naar de maan geweest. De NASA wil volgend jaar een bemande vlucht rond de maan uitvoeren, als generale repetitie. Op zijn vroegst in 2027 moeten mensen weer voet op de maan zetten en op den duur zou een maanbasis gebouwd moeten worden.
Het vaartuig daarvoor is gemaakt door de Verenigde Staten en Europa. Ook Nederland speelt daarbij een rol. SpaceX, van Musk, wil het vaartuig bouwen dat naar Mars moet gaan.
Meer uit Buitenland
MADRID (ANP/AFP) - De Spaanse veiligheidsdienst heeft voorafgaand aan de massale instroom van migranten in de exclave Ceuta al gewaarschuwd voor een dergelijk incident. De Spaanse premier Pedro Sánchez zei eerder in het parlement juist dat er geen signalen waren voor zo'n instroom, maar uit nu vrijgegeven documenten blijkt het tegendeel.
1 uur geleden
ABHA (ANP/RTR) - De Houthi's hebben voor de tweede dag op rij meerdere Saudische steden aangevallen. Volgens de door Saudi-Arabië geleide coalitie die het in Jemen tegen de Houthi's opneemt, zijn onder meer Abha, Khamis Mushait en Jazan bestookt met ballistische raketten en drones.
2 uur geleden
WASHINGTON (ANP/RTR) - De Amerikaanse president Donald Trump stelt dat Iran met zijn aanvallen de uitkomst van de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen probeert te beïnvloeden. Hij voorspelt dat de oorlog na die zogenoemde midterms in november direct zal eindigen, omdat Iran het dan niet meer vol kan houden. Ook zouden dan de olieprijzen meteen dalen.
3 uur geleden
SOEMY (ANP/RTR/DPA) - In de Noord-Oekraïense stad Soemy is een winkelcentrum geraakt door een drone. Daarbij zijn drie doden gevallen, meldt de regionale gouverneur Oleh Hryhorov. Twee mensen raakten gewond.
4 uur geleden
OSLO (ANP/AFP) - Het vliegtuig van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky is dinsdag vlak na het opstijgen in Moldavië bijna geraakt door een drone. Dat meldt de Noorse premier Jonas Gahr Støre, die Zelensky na de reis ontving in Oslo.
4 uur geleden
SWINDON (ANP) - De Britse politie heeft een man gearresteerd die ervan verdacht wordt met de Russische inlichtingendiensten te hebben samengewerkt. Hij is aangeklaagd voor onder meer de voorbereiding van een sabotageactie.
4 uur geleden
WENEN (ANP/AFP) - Het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) stapt naar de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties met klachten over Iran. Het land moet meewerken aan inspecties, vindt de zogenoemde Raad van Gouverneurs van het agentschap. De stap dient vooral om de diplomatieke druk op te voeren. De kans lijkt klein dat de Veiligheidsraad daadwerkelijk zal ingrijpen.
5 uur geleden