Zeeland vraagt 1,7 miljard voor versterken natuur en verminderen stikstof

De provincie heeft de conceptversie van het Zeeuws gebiedsprogramma ingediend bij de minister voor Natuur en Stikstof, liet ze dinsdag weten. ‘Samen met partners in de provincie hebben we gezocht naar maatregelen die een positieve bijdrage leveren aan natuur, biodiversiteit, water en klimaat en ook een reductie in stikstof opleveren. Dat heeft geresulteerd in een breed gedragen pakket van maatregelen.’ 

Het afgelopen jaar hebben gemeenten en provincie bijeenkomsten georganiseerd, waarbij lokale organisaties, ondernemers, maatschappelijke partners, overheden en andere belanghebbenden konden aangeven wat zij belangrijk vonden. De opgehaalde informatie is verwerkt in dit concept gebiedsprogramma. Gedeputeerde Wilfried Nielen: ‘Met gezond verstand gaan we de goede dingen doen en de dingen goed doen.’

Verduurzamen

In het gebiedsprogramma staan volgens de provincie maatregelen die goed zijn voor natuur, water en klimaat, maar ook voor ondernemers. ‘Alle sectoren leveren een bijdrage om de biodiversiteit te verbeteren door reductie van stikstof. Denk bijvoorbeeld aan maatregelen om de industrie en recreatiesector te verduurzamen en de beschikbaarheid van zoet water te verbeteren.’

De maatregelen zijn uitgesplitst over diverse sectoren en onderwerpen: akkerbouw, veehouderij, water, natuur, recreatie, industrie en mobiliteit. ‘Deze pakketten kunnen gezien worden als een menukaart: de komende periode bekijken we per gebied welke maatregelen wenselijk en mogelijk zijn. Dit gebeurt in nauw overleg met bedrijven, bewoners en andere betrokkenen.’

Akkerbouwprovincie

‘Zeeland is een akkerbouwprovincie. Het eerste pakket met maatregelen focust daarom op deze sector. De maatregelen zijn onder meer bedoeld voor bodemverbetering, precisielandbouw, het stimuleren van emissieloze landbouwmachines en het stimuleren van korte ketens. Tegelijkertijd is zoet water een belangrijk instrument om het stikstofprobleem tegen te gaan. Daarom staan in het gebiedsprogramma maatregelen om beschikbaarheid van zoet water te verbeteren. Voor veeteeltbedrijven in de buurt van Natura 2000-gebieden zijn innovatie, vrijwillige opkoop en verplaatsing mogelijke instrumenten om de uitstoot van stikstof te verminderen. Hetzelfde geldt voor de inzet van agrarisch natuurbeheer.’

Elektrische veerboten

‘In Zeeland benadrukken we steeds dat alle sectoren een bijdrage moeten leveren om minder stikstof uit te stoten en de biodiversiteit te verbeteren. Daarom bevat het Zeeuws gebiedsprogramma ook suggesties voor maatregelen buiten het landelijk gebied. Een belangrijke maatregel is bijvoorbeeld om de Westerscheldeferry vanaf 2028 te laten varen met elektrische veerboten.’ Provinciale Staten hebben dit al eerder besloten. ‘Daarom zijn we in gesprek met grote bedrijven om de uitstoot van vervuilende stoffen verder te reduceren. Verder onderzoeken we op welke manier de recreatiesector verder kan verduurzamen.’

Rijk

‘In het gebiedsprogramma maken we duidelijk welke maatregelen we in Zeeland willen nemen om onze bijdrage aan nationale doelstellingen te leveren. De oplossing voor de Zeeuwse stikstofopgave is echter deels ook buiten de provincie te vinden. De aanpak vraagt daarom niet alleen regionale, maar ook landelijke maatregelen.’ De rol van het Rijk komt dan ook meermaals aan de orde in het concept Zeeuws gebiedsprogramma.

‘Ook in het vervolgtraject zien we een belangrijke rol voor onze partners. In kleinere gebieden gaan we het gesprek aan met mensen en partijen die geraakt worden door onze keuzes. Per gebied gaan we bespreken wat zij vinden van de plannen en welke maatregelen voorrang moeten krijgen. Zo kunnen we hopelijk snel aan de slag met maatregelen die gemakkelijk te realiseren zijn.’ 

Daarnaast toetst het Rijk het gebiedsprogramma de komende maanden. Ook kunnen Provincie Staten wensen en bedenken aangeven. Begin 2024 volgt dan een advies door de Ecologische Autoriteit en een consortium. Na een periode van inzage stellen Provinciale Staten vervolgens het gebiedsprogramma vast.

Webinar

Donderdag (13 juli) zendt de provincie van 14.00 tot 15.00 uur een webinar uit over dit gebiedsprogramma. ‘Wat houdt het gebiedsprogramma in? Hoe is het tot stand gekomen? Wat staat er in? Welke maatregelen zijn opgenomen? Hoe gaat het nu verder? U hoort het tijdens het webinar. Ook kunt u tijdens de live uitzending vragen stellen. Het webinar is online te volgen en later ook terug te kijken via deze link.