Wim de Leeuw gooit het roer om in coronatijd
SINT ANNALAND - Tot de uitbraak van corona was Wim de Leeuw buschauffeur op een dubbeldekker en reed hij mensen naar pretparken, musicals en vakantiebestemmingen. Als ZZP'er verhuurde hij daarnaast taxibusjes. Zijn werk was zijn lust en zijn leven. Groot was dan ook het verdriet en de angst toen negentig procent van zijn werk simpelweg stopte. Lang heeft hij niet bij de pakken neergezeten, want nu helpt hij Thoolse ondernemers om hun producten bij mensen over het hele eiland Tholen te bezorgen. Dit doet hij naar eigen zeggen met een SRV-wagen 2.0. "Het was een rollercoaster van emoties, maar nu hoef ik niet meer stil te zitten!"
Wim de Leeuw is 52 jaar en woont in Sint-Annaland. Door al zijn activiteiten op het eiland Tholen is hij zeker een bekende Tholenaar te noemen. "Ik heb altijd zzp-werk gecombineerd met werken voor een baas. Werkweken bij een baas van 30 of 40 uur vind ik namelijk veel te kort", zegt hij lachend. " Stilzitten kan ik niet, dat vind ik moeilijk."
Pretparken
Wim werkte voor Brabant Expres. "Op de touringcar, liefst een dubbeldekker", vertelt hij. "Heel leuk werk om te doen bij een leuk Brabants bedrijf in Zevenbergen. Als chauffeur had ik natuurlijk veel verantwoording aangezien ik meestal toch zo'n 85 mensen in mijn bus had. Zo heb ik inmiddels al veel landen, pretparken en evenementen mogen bezoeken." Als zzpér was Wim actief in de verhuur van auto’s , bussen en bakwagens. Per 1 april zou hij ook de levering van partytenten, springkussens, licht/geluidappartuur gaan doen.
Slechte film
Maar toen was daar Corona. "Eerst dacht ik net als iedereen: dit griepje gaat een paar weken duren. Maar na steeds meer informatie en steeds heftiger nieuws, was het alsof je in een hele slechte film was terecht gekomen", blikt Wim terug. Toen COVID-19 ook in Nederland opdook, wist hij dat het serieus was. "Bij de eerste gevallen denk je dat het vooral de ouderen zijn die al ziek waren, maar ook jongeren werden ziek. Daar lig je wakker van. De slechte film is realiteit geworden."
Angst
Naast de angst voor de ziekte, kampte Wim ook met zijn inkomsten. "90% van mijn werk raakte ik kwijt. Touringcarvervoer stopt, 9 persoonsbussen stopten in de verhuur en reeds geboekte musicals, evenementen en festivals werden afgelast. Alles werd geannuleerd. De afgelopen twee maanden waren vooral in de eerste weken heel zwaar, want de inkomsten vielen weg. Ik had echt slapeloze nachten vol vragen als: hoe kom ik hier uit en wat moet ik nu? Het was een rollercoaster van emoties om te zien dat wat je hebt opgebouwd stil staat. Verwachtingen van mensen en bedrijven die niet uitkomen maar ook hulp uit onverwachte hoeken van mensen en bedrijven waarvan je het dan weer juist niet verwachte."
Netwerk
Mede die steun deed Wim besluiten om het roer om te gooien en niet langer bij de pakken neer te gaan zitten. "In mijn netwerk werd ik als eerste benaderd door de online groente en fruitleverancier Groentebroer uit Sint-Philipsland om bij te springen met bezorgen op het eiland Tholen. We hadden al een ruime bus dus directe inzet was mogelijk." Zijn hulp werd met open armen ontvangen. "Veel adressen waren zo blij met die bezorging, omdat ze hierdoor niet hoefden te tillen en naar de supermarkt hoefden. Ik ben daarom eens online gaan kijken welke supermarkten aan thuisbezorging deden op het eiland en constateerde dat de supermarkten de vraag niet aan konden. Vooral wat betreft de levering van frisdranken."
Lokale horeca
Wim besloot zijn webshop, die hij al had voor de verhuur van partytenten en dergelijke, om te bouwen. "Er wordt online betaald, zodat de levering o een veilige manier en op afstand kan gebeuren", zo legt hij uit. "Voor de dagen dat ik niet bij de Groentebroer bestellingen rij, rij ik nu op maandagavond, woensdagavond en zaterdagmiddag voor mezelf met de in de webshop bestelde artikelen over het eiland Tholen. Ik vond het echter heel belangrijk om ook lokale ondernemers te helpen hun producten op deze manier te verspreiden. Daarom verkopen we Benefrieten van een bedrijf uit Poortvliet, komkommers van een bedrijf uit Sint-Annaland en producten van de Groentebroer uit Sint-Philipsland. Ook de voedselvoorraden lokale horeca en groothandels verkoop ik om het weggooien van goed eten te voorkomen. Zolang er geen uitzicht is op hervatten van eigen activiteiten wil ik dit concept zoveel mogelijk uitbreiden waarbij we dus nu ook gekoelde dranken gaan rond brengen en zaterdag tussen 22.00-24.00 dit gaan doen als taxiservice totdat de horeca open is", legt hij uit.
Jammeren
Wim hoopt met zijn verhaal veel andere Tholenaren te inspireren om niet bij de pakken neer te gaan zitten. "Ook ik heb nachten wakker gelegen, maar blijf niet jammeren. Dus als je gezond bent, kijk om je heen, luister goed naar klanten, want het geld ligt echt op straat. Je moet alleen wel bukken. Zijn de inkomsten minder? Kijk dan ook eens goed naar je kostenkant, je overbodige inventaris, huur van ruimtes die je maar weinig gebruikt. Op deze manier heb je er alles aan gedaan om goed uit de crisis te komen", besluit hij.
Meer uit Tholen
THOLEN - Hilde Moerland is gekozen als lijsttrekker van de VVD Tholen voor de gemeenteraadsverkiezingen in 2026. De huidige wethouder kreeg tijdens de algemene ledenvergadering unanieme steun van de partijleden. Moerland wil zich in de komende raadsperiode blijven richten op wat volgens haar wél mogelijk is voor inwoners, ondernemers en bezoekers van de gemeente.
1 uur geleden
THOLEN - Een stukje Thoolse geschiedenis is opnieuw in het zonnetje gezet. Op de hoek van de Visstraat en de Kaaij werd vrijdagmiddag het nieuwe informatiebord bij het Viskeperk onthuld. Dit voormalige visplein, dat tot de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt als vismarkt, herleeft zo een stukje van zijn rijke verleden.
14 uur geleden
STAVENISSE - Een woning met bijbehorende schuur aan de Kerkstraat in Stavenisse is op 23 mei per direct gesloten op last van de burgemeester. Dat maakt de gemeente Tholen vandaag bekend. De politie heeft de zaak in onderzoek. Over de reden van de sluiting worden vooralsnog geen details bekendgemaakt. In mei werd nog een woning aan de Dokter Bernhardistraat gesloten.
18 uur geleden
BERGEN OP ZOOM/THOLEN - Drinkwater maken van zeewater: in landen als Spanje is het al jarenlang praktijk, maar in Nederland nog nauwelijks getest. Daar komt nu verandering in. Brabant Water is gestart met een grootschalige pilot aan de Oosterschelde. Op een locatie bij de Bergse Diepsluis, onder de rook van Bergen op Zoom, onderzoekt het waterbedrijf hoe van zout water betrouwbaar drinkwater kan worden gemaakt.
21 uur geleden
SINT-ANNALAND - Bijna 50 kanshebbers mochten zaterdag een pitch geven tijdens de pitchdag in Groenekan. Ze werden beoordeeld door een vakjury en door andere deelnemers. Dankzij de pitch heeft Anna Zorgt zich geplaatst voor de laatste ronde en maakt daarmee kans op één van de drie Appeltjes van Oranje, elk goed voor een waarde van 25.000 euro.
1 dag geleden
SINT PHILIPSLAND - Ondanks de benauwde hitte bleef het zaterdag droog tijdens een gezellige dag in Sint Philipsland. Terwijl bezoekers genoten van een levendige braderie, streden jeugdbrandweerteams uit het hele land op drie locaties in het dorp om de winst.
1 dag geleden
THOLEN - Elke week prijkt er op de ontspanningspagina van de wekelijkse Thoolse Bode een lezersfoto. Dit keer was het de foto van Petra Burremans die de spotlight mocht vangen. Hij maakte deze foto van een tractor in de polders.
1 dag geleden