Wielerploeg Visma - Lease a Bike mikt met Kooij op succes in Giro
TURIJN (ANP) - Bij zijn eerste grote ronde is Olav Kooij meteen de man om wie het draait bij wielerploeg Visma - Lease a Bike. Door het ontbreken van Wout van Aert moet de 22-jarige sprinter uit Numansdorp vanaf zaterdag voor één of meer successen gaan zorgen in de Giro d'Italia. Met de op het laatste moment opgeroepen Tim van Dijke heeft hij zelfs een extra hulp als het op sprinten aankomt.
Van Aert was de beoogde kopman, maar de Belg viel in Dwars door Vlaanderen en revalideert voorlopig. Van Dijke werd woensdag opgeroepen als vervanger van de zieke Koen Bouwman. Het is een specialist voor het vlakke in plaats van de klimmer, die in 2022 twee etappes won in de Giro.
"We hebben nog steeds een sterke ploeg", zei Kooij, op een online te volgen persconferentie in Turijn. "Er stonden ook goed voorbereide renners klaar voor als er op het laatst nog vervangingen nodig waren." Vorig jaar moest de ploeg - toen nog Jumbo-Visma geheten - op het laatste moment nog vier wijzigingen doorvoeren.
Teampresentatie
De deelname van Kooij stond al sinds eind vorig jaar vast. Bij de teampresentatie in Amsterdam keek hij in december al uit naar de samenwerking met Van Aert, die hem in de vlakke etappes zou bijstaan. Zijn doel is niet veranderd. "Een etappezege en na een week beoordelen of het sprintklassement ook een doel kan worden. Dat zit wel in ons achterhoofd." Kooij noemt de Belg Tim Merlier en de Italiaan Jonathan Milan als voornaamste concurrenten. "Maar natuurlijk ook jongens als Fabio Jakobsen en Caleb Ewan, renners die al ritten hebben gewonnen in grote rondes. Het worden sprints op hoog niveau, verwacht ik."
Nerveus is hij niet voor zijn eerste grote ronde. "Ik kijk er enorm naar uit. Ik ben blij als het zaterdag echt begint. Het is niet veel anders dan andere wedstrijden, al zal ik heus wel tegen nieuwe dingen aanlopen."
De 22-jarige Belg Cian Uijtdebroeks is de klassementsman van de ploeg na zijn achtste plaats vorig jaar in de Vuelta. Hij kwam over van Bora-hansgrohe. Met Bouwman heeft hij een man minder ter ondersteuning in de bergen. "Ik streef naar een maximale prestatie in het klassement. Met Robert Gesink en Attila Valter hebben we nog wel twee klimmers. En als ik aan het einde nog alleen vooraan overblijf, moet ik gewoon zo lang mogelijk zien te volgen. In het openingsweekeinde wordt het oppassen, het zijn explosieve ritten. Zeker de tweede dag wordt echt zwaar."
Meer uit Sport
SÃO PAULO (ANP) - Teambaas Laurent Mekies van Red Bull kwam woorden tekort om de prestatie van Max Verstappen in de Grote Prijs van São Paulo te beschrijven. "Het was een ongelooflijke prestatie van Max", liet hij via het team weten. "We weten allemaal dat hij vorig jaar vanaf P17 naar de zege reed in de regen en dat dat een van de meest uitzonderlijke races was. Maar dit jaar deed hij het bijna opnieuw, vanuit de pitstraat, op het droge en dat met een extra stop door een lekke band."
9 uur geleden
TURIJN (ANP) - Alexander Zverev is de ATP Finals begonnen met een zege. De als derde geplaatste Duitse tennisser versloeg de Amerikaan Ben Shelton in twee sets: 6-3 7-6 (6).
10 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Lando Norris heeft met de zege in de Grote Prijs van São Paulo een grote stap naar zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 gezet. De Britse coureur van McLaren kwam door de zeges in de grand prix en de sprintrace op 390 punten. Dat zijn er 24 meer dan zijn teamgenoot Oscar Piastri uit Australië en 49 meer dan titelverdediger Max Verstappen.
10 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Meerkampster Anouk Vetter zet een punt achter haar atletiekcarrière. "Het is mooi geweest. Ik merk dat ik heel erg voldaan en tevreden ben en dat het vuurtje gewoon is gedoofd", zei Vetter tegen de NOS.
12 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Max Verstappen had niet gedacht dat hij op het podium zou eindigen in de Grote Prijs van São Paulo na een start vanuit de pitstraat. De wereldkampioen eindigde als derde achter winnaar Lando Norris uit Groot-Brittannië en Kimi Antonelli uit Italië. "Om op het podium te eindigen vanuit de pitstraat, dat had ik echt totaal niet verwacht", zei hij in het interview na afloop.
12 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Max Verstappen is bij de Grote Prijs van São Paulo als derde geëindigd. De regerend wereldkampioen moest de zege op het Autódromo José Carlos Pace in Brazilië laten aan de Brit Lando Norris in de McLaren, maar beperkte de schade na een start vanuit de pitsstraat. Mercedes-coureur Kimi Antonelli werd tweede.
13 uur geleden
MIDDELKERKE (ANP) - Pim Ronhaar heeft naast de medailles gegrepen op het EK veldrijden. De 24-jarige wielrenner uit Hellendoorn eindigde als vierde in het Belgische Middelkerke. De Belg Toon Aerts greep de zege door titelverdediger Thibau Nys in de sprint te verslaan. Joran Wyseure pakte het brons door Ronhaar in de sprint voor te blijven.
16 uur geleden