Wielerploeg Visma - Lease a Bike mikt met Kooij op succes in Giro
TURIJN (ANP) - Bij zijn eerste grote ronde is Olav Kooij meteen de man om wie het draait bij wielerploeg Visma - Lease a Bike. Door het ontbreken van Wout van Aert moet de 22-jarige sprinter uit Numansdorp vanaf zaterdag voor één of meer successen gaan zorgen in de Giro d'Italia. Met de op het laatste moment opgeroepen Tim van Dijke heeft hij zelfs een extra hulp als het op sprinten aankomt.
Van Aert was de beoogde kopman, maar de Belg viel in Dwars door Vlaanderen en revalideert voorlopig. Van Dijke werd woensdag opgeroepen als vervanger van de zieke Koen Bouwman. Het is een specialist voor het vlakke in plaats van de klimmer, die in 2022 twee etappes won in de Giro.
"We hebben nog steeds een sterke ploeg", zei Kooij, op een online te volgen persconferentie in Turijn. "Er stonden ook goed voorbereide renners klaar voor als er op het laatst nog vervangingen nodig waren." Vorig jaar moest de ploeg - toen nog Jumbo-Visma geheten - op het laatste moment nog vier wijzigingen doorvoeren.
Teampresentatie
De deelname van Kooij stond al sinds eind vorig jaar vast. Bij de teampresentatie in Amsterdam keek hij in december al uit naar de samenwerking met Van Aert, die hem in de vlakke etappes zou bijstaan. Zijn doel is niet veranderd. "Een etappezege en na een week beoordelen of het sprintklassement ook een doel kan worden. Dat zit wel in ons achterhoofd." Kooij noemt de Belg Tim Merlier en de Italiaan Jonathan Milan als voornaamste concurrenten. "Maar natuurlijk ook jongens als Fabio Jakobsen en Caleb Ewan, renners die al ritten hebben gewonnen in grote rondes. Het worden sprints op hoog niveau, verwacht ik."
Nerveus is hij niet voor zijn eerste grote ronde. "Ik kijk er enorm naar uit. Ik ben blij als het zaterdag echt begint. Het is niet veel anders dan andere wedstrijden, al zal ik heus wel tegen nieuwe dingen aanlopen."
De 22-jarige Belg Cian Uijtdebroeks is de klassementsman van de ploeg na zijn achtste plaats vorig jaar in de Vuelta. Hij kwam over van Bora-hansgrohe. Met Bouwman heeft hij een man minder ter ondersteuning in de bergen. "Ik streef naar een maximale prestatie in het klassement. Met Robert Gesink en Attila Valter hebben we nog wel twee klimmers. En als ik aan het einde nog alleen vooraan overblijf, moet ik gewoon zo lang mogelijk zien te volgen. In het openingsweekeinde wordt het oppassen, het zijn explosieve ritten. Zeker de tweede dag wordt echt zwaar."
Meer uit Sport
BARCELONA (ANP) - Jonas Vingegaard (29) heeft de Ronde van Catalonië gewonnen. De Deense kopman van Visma - Lease a Bike behield zondag in de laatste etappe de leiding van het klassement. De slotrit met start en finish in Barcelona werd gewonnen door de Australiër Brady Gilmore (NSN Cycling Team).
2 uur geleden
SUZUKA (ANP) - Max Verstappen heeft het niet naar zijn zin in de Formule 1 en gaat de komende "weken en maanden" nadenken over zijn toekomst. "Ik heb dingen uit te zoeken over wat ik precies wil", zei hij na afloop van de Grote Prijs van Japan bij Viaplay. "Het moet wel leuk blijven. Het is niet alleen Formule 1 in het leven, er zijn meer dingen die we kunnen doen", aldus de viervoudig wereldkampioen.
6 uur geleden
SUZUKA (ANP) - De 19-jarige Kimi Antonelli is na zijn winst in de Grote Prijs van Japan de jongste leider ooit in het wereldkampioenschap van de Formule 1. Hij lost Lewis Hamilton af, die sinds zijn winst in de Grote Prijs van Spanje in 2007 in de boeken stond als jongste WK-leider ooit. Hamilton was destijds 22 jaar oud.
7 uur geleden
SUZUKA (ANP) - Kimi Antonelli heeft zijn tweede zege op rij geboekt in de Formule 1. De 19-jarige Italiaan reed na een indrukwekkend optreden op het circuit van Suzuka zijn Mercedes naar de overwinning in de Grote Prijs van Japan.
7 uur geleden
AUSTIN (ANP) - De Spaanse wegracer Jorge Martín (Aprilia) heeft bij de Grote Prijs van de Verenigde Staten de sprintrace gewonnen in de MotoGP. De coureur van Aprilia haalde op het circuit van Austin in Texas in de laatste ronde de Italiaan Francesco Bagnaia (Ducati) in.
9 uur geleden
SUZUKA (ANP) - Teambaas Laurent Mekies van Red Bull zegt dat het team vooral moet leren voor het verbeteren van de auto's van Max Verstappen en Isack Hadjar. Met Verstappen op de elfde plaats bij de startopstelling en Hadjar op plek 8 lijkt het team niet mee te doen om de winst.
1 dag geleden
BERGA (ANP) - Wielrenner Tom Pidcock gaat niet meer van start in de Ronde van Catalonië na zijn val in een ravijn in de vijfde etappe. Zijn ploeg Pinarello-Q36.5 meldt dat ze de Brit uit de wedstrijd halen.
1 dag geleden