Wethouder Harmsen draagt het stokje over
THOLEN - Jan Harmsen neemt afscheid als wethouder. Zijn eerste maanden als wethouder vond hij zwaar. Toch bleef hij positief en een echte volhouder. Aanstaande donderdag is zijn laatste werkdag. Een dag waar hij toch wel enigszins tegen opziet omdat het hem ook zeker pijn doet afscheid te nemen van zijn baan. Aan pensioen is Jan echter nog niet toe en hij zal dan ook nog parttime aan de slag gaan als ZZP'er in verschillende functies.
Wethouder Harmsen werd 65 jaar geleden geboren in Hengelo (Gelderland).Door de jaren heen was hij onder andere werkzaam als bankdirecteur, was hij interimmanager van de Protestantse Kerk Nederland en gaf hij college aan de Hogeschool Zeeland. Toen Jan Harmsen begin 50 was werd hij gevraagd voor de schaduwfractie van de ChristenUnie. Iemand zei tegen hem: "Als je kerkenraden kunt coachen, kun je alles."
Samenleven
Op zijn 59ste begon Jan vervolgens aan zijn eerste periode als wethouder. De eerste paar maanden vond hij niet gemakkelijk: "Politiek vind ik lastig. In het begin had ik er veel moeite mee om mijn weg daarin te vinden." Maar genoten heeft hij altijd van zijn baan als wethouder. Zijn portefeuilles zijn zeer uitgebreid en divers te noemen. Zo was Harmsen onder andere verantwoordelijk voor het armoedebeleid en de coördinatie participatiesamenleving, Zorg en Welzijn en de Volksgezondheid. Ook de bibliotheken, het sociaal domein Jeugdzorg en WMO vielen onder Harmsen zijn verantwoordelijkheid. De burgerinitiatieven waren ook iets wat Jan een warm hart toe droeg. Menig burgerinitiatief hier op het eiland is mede dankzij wethouder Jan Harmsen tot stand gekomen. Jan vertelt:" Ik ben van mening dat ik als wethouder en wij als college de taak hebben om samenleven blijvend mogelijk te maken."
Ontzettend genoten
Over zijn periode als wethouder is Jan heel stellig: "Er waren talloze mooie momenten waar ik ontzettend van heb genoten. Wat is er nu leuker dan met schoolkinderen de natuur in te mogen gaan? Wat is er mooier om mensen die al langere tijd tegen problemen in de Jeugdzorg aanlopen om die een steuntje in de rug te kunnen geven? Je mag buiten de lijntjes kleuren, zolang het de mensen helpt en zolang je er maar open en transparant over bent." Harmsen stond in zijn periode als wethouder altijd stevig in zijn schoenen. Op zijn kantoor hangt een whiteboard met een opmerkelijke tekst. "Wij mogen de samenleving dienend leiden." Hij bedoelt hiermee dat hij en de ambtenaren er zijn om de inwoners te helpen.
Stokje doorgegeven
In 2018 bood Jan al aan om afstand te doen van zijn baan als wethouder indien zich er een jonge kandidaat voordeed. Als er jongere kandidaten zouden zijn wilde Harmsen ze niet in de weg staan. Eind 2019 gaf Harmsen dit nogmaals aan en nu was daar Corniel van Leeuwen. Corniel was bereid het stokje over te nemen van Harmsen. Harmsen is erg blij met zijn opvolger. "Corniel is een mooie opvolger. Hij heeft veel kracht. Ik ben dan ook blij, zeer tevreden en trots", aldus Harmsen.
Nog niet met pensioen
12 maart is Jan zijn laatste dag als wethouder. Een dag waar hij toch wel enigszins tegen opziet, omdat het hem ook zeker pijn doet afscheid te nemen van zijn baan. Aan pensioen is Jan echter nog niet toe en hij zal dan ook nog parttime aan de slag gaan als ZZP'er in verschillende functies. Ook zal hij meer tijd door gaan brengen met zijn vrouw, hun zes zoons en de kleinkinderen. Met de kinderen erbij van hun semi pleegdochter is Jan maar liefst opa van 19 kleinkinderen. Thuis liggen er nog de nodige klusjes op hem te wachten en ook hoopt Jan samen met zijn zoons wat meer tijd op hun zeilboot door te kunnen brengen.
Laatste burgerinitiatief
Op 2 april om 15:00 uur is er een afscheidsreceptie in het gemeentehuis. Iedereen is van harte welkom! Als afscheidscadeau zou Harmsen graag giften ontvangen om de fontein in Stavenisse weer te laten spuiten. Ook de fontein is een burgerinitiatief hij veel tijd en aandacht aan heeft besteed. Harmsen zal dan ook zeker gemist worden als wethouder.
Meer uit Tholen
THOLEN - Vijf culturele en erfgoedprojecten in de gemeente Tholen ontvangen in 2026 subsidie uit de Regioarrangementen. De Zeeuwse gemeenten en de Provincie Zeeland ondersteunen hiermee initiatieven die bijdragen aan een levendig cultureel aanbod en maatschappelijke meerwaarde. De vijf subsidies zijn in januari 2026 toegekend en gelden voor activiteiten die plaatsvinden in de gemeente Tholen.
15 uur geleden
SINT-ANNALAND - Diverse koren zingen komende zaterdag 31 januari in de dorpskerk van Sint-Annaland voor Moldavië. De opbrengst van de avond gaat naar Stichting Caritate, die hulp biedt aan dit land.
18 uur geleden
THOLEN - De natuur in de Oosterschelde staat onder druk. Er zijn steeds minder plekken voor vogels om voedsel te zoeken en voor zeehonden om uit te rusten. Daarom werkt Rijkswaterstaat aan een nieuw beheerplan om leefgebieden te herstellen en de natuurkwaliteit te verbeteren. De Commissie voor de milieueffectrapportage (mer) heeft vandaag advies gegeven over de inhoud van het milieueffectrapport.
1 dag geleden
THOLEN - Het hoogste cijfer van de klas is niet voor iedereen weggelegd, maar de gemeente Tholen krijgt het wel. Accountsbureau BDO houdt elk jaar de meerjarenbegrotingen van alle gemeenten in Nederland tegen het licht en geeft Tholen voor het jaar 2024 een topbeoordeling. In haar inwonerscategorie staat de gemeente zelfs in de top drie van financieel meest gezond.
1 dag geleden
OUD-VOSSEMEER - Tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst, gecombineerd met een Eucharistieviering in de Quirinuskerk van Parochie Sint Christoffel (actief in Halsteren, Lepelstraat, Tholen en Oud-Vossemeer), stonden dankbaarheid en vertrouwen in de toekomst afgelopen week centraal.
1 dag geleden
POORTVLIET - Het activiteitencomité van Poortvliet organiseert komende vrijdag 30 januari weer een lichtjesoptocht door het dorp. Eerder communiceerde het bestuur dat de start en finish bij voetbalvereniging SPS zou zijn. Inmiddels is deze verplaatst naar 't Ouwe Raed'uus.
2 dagen geleden
OUD-VOSSEMEER - Drie zelfmoorden in de familie, een ongeneeslijk zieke moeder en woorden die niet uitgesproken worden. In haar nieuwe roman vertelt de 41-jarige Inge Duine in een fictief verhaal het stilzwijgen rond familiegeheimen. Iets wat zij van dichtbij heeft gezien. "Het gaat over zwijgen, woorden opsluiten in je lichaam en dat van generatie op generatie doorgeven."
2 dagen geleden