Vlissingse oestermessen gaan hele wereld over

Dat Alexander Bol zich is gaan toeleggen op de productie van oestermessen is bepaald geen toeval. “Ik ben geboren in Yerseke,” zegt Bol. “We hadden thuis een mossel en oesterbedrijf. In de zomervakanties werkte ik gewoon aan dek. Maar mijn broer en ik hadden geen van beide de behoefte om het bedrijf per se over te nemen. Dus toen ben ik naar de HZ gegaan.” Het bleek een goede keuze van Bol. “Daar ontdekte ik dat ik toch wel een Willy Wortel was met allerhande ideeën om iets mee te gaan doen. Wat me ook erg aanspraak aan de opleiding engineering is dat er ook aandacht is voor het ondernemerschap.” Al tijdens zijn studie begon Bol dan ook met zijn eigen bedrijf en hij ontwikkelde een volledig handgemaakt oestermes.

Titanium
Omdat de wachttijd op de handgemaakte oestermessen zo’n driekwart jaar was, is Bol in 2020 begonnen met de ontwikkeling van een oestermes dat geheel bestaat uit titanium. “Titanium heeft veel voordelen,” legt Bol uit. “Er zit geen ijzer in en kan dus niet roesten. Daarnaast is titanium enigszins flexibel, staal is veel harder. En een oestermes is toch eigenlijk meer een breekijzer dan een mes.” De oestermessen van titanium zijn een exclusief product geworden. Ze worden verpakt in een handgemaakt houten opbergdoosje voorzien van gravures, desgewenst aangepast aan de smaak van de klant.

Circulair
Daarnaast noemt Bol als groot voordeel van titanium dat de messen volledig circulair zijn. “Dus honderd procent recyclebaar,” legt Bol uit. “Bij traditionele oestermessen is het handvat vaak van kunststof en zijn er allerhande chemicaliën zoals lijm, aceton en vernis in verwerkt. Omdat dit een circulair oestermes is kon ik ook een voucher krijgen van Impuls Zeeland waarmee ik een deel van de machine kon betalen waarmee de messen gemaakt worden.”

Lady Oyster
De titaniummessen zijn twee weken geleden gelanceerd en inmiddels zijn er al acht verkocht. Een opsteker is bovendien dat de messen zijn opgemerkt voor food-blogger Virginia Schaffer, alias Lady Oyster. Bol: “In de Verenigde Staten zijn oester erg populair, nog veel meer dan hier. Je hebt daar bijvoorbeeld speciale oesterbars. Lady Oyster is een echt een begrip onder liefhebbers van oesters. Afgelopen zomer las ik in haar blog dat ze zich in de hand had gestoken met een oestermes. Ik heb haar toen meteen een berichtje gestuurd dat we eens moesten praten.” Uit deze eerste kennismaking is meteen een vruchtbare samenwerking ontstaan. Bol maakte een mes voor Lady Oyster met als gevolg een zeer lovende blog over de Zeeuwse uitvinding. Er hangt wel een prijskaartje aan de titanium oestermessen: 475 euro. Bol: “Maar echte liefhebbers van oesters hebben dat er toch voor over.”