Vitesse stelt Cocu aan als nieuwe hoofdtrainer

De geboren Brabander ondertekende een contract tot medio 2024 bij Vitesse, waarvoor hij zelf tussen 1990 en 1995 voetbalde. Hij leidt dinsdag zijn eerste training op Papendal en zit zaterdag in de uitwedstrijd tegen FC Twente voor het eerst op de bank.

De 51-jarige Cocu kwam na zijn vijf jaren bij de Arnhemse club uit voor PSV, FC Barcelona en opnieuw PSV. De middenvelder sloot zijn carrière in de Verenigde Arabische Emiraten af bij Al Jazira. Cocu keerde daarna als jeugdtrainer terug bij PSV en hij werd assistent-bondscoach bij het Nederlands elftal. Aan het einde van het seizoen 2011-2012 werkte Cocu een paar maanden als interim-hoofdtrainer bij PSV. Een jaar later volgde hij Dick Advocaat op als trainer van de Eindhovense hoofdmacht. Cocu vertrok in 2018 na drie landstitels. Zijn buitenlandse avonturen bij de Turkse club Fenerbahçe en het Engelse Derby County eindigden met ontslag.

5 punten na zeven wedstrijden

Vitesse beleeft een moeizame start van het seizoen en heeft na zeven wedstrijden pas 5 punten, waarmee de ploeg op de veertiende plaats staat. "We zijn zeer verheugd en ook trots dat we Phillip Cocu kunnen presenteren als onze nieuwe hoofdtrainer. Omdat we snel hebben kunnen schakelen, kan de eerste training na de korte interlandbreak direct door hem geleid worden", zei technisch directeur Benjamin Schmedes

"De prettige gesprekken met Phillip hebben bevestigd dat hij uitstekend in het beoogde profiel past. Hij kent de club en de competitie goed, beschikt over veel nationale en internationale ervaring, straalt rust uit en was ook nog direct beschikbaar. Bovenal is hij de juiste persoon om onze speelstijl verder te ontwikkelen. Wij zijn ervan overtuigd dat Phillip de weg omhoog kan vinden met onze ploeg", aldus Schmedes.

Cocu zegt met een "goed en vertrouwd gevoel" terug te keren bij de club waar hij in de jaren negentig furore maakte op het middenveld. "Vitesse is een warme club met sportieve ambities, waar ik als speler prachtige herinneringen heb liggen. Om hier nu als trainer terug te keren, vervult mij uiteraard met trots. Het is voor mij de juiste club op het juiste moment", aldus de nieuwe trainer.