Vervolgonderzoek stadhuisgevel Middelburg leidt tot extra maatregelen

Een groot deel van de beelden aan de voorgevel zijn nu gezekerd met een spanbanden. De aangetroffen scheurtjes zijn nog niet zo groot, maar veiligheid heeft de eerste prioriteit. Daarom is voor deze tijdelijke oplossing gekozen. De gemeente schreef in een persbericht: “het is nog niet bekend hoe lang de netten blijven hangen. De gemeente laat de hele gevel onderzoeken. Uit dit onderzoek moet blijken wat er precies verder moet gebeuren en wat dit gaat kosten. Het traject tot nu toe bestaat uit verschillende onderzoeken en inspecties met iedere keer een verdiepingsslag, van grof naar fijn. Nu dus een fijnere verdieping dan de vorige inspectie (bijvoorbeeld toen we erachter kwamen dat de balustrade beschermd moest worden). Op dit niveau kwamen we erachter dat dit aan de hand is. Zodra de inspectie op steenniveau voltooid is, wordt een plan gemaakt om de restauratie van de gevel aan te pakken. Vervolgens maken we de planning. Het stadhuis blijft open voor gebruik.”

Het komt erop neer dat de staat van de gevel slechter is dan men had gehoopt. De kans is natuurlijk groot dat hier een flinke klus uit voort gaat komen, die mogelijk veel geld gaat kosten. Wethouder Eduard Smit en vakspecialist bouwkunde Niels Hazenoot van de gemeente kunnen in dit stadium nog geen concrete uitspraken doen over de omvang en kosten van het geheel, maar ze houden wel rekening met alle scenario’s.

Noodzakelijk
Waar iedereen het wel over eens lijkt te zijn is dat er niet bezuinigd kan worden op de herstelwerkzaamheden. Het stadhuis is een van de belangrijkste monumenten van Middelburg, en een visitekaartje van de stad. Onderhoud is onvermijdelijk en noodzakelijk. In dit verband wordt er ook gekeken naar de oorzaken van de problemen. De vele duiven in de stad helpen ook niet echt. Hun zure poep tast de zachte steen aan, en versnelt de slijtage. Er wordt dus ook gekeken hoe de vogels aangepakt kunnen worden.