UNHCR: Westen moet praten met Assad om terugkeer vluchtelingen
BEIROET (ANP) - Om mogelijk te maken dat Syrische vluchtelingen geleidelijk kunnen terugkeren naar hun land, zou de internationale gemeenschap volgens VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR in gesprek moeten gaan met de Syrische president Bashar al-Assad. Ivo Freijsen, vertegenwoordiger van UNHCR in Libanon, denkt dat een terugkeer voor veel Syriërs niet aan de orde is tot westerse landen met Assads regime spreken over betere omstandigheden in het door een oorlog verscheurde land.
Freijsen snapt dat het aanhalen van de banden met Assad gevoelig ligt, zegt hij in gesprek met het ANP. "Dat begrijpen we vanuit een politiek oogpunt heel goed, maar je kan vluchtelingen niet terugkrijgen naar een stad of een dorpje waar de basisvoorzieningen niet functioneren: waar geen water is, geen veiligheid en geen werkgelegenheid." De regering in Damascus zou dan in ruil voor investeringen bepaalde garanties moeten doen. Zo weten donorlanden dat hun geld besteed wordt aan projecten waar mensen wat aan hebben en dat er geen geld aan de strijkstok blijft hangen.
UNHCR hoopt ook met westerse landen te praten over een 'terugkeerbeurs', een klein bedrag om vluchtelingen zelf te helpen bij de terugkeer. Daarmee wil Freijsen niet suggereren dat de situatie in Syrië op orde is. "Syrië blijft een heel moeilijke plek, maar laten we er nou voor zorgen dat vluchtelingen die daadwerkelijk goed hebben nagedacht en die willen terugkeren een klein steuntje in de rug krijgen om dat succesvol te kunnen doen." Op korte termijn gaat het waarschijnlijk niet om grote groepen.
Fragiel land
Freijsen is vertegenwoordiger voor de VN-vluchtelingenorganisatie in Libanon, het land dat per hoofd van de bevolking al jaren de meeste vluchtelingen opvangt ter wereld. Maar de Libanezen hebben het zelf ook niet makkelijk. Het fragiele land is politiek instabiel, lijdt onder een diepe economische crisis en een groot deel van de bevolking leeft in armoede. Hij ziet dat de verhoudingen in Libanon tot spanningen leiden en Freijsen is het met de Libanezen eens dat de situatie op den duur onhoudbaar is. Als vluchtelingen meer vertrouwen krijgen in de toekomst in Syrië zou een terugkeer naar dat land een oplossing kunnen zijn om de druk in Libanon wat te verlichten.
Freijsen hoopt op meer geld, of in elk geval niet minder, om de vluchtelingen en Libanezen te kunnen helpen. De uiteindelijke oplossing kan alleen maar zijn dat er meer stabiliteit komt, zowel in Libanon als in Syrië, zodat meer mensen het vertrouwen hebben dat ze terug kunnen. "We willen dat meer Syriërs op de middellange termijn positief gaan denken over een terugkeer naar Syrië."
Meer uit Buitenland
SJANGHAI (ANP/AFP/RTR) - De Verenigde Staten en China moeten op een verantwoordelijke manier omspringen met hun meningsverschillen. Dat zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken donderdag aan de start van een meerdaags bezoek in China.
2 uur geleden
PHOENIX (ANP/RTR/AFP) - In Arizona zijn achttien oud-adviseurs van Donald Trump aangeklaagd voor het proberen ongedaan maken van de verkiezingsnederlaag van de toenmalige president in 2020. Dat maakte het openbaar ministerie van de staat bekend op woensdag.
3 uur geleden
WASHINGTON (ANP/AFP) - Het Amerikaanse hooggerechtshof buigt zich over de vraag of Donald Trump strafrechtelijk vervolgd kan worden voor zijn handelen als president. Hoewel het nog de vraag is of Trump kans maakt om de zaak te winnen, lijkt hij wel tijd gekocht te hebben in de zaak rond beschuldigingen dat hij probeerde te knoeien met de uitslag van de presidentsverkiezingen in 2020.
3 uur geleden
VENETIË (ANP/AFP) - Toeristen die een dagje Venetië willen bezoeken, moeten donderdag voor het eerst een toegangskaartje hebben. Het gaat om een proef op de drukste momenten in het jaar. De stad hoopt dat de maatregel helpt om de negatieve gevolgen van de enorme aantallen toeristen die naar Venetië gaan te beperken.
4 uur geleden
AUSTIN (ANP/AFP) - Het aanzwellende protest aan Amerikaanse universiteiten tegen de oorlog van Israël in de Gazastrook is woensdag uitgebreid naar meer onderwijsinstellingen. De Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson wil dat de Nationale Garde ingrijpt, zei hij woensdag tijdens een bezoek aan de Columbia University in New York.
4 uur geleden
WASHINGTON (ANP/RTR) - De Verenigde Staten hebben de afgelopen weken heimelijk langeafstandsraketten naar Oekraïne gestuurd om tegen de Russen te gebruiken. Washington had voorheen bezwaar daartegen. Het gaat om de langeafstandsraketten van het type ATACMS die deze maand twee keer door Oekraïne zijn ingezet.
10 uur geleden
BAGDAD (ANP) - In Irak zijn deze week meer dan tien mensen opgehangen die veroordeeld zijn voor terrorisme. Daarop kan in Irak de doodstraf staan, al moet wel de president uitvoeringsbesluiten ondertekenen. Amnesty International hekelt het gebrek aan transparantie over de executies en roept het land op er onmiddellijk mee te stoppen.
11 uur geleden