Trump kondigt ontslag van Fed-bestuurder Cook aan

Het Amerikaanse ministerie van Justitie liet vorige week weten mogelijk een onderzoek te willen instellen naar Cook. In zijn brief schrijft Trump dat hij "niet langer vertrouwen heeft in de integriteit" van Cook om haar "mogelijk criminele gedrag". Bill Pulte, hoofd van de Amerikaanse Federal Housing Finance Agency (FHFA) en een trouwe bondgenoot van Trump, liet eerder weten dat Cook bankdocumenten en eigendomsgegevens zou hebben vervalst om gunstigere leningsvoorwaarden te krijgen.

Een ontslag zou Trump een nieuwe kans geven om een positie in het Fed-bestuur in te vullen. De president zet de centrale bank en Fed-voorzitter Jerome Powell al een tijd onder druk om de rente te verlagen.

'Wanhopige president'

Cook, de eerste zwarte vrouw in de raad van bestuur van de Fed in Washington, zegt dat Trump niet bevoegd is om haar te ontslaan en dat ze niet zal opstappen. Cooks advocaat zei dat ze van plan zijn alle nodige maatregelen te nemen om "Trumps illegale actie" te voorkomen. Cooks termijn zou pas in 2038 aflopen. De Fed gaf geen commentaar.

Cook zou door Trumps ontslagaanzegging aan te vechten, onmiddellijk een verbod daarop kunnen aanvragen om haar in haar functie te herstellen. Er zijn nog geen aanklachten voor hypotheekfraude tegen Cook ingediend, hoewel een functionaris van het ministerie van Justitie vorige week aangaf dat er plannen zijn om haar te onderzoeken. Het is nog nooit voorgekomen dat een Amerikaanse president een Fed-gouverneur uit diens functie heeft gezet.

Volgens Aaron Klein van het Brookings Institution, een non-profitorganisatie voor openbaar bestuur, is het ontslag van Cook een directe aanval op de onafhankelijkheid van de Fed. Ook de Democratische senator Elizabeth Warren trekt de rechtmatigheid van Cooks ontslag in twijfel. "De illegale poging om Lisa Cook te ontslaan is het nieuwste voorbeeld van een wanhopige president die op zoek is naar een zondebok om zijn eigen falen om de kosten voor Amerikanen te verlagen te verdoezelen." Warren spreekt van een autoritaire machtsgreep die door de rechter moet worden vernietigd.