Spits Bijen leeft op WK in 'hockeygek' India even als voetballer
BHUBANESWAR (ANP) - Hockeyer Koen Bijen leeft op het WK in India voor even het leven van een voetballer. De sfeer in het "hockeygekke land", waar politiebescherming bij het bezoeken van een tempel nodig is, doet hem denken aan hoe het leven van andere topsporters ook kan zijn. In Nederland kan Bijen, de gedeeld topscorer van Oranje op dit WK, "makkelijk over straat". In India is dat wel wat anders.
"De Indiase mensen herkennen ons en willen een handtekening of op de foto. Het leeft heel erg en ik vind dat mooi om mee te maken. Je wordt behandeld als een voetballer", vertelt de 24-jarige Bijen, die zich opmaakt voor de halve finale tegen België van vrijdag. "Hockey verdient af en toe ook wel zoveel aandacht, als je kijkt hoeveel werk je erin stopt. Maar ik vind het nu alleen maar mooi. Als je met voetbal wordt vergeleken, is dat al een compliment."
En de massaal in de grote stadions aanwezige lokale mensen lijken na de uitschakeling van het gastland volgens Bijen op de hand van Oranje te zijn. "Ze wensen ons vaak succes toe op straat en juichen veel voor ons in het stadion. Dat ze dan voor jou klappen, dat motiveert mega", aldus de aanvaller van Den Bosch, die net als Thierry Brinkman en Jip Janssen al vijf keer scoorde dit WK.
Publieksfavoriet
Bijen ziet verschillende redenen waarom de jonge Nederlandse ploeg nu misschien wel de publieksfavoriet is. "Misschien omdat we op het laatste WK de finale hebben verloren (in 2018 tegen de Belgen, na shoot-outs). En de mensen hier vinden de kleur oranje heel mooi. En we hebben natuurlijk de beste hockeycompetitie van de wereld."
Die sterke hoofdklasse zorgt er ook voor dat de ploeg van bondscoach Jeroen Delmee tegen olympisch en wereldkampioen België veel bekenden treft. "We kennen elkaar heel goed en er is niks beter dan winnen van je vrienden. Ik kom geen teamgenoten tegen, maar andere jongens gaan wel tegen vrienden spelen. Ik wil gewoon winnen van België omdat het een van de beste landen is. Ik denk niet dat veel van ons nog bezig zijn met die wedstrijd in 2018. Niemand wil daar heel graag aan terugdenken."
Buiten het hockey geniet de geboren Leidenaar van het totaal andere leven op straat dan hij gewend is uit Nederland. "Bijvoorbeeld mensen die aan de kant gaan voor een koe op straat. Het is hier een chaos en de mensen lopen op blote voeten." Voor Bijen zijn de grote hockeystadions - het onderkomen in Rourkela heeft plek voor ongeveer 21.000 toeschouwers - het mooiste van alles wat hij tot nu toe heeft gezien in India. "Dat is gewoon een megavoetbalstadion dat helemaal vol zat. Dat was heel speciaal. Maar tijdens zo'n toernooi leef je echt in het moment. Over drie weken zal ik wel terugkijken en denken: wow, wat was dit vet."
Meer uit Sport
CARCASSONNE (ANP) - Tadej Pogacar kon zondag in het peloton goed volgen hoe zijn ploeggenoot Tim Wellens naar zijn eerste ritzege ooit reed in de Tour de France. De Belg reed de laatste 40 kilometer van de vijftiende etappe solo naar de finish. "We werden op de hoogte gehouden via de communicatie. Mooi om mee te maken hoe Tim hier de rit wint", vertelde de Sloveense geletruidrager in finishplaats Carcassonne.
1 uur geleden
CARCASSONNE (ANP) - Tim Wellens was zo blij dat hij in de Tour de France na ritzeges in de Giro en Vuelta zijn 'trilogie' voltooide dat hij op de streep vergat hoe hij die vreugde had willen uiten. "Ik had de tijd om iets te bedenken en wilde net voorbij de streep mijn fiets de lucht in steken. Maar ik was zo gelukkig dat ik er niet meer aan dacht", vertelde de Belg van UAE Team Emirates in het flashinterview in Carcassonne. Zijn ritzege in de Tour bracht hem in het rijtje renners dat etappes won in Tour, Giro en Vuelta.
2 uur geleden
ZWEVEGEM (ANP) - Wielrenster Zoe Bäckstedt heeft de Baloise Ladies Tour op haar naam geschreven. De 20-jarige Britse zag haar leidende positie in de slotetappe niet meer in gevaar komen. De Italiaanse Martina Fidanza won zondag de vierde en laatste etappe, een rit met start en finish in het Belgische Zwevegem.
2 uur geleden
CARCASSONNE (ANP) - De Belg Tim Wellens heeft de vijftiende etappe van de Tour de France gewonnen. Het was een rit van Muret naar Carcassonne met op 50 kilometer voor de streep nog een lastige klim. Wellens sprong op ruim 40 kilometer voor de finish weg uit een kopgroep en bereikte solo de eindstreep. Op anderhalve minuut eindigde zijn landgenoot Victor Campenaerts als tweede. De Fransman Julian Alaphilippe won de sprint om de derde plaats.
2 uur geleden
BASTAD (ANP) - Jesper de Jong heeft zijn eerste finale van een ATP-toernooi verloren. De 25-jarige Nederlander ging in de eindstrijd in de Zweedse kustplaats Bastad in drie sets ten onder tegen de Italiaan Luciano Darderi (23): 4-6 6-3 3-6.
3 uur geleden
BUNSCHOTEN-SPAKENBURG (ANP) - Jan Choinski heeft het Dutch Open Tournament gewonnen. De Brit was op zondagmiddag in Bunschoten-Spakenburg in drie sets te sterk voor de Belg Kimmer Coppejans: 6-4 3-6 6-3. Choinski mag zich daardoor de winnaar noemen van het toernooi dat in het verleden als open Nederlands kampioenschap werd gespeeld in Hilversum, Amersfoort en Amsterdam. Het huidige Dutch Open is een challenger.
4 uur geleden
BRNO (ANP/RTR) - Motorcoureur Marc Márquez heeft opnieuw gewonnen in de MotoGP. De Spanjaard was de snelste in de Grote Prijs van Tsjechië op het circuit van Brno. Het was de achtste overwinning in twaalf wedstrijden dit seizoen voor Márquez en zijn vijfde op rij. Zaterdag won hij ook al de sprintrace.
5 uur geleden