'Schrijven is zo leuk, het voelt niet als werken'

“Het eerste boek ging over de geschiedenis van bergingsbedrijf Van den Akker,” vertelt De Vriend. “Mijn man werkte daar en Van den Akker bestond vijftig jaar. Dat was heel leuk om te doen. Ik kreeg volledige inzage in het archief. Ik heb dat toen nog helemaal op een elektrische typemachine geschreven. De uitgever had toen één van de eerste computers en heeft het weer letter voor letter moeten overtypen. Dat kun je je nu haast niet meer voorstellen.” Het boek ‘Scheepsbergers in actie op de Westerschelde’ was een succes en smaakte naar meer. “Daarvoor schreef ik eigenlijk nog niet, dat was het eerste. Pas later ben ik bij de PZC gaan werken.” Het tweede boek van De Vriend volgde in 2013: ‘Ons bin de leste’. “Daarin staan dertig portretten van Zeeuwse vrouwen die nog in klederdracht liepen.” Het boek bleek al direct na verschijning een groot succes. “Ik heb dat toen in eigen beheer uitgegeven en had er in eerste instantie 750 laten drukken. Die waren allemaal in één dag verkocht.”

Thrillers
Inmiddels heeft De Vriend zich gespecialiseerd in het schrijven van thrillers. “Tien jaar geleden schreef ik mijn eerste thriller: Bitterzoet. Het boek speelt zich af op Curaçao. We waren daar op vakantie en mijn man ging spontaan een duikcursus volgen, dus ik had de tijd. Ik maakte een eerste opzetje en ik ben begonnen met schrijven. Later heb ik het boek thuis afgemaakt. Toen het boek klaar was heb ik het bij vijf uitgeverijen waar ik het bij vond passen aangeboden en er waren er twee meteen geïnteresseerd.”

Valstrik
Het nieuwste boek van De Vriend is ‘Valstrik’, de zevende thriller die ze op haar naam heeft staan. Het boek speelt zich voor een groot deel af in Domburg. “Meestal komt Zeeland wel terug in mijn boeken,” zegt De Vriend. “Lezers vinden het leuk dat mijn boeken ook ‘kloppen’. Als het zich bijvoorbeeld in Vlissingen afspeelt en je loopt door de stad dan herken je die dingen ook. Het is beschreven zoals het er in het echt ook uitziet.” In ‘Valstrik’ verandert een gezellige familievakantie in een villa onderaan de duinen in Domburg in een nachtmerrie als er een verschrikkelijk ongeluk gebeurt. De spanningen in het gezin nemen toe en de onderlinge verhoudingen komen nog verder op scherp te staan. “Thrillers passen goed bij mij,” meent De Vriend. “Ik las altijd al graag thrillers en ik vind het zelf heel leuk als je als lezer mee moet denken: ‘Wie heeft het gedaan?’.”

Hobby
Voorlopig is De Vriend nog niet uitgeschreven. “Ik ben al druk bezig met het volgende boek, dat speelt zich ook weer af in Zeeland.” Hoewel het schrijven van een boek geen sinecure is ervaart De Vriend het schrijven niet als werk. “Voor de krant is het schrijven werken. Maar de boeken zijn eigenlijk nog altijd een soort uit de hand gelopen hobby. Ik vind het heerlijk om te doen en voor mij is het echt ontspannend. Schrijven is zo leuk, het voelt gewoon niet als werken.”