Scheldeloodsenkoor viert vijftigjarig bestaan met boek

Jan Pop is de huidige voorzitter van het Scheldeloodsenkoor en zit al sinds 1989 bij het koor. “Mijn oudere broer was gaan varen en kwam met de meest fantastische verhalen thuis”, vertelt Pop. “Ik dacht: als daar maar tien procent van waar is, dan wil ik ook naar zee”. En zo is hij gaan varen. In 1989 ik kwam hij bij het loodswezen en ook vrijwel meteen bij het Scheldeloodsenkoor. “Bij het loodswezen kwam ik in een warm bad terecht. Er werd ook eigenlijk niet gevraagd of ik bij het koor wilde. Er werd gewoon gezegd: jij komt ook naar het koor.” En zo geschiedde. Spijt heeft Pop er nooit van gehad. “Het is altijd een ontzettend gezellig koor geweest. Ook geen grote onderlinge verschillen omdat iedereen hetzelfde beroep had en hetzelfde inkomen. Natuurlijk is er wel eens een onenigheidje maar voordat we weer uit elkaar gaan is het opgelost.”

Beeldmateriaal
Omdat het ledenaantal van het Scheldeloodsenkoor terug liep, zijn tegenwoordig ook niet loodsen welkom. Zo ook oud-journalist Henk Mulder die het boek over het vijftigjarig bestaan van het Scheldeloodsenkoor schreef. “Ik heb wel korte tijd gevaren met ben al gauw in de journalistiek terecht gekomen”. Mulder werkte voor diverse dagbladen en was een van de oprichters van het blad Quote. “In 2017 ben ik in Vlissingen komen wonen. Mijn nichten wonen hier en ik kende de stad van het voorbij varen. Eenmaal in Vlissingen kwam ik ook vrij snel bij het loodsenkoor terecht.” Mulder hoefde niet lang na te denken toen hij werd gevraagd om de geschiedenis van het Scheldeloodsenkoor te boek te stellen. “De tekst was al in november klaar, daarna hebben we alle illustraties erbij gezocht.” Het koor beschikt over een eigen archief waarin een schat aan beeldmateriaal bewaard is gebleven. Het 184 pagina’s tellende boek is dan ook zeer rijk geïllustreerd. Foto’s van de inmiddels legendarische reizen naar onder meer St. Petersburg, Liverpool, Kiel, Australië en Boston. Talloze hoogwaardigheidsbekleders komen in het boek voorbij: koningin Juliana, oud-minister Joseph Luns en prinses Margriet, om er maar een paar te noemen.

Shanty’s
Volgens voorzitter Pop heeft het Scheldeloodsenkoor bijgedragen aan de bekendheid en populariteit van shanty’s - zeemansliederen - in Nederland. “Toen het koor begon werden er eigenlijk haast geen shanty’s gezongen in Nederland”, weet Pop. Dat is veranderd toen wij voor de eerste keer op Sail Amsterdam zongen.”

Toekomst
Of het Scheldeloodsenkoor er nog eens vijftig jaar aan vast gaat plakken is nog maar zeer de vraag. Jonge aanwas van huidige loodsen is er eigenlijk niet. “Het is een heel andere tijd”, legt Pop uit. “Tegenwoordig hebben de vrouwen van de loodsen ook gewoon een baan, dat was vroeger anders. Dus veel tijd voor verenigingsleven is er gewoon niet. We zouden er graag jonge loodsen bij hebben maar we hebben er geen invloed op.”