Sabalenka pakt op Australian Open haar eerste grandslamtitel
MELBOURNE (ANP) - Tennisster Aryna Sabalenka uit Belarus heeft haar eerste grandslamtitel veroverd. De 24-jarige Sabalenka won de Australian Open door de Kazachstaanse Elena Rybakina in de finale in drie sets te verslaan: 4-6 6-3 6-4. Ze benutte na bijna 2,5 uur tennissen in de Rod Laver Arena haar vierde matchpoint. De speelster uit Minsk, die in Melbourne onder neutrale vlag meedoet vanwege de betrokkenheid van Belarus bij de oorlog in Oekraïne, volgt de Australische Ashleigh Barty op als winnares van de Australian Open.
De 23-jarige Rybakina veroverde vorig jaar op Wimbledon haar eerste grandslamtitel. Sabalenka stond zaterdag voor het eerst in de finale van een grandslamtoernooi. De nummer 5 van de wereld verdiende bijna 2 miljoen euro met haar eindzege in Melbourne.
Sabalenka had zonder setverlies de eindstrijd bereikt in Melbourne. Ze won in de voorbereiding op de Australian Open al het WTA-toernooi van Adelaide, zonder een set af te staan.
Stroeve start
De tennisster uit Minsk ging desondanks stroef van start in haar eerste grandslamfinale. Sabalenka begon met een dubbele fout, al volgde direct daarna een ace. In de derde game leverde ze haar servicebeurt in. Rybakina, die op weg naar de finale onder anderen de Poolse favoriete Iga Swiatek had uitgeschakeld, stond aanvankelijk wel sterk te serveren en liep mede dankzij heel wat aces uit naar 4-2. In de zesde game leverde echter ook de geboren Russin haar service in. Rybakina herpakte zich snel, plaatste wederom een break, en haalde de eerste set met 6-4 binnen.
Aan het begin van de tweede set liet Rybakina twee breakpoints onbenut. Zelf werd ze in de derde game gebroken en Sabalenka trok vervolgens de stand gelijk door de set met 6-3 binnen te halen.
Vierde matchpoint
De beslissende derde set ging tot 3-3 gelijk op. Rybakina kwam in de zevende game op eigen service echter in de problemen door de harde slagen van Sabalenka. De Belarussische liet twee breakpoints onbenut, maar sloeg op de derde wel toe. Bij 5-4 mocht ze zelf serveren voor de winst. Sabalenka liet drie matchpoints liggen, maar op de vierde was het wel raak. Ze liet zich na de laatste bal achterover vallen op de hardcourtbaan in de Rod Laver Arena en barstte in tranen uit.
Meer uit Sport
ROME (ANP/RTR) - Ferrari-topman John Elkann heeft tegen F1-coureurs Charles Leclerc en Lewis Hamilton gezegd dat ze minder moeten praten en zich moeten concentreren op het racen. Leclerc en Hamilton kenden een teleurstellend raceweekend in Brazilië, waar zij beiden uitvielen in de Grote Prijs van São Paulo.
59 minuten geleden
TURIJN (ANP) - Taylor Fritz heeft zijn eerste wedstrijd op de ATP Finals in Turijn gewonnen. De 28-jarige Amerikaan versloeg de Italiaan Lorenzo Musetti in twee sets: 6-3 6-4.
2 uur geleden
LONDEN (ANP/AFP) - Tennisser Carlos Alcaraz heeft de eerste plaats op de wereldranglijst weer overgenomen van Jannik Sinner. De 22-jarige Spanjaard stond een week geleden de positie af aan zijn twee jaar oudere rivaal uit Italië.
9 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Teambaas Laurent Mekies van Red Bull kwam woorden tekort om de prestatie van Max Verstappen in de Grote Prijs van São Paulo te beschrijven. "Het was een ongelooflijke prestatie van Max", liet hij via het team weten. "We weten allemaal dat hij vorig jaar vanaf P17 naar de zege reed in de regen en dat dat een van de meest uitzonderlijke races was. Maar dit jaar deed hij het bijna opnieuw, vanuit de pitstraat, op het droge en dat met een extra stop door een lekke band."
18 uur geleden
TURIJN (ANP) - Alexander Zverev is de ATP Finals begonnen met een zege. De als derde geplaatste Duitse tennisser versloeg de Amerikaan Ben Shelton in twee sets: 6-3 7-6 (6).
20 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Lando Norris heeft met de zege in de Grote Prijs van São Paulo een grote stap naar zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 gezet. De Britse coureur van McLaren kwam door de zeges in de grand prix en de sprintrace op 390 punten. Dat zijn er 24 meer dan zijn teamgenoot Oscar Piastri uit Australië en 49 meer dan titelverdediger Max Verstappen.
20 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Meerkampster Anouk Vetter zet een punt achter haar atletiekcarrière. "Het is mooi geweest. Ik merk dat ik heel erg voldaan en tevreden ben en dat het vuurtje gewoon is gedoofd", zei Vetter tegen de NOS.
21 uur geleden