Rybakina ten koste van Azarenka naar eindstrijd Australian Open
MELBOURNE (ANP) - Elena Rybakina heeft zich ten koste van Victoria Azarenka geplaatst voor de finale van de Australian Open. De Kazachse was met 7-6 (4) 6-3 te sterk voor de tweevoudig winnares van het eerste grandslamtoernooi van het jaar. Voor de 23-jarige Rybakina wordt het haar tweede eindstrijd op een grand slam. Vorig jaar schreef de nummer 25 van de wereld Wimbledon op haar naam.
Rybakina maakte het in de tweede set bij 5-3 af op haar tweede wedstrijdpunt, op de opslag van Azarenka, die een backhand in het net sloeg. De Kazachse had bij 5-2 nog nagelaten het duel uit te serveren.
In de eerste set forceerde Azarenka bij 2-2 als eerste speelster een break, maar ze leverde vervolgens direct haar servicegame in. Rybakina liep uit naar 5-3 en kreeg bij die stand een setpunt, dat door Azarenka werd weggewerkt met een fraaie forehandpassing. Azarenka wist uiteindelijk nog een tiebreak af te dwingen, maar daarin was de onverstoorbaar ogende Rybakina de betere.
Teleurstelling Azarenka
In de tweede set liep Rybakina, die negen aces sloeg, uit naar 3-1 en uiteindelijk 5-2. De teleurgestelde Azarenka schudde het hoofd en leek verslagen, maar ze wist zowaar nog een servicegame van Rybakina te winnen. In de daaropvolgende game ging het alsnog mis voor de mondiale nummer 24.
Zaterdag staat Rybakina in de finale tegenover de winnares van het duel tussen Aryna Sabalenka uit Belarus en de Poolse Magda Linette.
Rybakina over plaatsing
"Ik ga er vooral heel erg van genieten, want het is geweldig om voor dit publiek te spelen. Mijn familie is er ook vanaf het begin bij en ze helpen me soms te ontspannen en even niet aan tennis te denken. Ik ga knokken tot het einde en hoop natuurlijk dat ik de wedstrijd weet te winnen", zei de stralende Rybakina, die 'pas' drie WTA-titels heeft veroverd. Vorig jaar was ze op Wimbledon in de finale in drie sets te sterk voor de Tunesische Ons Jabeur (3-6 6-2 6-2).
De 33 jaar oude Azarenka, die in de vorige ronde de als derde geplaatste Amerikaanse Jessica Pegula had uitgeschakeld, hoopte in Melbourne haar derde grandslamtitel te veroveren. In 2012 en 2013 was ze de beste op de Australian Open.
Meer uit Sport
LONDEN (ANP) - Tennisser Tallon Griekspoor treft in de eerste ronde van Wimbledon de Australiër James Duckworth. Botic van de Zandschulp begint het grandslamtoernooi in Londen met een partij tegen de Amerikaan Aleksandar Kovacevic, terwijl Jesper de Jong tegen Rinky Hijikata uit Australië speelt. Dat is het resultaat van de loting op vrijdag.
33 minuten geleden
MANAMA (ANP) - De Spaanse wielrenner Pello Bilbao zal in zijn afscheidsjaar geen Tour de France rijden. De 36-jarige klimspecialist is niet op tijd hersteld van een virale infectie die hij opliep in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes (voorheen het Critérium du Dauphiné). Dat meldde zijn ploeg Bahrain-Victorious op X.
12 uur geleden
SPIELBERG (ANP) - Max Verstappen is recordhouder met vier zeges in de Grote Prijs van Oostenrijk, maar een vijfde zege in zijn andere 'thuisrace' ligt niet voor de hand. De Red Bull van de viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 presteert dit seizoen ondermaats vergeleken met de grote concurrenten Mercedes en Ferrari. De Nederlander hoopt dat zijn auto met een upgrade weer iets beter gaat presteren.
16 uur geleden
SPIELBERG (ANP) - Lewis Hamilton heeft onthuld dat een nekblessure hem kwelde in zijn eerste weken bij Ferrari. "Ik crashte begin vorig jaar tijdens een van mijn eerste tests in de Ferrari heel hard tegen de muur. Een van mijn nekwervels raakte beschadigd en daarbij werd een zenuw geraakt", vertelde de zevenvoudig wereldkampioen aan de media op de persdag van de Formule 1 voorafgaand aan de Grote Prijs van Oostenrijk.
18 uur geleden
SPIELBERG (ANP) - Kimi Antonelli en George Russell kunnen teamorders van Mercedes verwachten als een van de twee duidelijk sneller is en de druk van rivalen groot. Dat zei WK-leider Antonelli tegen verslaggevers op de persdag van de Formule 1, voorafgaand aan de Grote Prijs van Oostenrijk.
19 uur geleden
MACAU (ANP) - Autosportbond FIA heeft ingestemd met het beëindigen van de limiet op termijnen voor het voorzitterschap. De huidige voorzitter Mohamed Ben Sulayem uit de Verenigde Arabische Emiraten wilde een einde aan de limiet van drie termijnen van vier jaar. Ben Sulayem is recent herkozen in zijn tweede termijn.
19 uur geleden
SPIELBERG (ANP) - De overkoepelende autosportorganisatie FIA heeft voor de Grote Prijs van Oostenrijk komend weekeinde het hitteprotocol uitgevaardigd. Het is de eerste keer dit seizoen dat dit gebeurt. Het betekent dat de Formule 1-auto's worden voorzien van een koelsysteem voor de coureurs, bijvoorbeeld een koelvest.
19 uur geleden