Politie: ‘Corrupte havenarbeiders betrokken bij cocaïnehandel in Vlissingen-Oost’

Begin deze maand nam de douane 400 kilo cocaïne in beslag in de havens van Vlissingen-Oost. ‘Deze vangst komt bovenop de 12 ton die eerder al werd aangetroffen’, aldus de politie. ‘Hoewel we al 12 verdachten hebben aangehouden, gaat de import van cocaïne nog steeds door.’

Fruithaven

Het grootste deel van de cocaïne komt Vlissingen-Oost volgens de politie binnen via schepen uit Zuid- en Midden-Amerika. ‘Het ligt verpakt tussen exotisch fruit, zoals bananen en ananassen. In Vlissingen meren die schepen aan in de Bijleveldhaven, ook wel bekend als de “fruithaven”.’

De drugs het haventerrein afkrijgen, is volgens de politie alleen mogelijk met hulp van binnenuit. ‘In ruil voor forse geldbedragen geven corrupte havenmedewerkers informatie over fruittransporten door aan hun opdrachtgevers en ze helpen deze zendingen het haventerrein af te krijgen.’

Luxe levensstijl

In Operatie Portunus bestrijden verschillende instanties samen de cocaïnehandel via het Zeeuwse havengebied. Het onderzoek voert ook naar Noord-Brabant, Limburg en de regio Rotterdam. De operatie richt zich onder andere op criminele samenwerkingsverbanden. ‘Het doel van het onderzoek is onder andere corruptie onder het havenpersoneel tegengaan en hun criminele vermogen opsporen.’ De politie vraagt de burgers hierbij om hulp, bijvoorbeeld in de zoektocht naar crimineel geld en corrupte havenarbeiders. ‘Er werken vermoedelijk nog altijd corrupte arbeiders in de haven. Mogelijk vallen zij op door hun luxe levensstijl.’

De politie denkt dat een aantal aangehouden verdachten een groter crimineel vermogen heeft dan tot nu toe is gevonden. Ze beschikken mogelijk over garageboxen, containers of loodsen waarin het geld is verborgen. Het geld kan ook zijn witgewassen of weggesluisd.

Anoniem

Havenmedewerkers die door drugscriminelen zijn benaderd, maar hierop niet zijn ingegaan, kunnen ook contact opnemen met de politie. Het telefoonnummer van de opsporingstiplijn is 088-6617734. ‘Zij behandelen gegevens strikt vertrouwelijk. Tipgevers kunnen hun informatie ook anoniem delen via Meld Misdaad Anoniem, telefoonnummer 0800-7000.’

Het televisieprogramma ‘Opsporing Verzocht’ besteedde dinsdagavond aandacht aan Operatie Portunus. Dat leverde al 11 tips op, meldt de politie woensdagmiddag. De uitzending is terug te kijken via www.npostart.nl.