Op de fiets naar Santiago de Compostela voor het goede doel

Michiel den Engelsman viel vorig jaar thuis, na een epileptische aanval, van de trap. Daarbij brak hij zijn nek op drie plaatsen.

Het zette het leven van de Goesenaar, die werkzaam was in de civiele techniek en zeer sportief was, totaal op zijn kop.

Operaties

Hij is 39 jaar en heeft samen met zijn vriendin Larissa twee jonge kinderen. Na een aantal zware operaties en vijftien maanden revalideren is het hem gelukt naar huis te komen. "Hij is een echte familieman en ontzettend dankbaar dat hij weer thuis bij zijn gezin is. Samen zijn ze ontzettend sterk. Het zijn doorzetters en ze laten zich niet zomaar uit het veld slaan. Maar ze lopen tegen heel veel dingen aan”, legt Sandra de Kam uit.

Vervoer

Sandra is de schoonzus van Larissa en Michiel en dochter van Walter Kleine-Piening. Met Ronnie den Engelsman, broer van Michiel, coördineert ze de actie. Volgens hen is het vervoer een groot probleem voor de familie. Michiel mag reizen met het aangepast vervoer, maar als hij met zijn gezin ergens naartoe zou willen, is dat vrijwel onmogelijk.

Aangepast

Zeker in deze tijd. “Het zou fijn zijn als ze bijvoorbeeld een aangepaste bus hebben waarin ze met zijn allen kunnen reizen, zodat ze ‘gewoon’ als een familie op stap kunnen. Dat is een grote wens. Het zou hun leven een stuk fijner maken. Het hoeft heus niet nieuw te zijn, als ze er maar met zijn allen in kunnen.”

Reisadvies

Walter en zijn zwager René van der Est hebben de handschoen opgepakt. De twee droomden al langer van een avontuurlijke reis en hebben het verwezenlijken van die droom gekoppeld aan dit doel.

Ze wilden in april al beginnen met hun tocht van ongeveer 2500 kilometer naar het Spaanse Santiago de Compostela, maar de coronacrisis gooide ook voor hen roet in het eten.

Ook nu is het nog niet helemaal zeker of het tweetal op 18 september van start kan gaan in Vlissingen. “Als niet alle landen op hun weg opeens een rood reisadvies krijgen of er sprake is van lockdowns, gaan ze gewoon”, zegt Sandra, die met Ronnie alles rondom de reis regelt. “Anders wordt de reis opnieuw uitgesteld tot een later te bepalen datum.”

Volgens haar en Ronnie is het moeilijk om in deze lastige tijden bedrijven over te halen om te sponsoren. “Daarom hopen we dat iedereen wat bij wil dragen. Elke euro is welkom.”

Website

De website van de actie is deze week de lucht ingegaan: www.fietsenvoorchiel.nl. Op de site staat een button waarmee mensen een bedrag kunnen storten.