Ook nooit gebruikte aanklacht tegen Epstein vrijgegeven
NEW YORK (ANP) - De Amerikaanse autoriteiten beschikten in 2007 al over gedetailleerde informatie over de beschuldigingen tegen de rijke zedendeliquent Jeffrey Epstein. In een vrijgegeven conceptaanklacht uit die periode staan details over strafbare feiten waar hij toen niet voor is vervolgd omdat hij een omstreden deal kon sluiten met aanklagers, schrijven media als The New York Times en ABC News.
Het gaat om informatie over zedendelicten tegen meer dan tien minderjarige meisjes over een periode van meerdere jaren. Er wordt in de aanklacht gesproken over een samenzwering om vrouwen van "onder de achttien jaar" naar zijn huis in Palm Beach te lokken voor "onzedelijk gedrag". Epstein zou in 2004 een slachtoffer hebben gewaarschuwd dat haar "slechte dingen" konden overkomen als ze naar buiten zou treden.
In het document staat hoe Epstein te werk ging bij het misbruik. Hij liet minderjarige meisjes naar zijn huis komen en bracht ze naar zijn slaapkamer. Vaak kwamen er twee meisjes tegelijk. Slachtoffers betaalde hij naderhand enkele honderden dollars en ze kregen soms ook het verzoek om andere minderjarigen te ronselen. Een van de meisjes zou in 2001 op 14-jarige leeftijd voor het eerst zijn misbruikt en later opnieuw toen ze 15 en 16 was.
Celstraf dertien maanden
De conceptaanklacht van federale aanklagers is nooit gebruikt, maar onderstreept wel hoeveel de autoriteiten destijds al wisten over Epstein. Die kreeg na de deal uit 2008 een celstraf van ongeveer dertien maanden voor het ronselen van een minderjarige voor prostitutie. Hij mocht in die periode ook vaak de gevangenis uit om te werken. De zakenman, die banden had met veel invloedrijke figuren, overleed in 2019 nadat hij opnieuw was opgepakt. Hij pleegde volgens de autoriteiten zelfmoord.
De informatie over de beschuldigingen is vrijdag vrijgegeven door het ministerie van Justitie. Dat maakte miljoenen documenten en duizenden foto's en video's openbaar. In die 'Epstein Files' duiken de namen op van machtige mannen met wie Epstein contact had, zoals Microsoft-oprichter Bill Gates, ondernemer Richard Branson, de Britse prins Andrew en techmiljardair Elon Musk. Het ministerie stelt in een verklaring dat er ook "onware en sensationele beweringen" over president Donald Trump in vrijgegeven documenten staan.
Ook de naam van Trumps minister van Handel Howard Lutnick duikt op. Hij plande volgens ABC News in 2012 een bezoek aan het privé-eiland van Epstein. Een woordvoerder van de minister liet weten dat Lutnick "in het bijzijn van zijn vrouw beperkte interacties had met meneer Epstein en nooit is beschuldigd van wangedrag."
Meer uit Buitenland
GAZA (ANP) - Zeker tien kinderen in de Gazastrook zijn sinds het begin van de winter overleden door onderkoeling. Dat zegt topman Tedros Adhanom Ghebreyesus van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in een bericht op X. "Naarmate de temperaturen dalen en de zware regenval toeneemt, worden kinderen en gezinnen die in slecht geïsoleerde, geïmproviseerde onderkomens verblijven, blootgesteld aan extreme omstandigheden, met weinig bescherming tegen de elementen."
10 minuten geleden
BRUSSEL (ANP/DPA) - De situatie in Syrië is nog niet stabiel genoeg om Syrische vluchtelingen vanuit de Europese Unie terug te sturen. Dat zegt Eurocommissaris Magnus Brunner (Migratie) in een interview met het Duitse persbureau dpa.
1 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse overheid is per direct gedeeltelijk gesloten nu het Congres er niet in is geslaagd om vóór de om middernacht (lokale tijd) verstreken deadline een akkoord te bereiken over de financiering van de federale overheid. Dat meldt onder meer persbureau AFP.
2 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - De Verenigde Staten hebben de Iraanse Revolutionaire Garde gewaarschuwd dat ze "geen onveilige acties" in de Straat van Hormuz tolereren. De Iraanse elitetroepen beginnen zondag een tweedaagse oefening met scherpe munitie in het gebied.
5 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de verkoop goedgekeurd van wapens ter waarde van ongeveer 6,7 miljard dollar (5,65 miljard euro) aan Israël, waaronder AH-64E Apache-aanvalshelikopters. Ook gaat het akkoord met de verkoop van Patriot-raketten aan Saudi-Arabië ter waarde van 9 miljard dollar (7,6 miljard euro).
6 uur geleden
KINSHASA (ANP) - Meer dan tweehonderd mensen zijn deze week om het leven gekomen nadat een mijn was ingestort in het oosten van de Democratische Republiek Congo. Dat meldt de Congolese rebellengroep M23.
6 uur geleden
NEW YORK (ANP) - Amerikaanse federale agenten hebben deze week te horen gekregen dat ze ruimere bevoegdheden hebben om mensen zonder arrestatiebevel te arresteren. Dat meldt The New York Times op basis van een intern memo van immigratiedienst ICE.
6 uur geleden