Niets wijst op een stuntje voor Ajax bij het machtige Napoli
NAPELS (ANP) - Met de grootste Europese nederlaag ooit nog vers in het geheugen stapt de selectie van Ajax dinsdagmiddag in het vliegtuig naar Italië voor een weerzien met Napoli, de club die vorige week nog met 6-1 huishield in de Johan Cruijff ArenA. Het vertrouwen is broos bij de kampioen. Dat was zaterdag ook te zien toen FC Volendam in de slotfase bijna een achterstand van drie treffers wegwerkte. Ook dat voorspelde weinig goeds voor de return van woensdag in Stadio Diego Armando Maradona.
Ajax was de afgelopen jaren nagenoeg onverslaanbaar in Europese uitduels. Vraag maar aan Real Madrid (1-4), Juventus (1-2), Tottenham Hotspur (0-1), Chelsea (4-4), Sporting Portugal (1-5) en Borussia Dortmund (1-3). Die clubs gaven de bezoekers vaak net iets te veel ruimte. En daar wist Ajax wel raad mee.
Ajax ging onder de vertrokken trainer Erik ten Hag ook in de Champions League bijna altijd uit van de eigen kracht. Gelet op het enorme krachtsverschil van vorige week is het wellicht geen raar idee als de huidige nummer 2 van de Eredivisie zich woensdag aanpast aan de koploper van de Serie A. Napoli vernederde vorige maand voor eigen publiek ook Liverpool (4-1). De club won alle drie de groepsduels in de Champions League en heeft de veelzeggende doelcijfers 13-2.
Druk
Misschien biedt de strijdwijze van het Nederlands elftal aanknopingspunten voor trainer Alfred Schreuder. Bondscoach Louis van Gaal weet dat er sterkere landenploegen dan Oranje zijn en laat zijn team daarom met een versterkt middenveld en slechts twee spitsen voetballen. Steven Bergwijn is vaak een van die aanvallers. Memphis Depay, mits fit, de andere. In een dergelijke speelwijze lijkt Brian Brobbey bij Ajax een logische partner van Bergwijn voorin.
Schreuder staat al vroeg in het seizoen onder druk bij de club die gewend is geraakt aan presteren op het hoogste Europese niveau. De voormalige assistent van Ten Hag heeft naar eigen zeggen tijd nodig om het vertrek van basisspelers als Antony, Sébastien Haller, Lisandro Martínez, Noussair Mazraoui en Ryan Gravenberch op te vangen. Hij zegt zich niet te laten leiden door kritiek van supporters, journalisten en analytici op tv, maar weet dat een trainer van Ajax moet presteren.
Ruim 2200 Amsterdamse supporters zullen niet met hoge verwachtingen naar Napels reizen. Ze hebben van Ajax het verzoek gekregen om geen clubkleuren te dragen. Hooligans van Napoli hebben een stevige reputatie. Als fans van Ajax willen, dan kunnen ze zo'n drie uur voor de wedstrijd gezamenlijk naar het stadion reizen. Bussen rijden uit veiligheidsoverwegingen wel bijna een uur om.
Meer uit Voetbal
CAÏRO (ANP/RTR) - De Egyptische voetbalbond heeft het contract met bondscoach Hossam Hassan verlengd. Volgens lokale media loopt het contract tot en met 2030. Egypte werd dinsdag uitgeschakeld in de achtste finales van het WK door Argentinië (2-3), door drie late doelpunten van de titelverdediger.
1 uur geleden
MEXICO-STAD (ANP/AFP) - Rafael Márquez is woensdag officieel aangesteld als nieuwe bondscoach van Mexico. De 47-jarige oud-international van Mexico was assistent onder Javier Aguirre, die maandag opstapte na de uitschakeling op het WK voetbal. De naam van Márquez werd al genoemd als waarschijnlijke opvolger.
2 uur geleden
NIJMEGEN (ANP) - Başar Önal verruilt NEC voor het Franse LOSC Lille. Dat maakte de club uit Nijmegen bekend. De 22-jarige aanvaller had nog een contract tot medio 2028. NEC spreekt van een transferrecord voor de club.
3 uur geleden
ARNHEM (ANP) - Dick Schreuder heeft de Rinus Michels Award voor de beste coach van het afgelopen Eredivisieseizoen gewonnen. De 54-jarige trainer van NEC was samen met Anthony Correia (voorheen Telstar, nu FC Utrecht) en Peter Bosz van PSV genomineerd. Bosz mocht de prijs de afgelopen twee jaar in ontvangst nemen.
4 uur geleden
UTRECHT (ANP) - FC Utrecht heeft met "grote verslagenheid" gereageerd op het overlijden van clubicoon Leo van Veen. De oud-voetballer en -trainer overleed woensdag op 80-jarige leeftijd. Hij was al geruime tijd ziek.
4 uur geleden
GARDEREN (ANP) - Miguel Ángel Sánchez Muñoz, roepnaam Míchel, eist dat alle spelers van Ajax een winnaarsmentaliteit ontwikkelen. "Daarnaast is het voor mij belangrijk dat onze fans trots zijn op hoe we voetballen", zei de nieuwe trainer van de club uit Amsterdam tijdens zijn eerste gesprek met Nederlandse journalisten.
4 uur geleden
GARDEREN (ANP) - Daley Blind twijfelde geen moment toen hij zijn carrière bij Ajax kon afsluiten. "Dit is wat ik wilde", vertelde hij na zijn eerste training voor het nieuwe seizoen. "De cirkel is rond, zoals ze zeggen. Voor mij is dit een droom die uitkomt."
5 uur geleden