Karen Brandwijk: 'Ik ben geen meisje-meisje'
THOLEN - Deze week in de laatste Thoolse Switch het toch wel opmerkelijke verhaal van Karen Brandwijk. Vroeger wilde zij boerin worden maar door een slechte rug koos zij er uiteindelijk voor om vrachtwagenchauffeur te worden. Een beroepskeuze waar zij absoluut geen spijt van heeft gehad.
DOOR:JACOLINE DE BOER
De 40 jarige Karen uit Poortvliet woont werkelijk prachtig. Buiten in the middle of nowhere woont zij in een huisje naast haar ouders samen met haar drie katten. Karen groeide op in Scherpenisse samen met haar ouders, een broertje en een zusje. Karen doorliep haar basisschoolperiode in Scherpenisse. Haar vader had in eerste instantie een schapenhouderij maar later werd dat een fruitteeltbedrijf. Het gezin kweekte zacht fruit en iets in Karen zei toen al dat zij later ook de fruitteelt in wilde gaan.
Land- en Tuinbouwschool
Na de basisschool koos zij ervoor om een opleiding te doen op de Lagere Agrarische School, het LAS in Steenbergen. Karens grote droom was namelijk om boerin te worden en het bedrijf van haar ouders over te nemen. De keuze werd toch ietsje anders. Na het LAS studeerde zij aan de Land- en Tuinbouwschool in Breda, ze haalde haar diploma en kon nu een eigen bloementeeltbedrijf beginnen. Ze begon eerst met werken bij het bedrijf van haar ouders. Toen deze vier jaar later stopte met het bedrijf moest ze noodgedwongen ergens anders aan de bak. Het werd Fuij Color, geen onbekende werkgever in de regio. Daar werkte Karen met plezier tweeënhalf jaar totdat het bedrijf moest inkrimpen. Ze kon al snel aan de slag bij de Gamma, de eerste twee jaar als caissière daarna vijfenhalf jaar op de heftruck.
Hernia
Totdat Karen steeds meer last van haar rug kreeg en een dubbele hernia kreeg. Het was over en uit met het zware werk. Noodgedwongen nam zij allerlei uitzendbanen aan maar deze waren over het algemeen allemaal te zwaar. Orderpicken was niet meer te doen vanwege de hernia en lopende band werk was echt geestdodend vond Karen. Tijd om het over een andere boeg te gooien dus. Via via kwam Karen vervolgens op het idee om vrachtwagenchauffeur te worden. Binnen zes weken haalde ze haar rijbewijs. Helaas moest zij door toedoen van de het CBR vervolgens zeven weken wachten om op te mogen voor haar aanhanger-rijbewijs.
Bloemen
Dat ze voor het vak geboren lijkt blijkt wel uit het feit dat Karen binnen drie dagen haar E-rijbewijs al haalde. Ze ging aan de slag en reed op Zuid-Frankrijk met hoe kan het ook anders, bloemen. Haar kennis van bloemen kwam hier dan ook goed van pas. Na anderhalf jaar besloot Karen het dichterbij huis te zoeken en ging ze containers rijden op de Maasvlakte. Maar na 15 maanden bleek zij het werk niet vol te kunnen houden vanwege haar rugklachten. Karen kreeg de kans om bij een bedrijf in Woerden te werken. Ze kon aan het werk met een walking floor. Een walking floor is als het ware een bewegende vloer in je vrachtwagen waardoor je zelf kunt lossen. Karen vond het het mooiste werk wat er was. Het grappige hier was dat zij ook voornamelijk potgrond reed. De bloemen en planten blijven dus met een rode draad door haar leven heen lopen. Karen reed 150.000 km per jaar. Wat het niet makkelijk maakte waren haar rugproblemen maar ook haar suikerziekte zorgde ervoor dat ze besloot een jaar een sabbatical te nemen. Karen is net terug uit Zweden waar zij vrienden bezocht. De lange reis heeft zij alleen gemaakt met de auto. Over een paar maanden hoopt zij weer terug op de vrachtwagen te klimmen. Het was nooit haar meisjesdroom maar een leven zonder vrachtwagen kan zij zich nu niet meer voorstellen.
Meer uit Tholen
ZEELAND - In verband met de te verwachten hoge temperaturen heeft Rijkswaterstaat besloten om het hitteprotocol in te zetten vanaf maandag 11 augustus 10.00 uur provincies Limburg, Noord Brabant, Zeeland en Gelderland.
10 uur geleden
SINT-ANNALAND - Het Havenplein Festival is al generaties lang een mooie traditie in Sint-Annaland en omstreken. "Velen kijken al maanden uit naar het feestje op het Havenplein na een dag vol plezier op de braderie. Elk jaar opnieuw staat het plein afgeladen vol en is het tot in de late uurtjes een knallend feest", zo vertelt organisator Erik Scherpenisse. En ook deze editie was weer een groot succes.
11 uur geleden
SCHERPENISSE - Een scooterrijder is zondagavond overleden bij een eenzijdig ongeval op de Koningsweg. Door een nog onbekende oorzaak kwam de scooterrijder in een brede watergang terecht. Om medische hulp te verlenen zijn een drietal ambulanceteams ter plaatse. Ook de traumahelikopter uit Amsterdam was opgeroepen. Deze is uiteindelijk niet meer ter plaatse gekomen.
23 uur geleden
THOLEN - Het Van Dam-orgel in de Hervormde Kerk van Tholen is al generaties lang een onmisbare schakel. Maar het monumentale instrument uit de 19e eeuw is aan restauratie toe. Om het orgel weer in topconditie te brengen, wordt op zaterdag 6 september een benefiettocht georganiseerd langs drie kerkgebouwen.
1 dag geleden
ZEELAND - Terwijl veel Zeeuwen genieten van hun zomervakantie, ligt het gevaar van inbraak op de loer. Uit onderzoek van vergelijkingssite Slimster blijkt dat de helft van de Zeeuwse woningen geen enkele vorm van inbraakbeveiliging heeft. Dat maakt de provincie tot een aantrekkelijke prooi voor inbrekers, juist in de vakantieperiode.
1 dag geleden
SINT-MAARTENSDIJK - Kinderen van 6 tot 14 jaar oud kunnen komende week drie dagen genieten van Jeugdland en het populaire Timmerdorp. Van woensdag 13 tot en met vrijdag 15 augustus staat Sint-Maartensdijk hier weer helemaal in het teken van.
2 dagen geleden
ZEELAND - In 2024 werden er zo weinig wespen gezien dat de vraag "Gaat het slecht met de wespen?" regelmatig gesteld werd. Dit jaar lijkt het erop dat er meer wespen zijn, al ervaart niet iedereen dat zo. Zelfs bij horecaondernemingen zijn er grote verschillen in de aantallen wespen die op de terrassen komen. Met de Nationale Wespentelling hopen natuurorganisaties antwoord te krijgen op de vraag of er dit jaar meer wespen zijn dan vorig jaar.
2 dagen geleden