Jarige brandweer viert jubileum met open dag

“De brandweer Vlissingen bestaat in zijn huidige vorm honderd jaar,” verduidelijkt plaatsvervangend ploegleider en bevelvoerder Christian Bertijn. Uiteraard was er voor die tijd ook al een brandweer in de gemeente. Tegenwoordig bestaat de Vlissingse brandweer hoofdzakelijk uit vrijwilligers. Zo zijn ook Bertijn en zijn collega Derrell Meedendorp vrijwillige brandweermannen. “Je doet iets voor de burger,” verklaart manschap Meedendorp zijn keuze om bij de vrijwillige brandweer te gaan. “Je staat dag en nacht klaar om te helpen. Dat vind ik wel belangrijk, om iets terug te doen voor de Vlissingers.” 

Collegialiteit
Christian Bertijn zit al 26 jaar bij de vrijwillige brandweer. Wat hem van die tijd het meest is bijgebleven is de collegialiteit. “Je doet het met z’n allen. We gaan samen ergens naar toe en komen hopelijk ook weer samen terug. Er zijn vervelende incidenten maar de minder ernstige incidenten voeren gelukkig de overhand. De kameraadschap is belangrijk. Als we aan de bak moeten zijn we serieus, maar daarbuiten is er ook tijd voor een geintje. Het gaat erom dat we klaarstaan voor elkaar en klaarstaan voor de burger.”

Opleiding
Er zijn nu zo’n 35 brandweermannen en -vrouwen verbonden aan de post in Vlissingen. “Dat is nog eigenlijk net iets te weinig,” vertelt Bertijn. “We kunnen nog mensen gebruiken want we zouden er eigenlijk iets meer dan 40 moeten hebben.” De opleiding tot brandweerman of -vrouw gebeurt intern. “De avondopleiding duurt anderhalf tot twee jaar,” aldus Meedendorp. “De dagopleiding duurt ongeveer een half jaar. Er worden natuurlijk wel eisen aan gesteld. Je moet zowel fysiek als mentaal stevig in je schoenen staan en bereid zijn om er tijd in te steken.”

Open dag
Tijdens de open dag die zaterdag wordt gehouden kan het Vlissingse publiek kennis maken met het materieel dat de brandweer allemaal in huis heeft en worden er demonstraties gegeven. “We hebben onder meer twee tankautospuiten, een hoogwerker, een grootvermorgenpomp en een MIRG-container,” vertelt Meedendorp. “MIRG staat voor Maritiem Incedent Response Group. Dat is een specialiteit van ons. Als er een incident op een schip dan gaan wij er naartoe met de reddingsboot van de KNRM of een helikopter.”

Jeugdbrandweer
Ook de leden van de jeugdbrandweer zijn zaterdag aanwezig en geven doorlopend demonstraties van hun kunnen. “Kinderen die meekomen kunnen ook zelf een spuit in de handen nemen om te voelen hoe het is om te blussen,” aldus Bertijn. “Die demonstraties worden verzorgd door de jeugdbrandweer.” Daarnaast is ‘Brandveilig leven’ aanwezig. Bertijn:
“Daar kunnen mensen terecht met vragen ten aanzien van brandpreventie en brandveiligheid.”.