Isabelle van den Berge gaat met koffer vol ‘zicht’ naar Malawi
HEINKENSZAND - Doordat Mart Kot, voorzitter van de stichting For a Change, deel uitmaakt van haar klantenbestand, kwam Isabelle van den Berge (50) - opticien en eigenaar van de Visser Optiek in Heinkenszand - meer te weten over het werk van de stichting. En daar bleef het niet bij.
In Kwanjana, een dorp in het zuiden van Malawi (Oost-Afrika), maakt de stichting werk van het streven naar een gezonde, duurzame en bloeiende gemeenschap door de cirkel van armoede te doorbreken. Isabelle: “Kinderen uit de armste gezinnen worden opgenomen in het sponsorprogramma en verbonden aan een sponsor in Nederland. Ik besloot twee kindjes te sponsoren. Door mijn bijdrage kunnen Flocy (een meisje) en Isaki (een jongetje) van vijf en zeven jaar naar school. Daar krijgen ze ook twee maaltijden per dag.”
Ze volgt de ontwikkeling van ‘haar’ kindjes met meer dan gewone belangstelling. “Van jongs af aan heb ik altijd ontwikkelingswerk willen doen, maar het is er om verschillende redenen nooit van gekomen. Dat ik nu de kindjes die ik sponsor graag wil gaan bezoeken ligt dan ook best voor de hand.”
Tweede-kans brillen voor Malawi
De beslissing om naar Malawi af te reizen was nog vers toen Isabelle besefte dat ze ter plaatse ook iets nuttigs zou kunnen doen. “We krijgen in ons vak nogal eens de vraag of we iets kunnen met oude brillen. Dat werd het uitgangspunt voor onze brillenactie voor Malawi. Samen met mijn optiek-vriendin Pascalle van der Staak van Etui & Zo in Udenhout zamel ik oude brillen in en kijk die allemaal na. We checken de glazen, meten ze door en zetten de middelpuntcentra erop. Eén van mijn leveranciers heeft me een autorefractormeter ter beschikking gesteld om mee te nemen: dat is een op een verrekijker lijkend apparaat dat automatisch een meting doet, waardoor we ter plaatse sneller kunnen werken. We vertrekken op 14 mei voor twee weken naar Malawi en kunnen allebei een koffer met 23 kilo aan brillen en toebehoren meenemen. We zamelen tot 1 mei in, zodat ik daarna de laatste brillen ook nog kan nakijken. Als we veel mensen willen helpen, dan is enige voorbereiding ter plaatse een must. We zijn goed op dreef en genereren veel aandacht, maar ik heb geen idee wat ik in de praktijk over mezelf afroep”, lacht Isabelle.
Gelukkig kan ze terecht bij Mart Kot, die nu in Malawi is. “Hem heb ik een letterkaart meegegeven om alvast wat te inventariseren voor ons, want we willen de tijd en onze bijdrage ook echt aan de mensen besteden die het hard nodig hebben.” Behalve de brillenactie proberen Isabelle en Pascalle ook financieel een mooie bijdrage te realiseren om mee te nemen. “Van elke verkochte bril in april doneer ik zelf twintig euro voor de stichting, maar ik schrijf ook mijn leveranciers allemaal aan met de vraag of ze een bijdrage willen doen.”
Blog
Haar reisgenote neemt de communicatie op Instagram voor haar rekening (2friends4Malawi) en zal daar straks een blog en foto’s op publiceren om de mensen die doneren bij te praten. “Ik probeer mezelf voor te bereiden op deze reis, want ter plaatse heb ik vast de neiging om ze allemaal mee naar huis te nemen. Maar we willen hoop en kwaliteit toevoegen aan het leven van de armste gezinnen in hun eigen habitat.”
Meer uit Beveland
GOES - Wie op 9 september vroeg uit de veren is, krijgt niet alleen een warm croissantje, maar ook als een van de eersten een voorproefje van Het Ultieme Geheim, de nieuwste thriller van Dan Brown. Tijdens een speciaal ontbijt bij boekhandel De Koperen Tuin leest wethouder van Cultuur Joost de Goffau een exclusief fragment voor, waarna bezoekers direct het boek kunnen aanschaffen.
4 uur geleden
KAPELLE - Wie kan er mooier vertellen over zijn vak dan degene die er dagelijks mee bezig is. Waar komt zijn of haar liefde voor het vak vandaan? Waarom hebben ze voor dit beroep gekozen? Wat is er nou zo mooi aan het vak? En hoe ziet een werkdag er eigenlijk uit? Deze week: Henri Riemens en Remco Filius.
23 uur geleden
'S-HEERENHOEK - Bij een botsing op de N62 zijn vrijdag aan het eind van de middag meerdere personen ernstig gewond geraakt. Eén lijnbus is door een onbekende oorzaak achterop een vrachtwagen gereden. Hulpdiensten waren op grote schaal aanwezig.
1 dag geleden
GOES - Op zaterdag 6 september barst het gratis festival 'T Beest Brult weer los aan de Beestenmarkt in Goes. Het evenement markeert traditioneel de start van het film- en concertseizoen van podium 't Beest en biedt een vol programma voor jong en oud.
1 dag geleden
GOES - Van 22 juli tot en met 1 september voerde de gemeente Goes een opvallende test uit om te kijken hoe alert inwoners en bedrijven zijn op verdachte situaties. Op verschillende plekken in de gemeente werd een aanhanger neergezet met zogenoemde 'drugsvaten'. De vaten waren deels afgedekt met een zeil, maar bewust zichtbaar voor voorbijgangers.
1 dag geleden
KLOETINGE - Vijf burgemeesters met een plukemmer om de schouders trokken donderdag 4 september de boomgaard in bij perenteler Johnnie Zandee in Kloetinge. Gewapend met de onderlossers hielpen ze mee met de eerste perenpluk, het symbolische startsein voor de fruitpluk op de Bevelanden.
1 dag geleden
BORSSELE - De Provincie Zeeland laat onderzoeken welke kansen de mogelijke bouw van nieuwe kerncentrales in Borssele biedt voor Zeeuwse bedrijven. Het onderzoek, uitgevoerd door ingenieursbureau Tractebel, richt zich op hoe ondernemers zich kunnen voorbereiden om onderdeel te worden van de zogenoemde nucleaire supply chain: het netwerk van bedrijven dat betrokken kan worden bij de bouw en levering van onderdelen en diensten.
1 dag geleden