Isabelle van den Berge gaat met koffer vol ‘zicht’ naar Malawi
HEINKENSZAND - Doordat Mart Kot, voorzitter van de stichting For a Change, deel uitmaakt van haar klantenbestand, kwam Isabelle van den Berge (50) - opticien en eigenaar van de Visser Optiek in Heinkenszand - meer te weten over het werk van de stichting. En daar bleef het niet bij.
In Kwanjana, een dorp in het zuiden van Malawi (Oost-Afrika), maakt de stichting werk van het streven naar een gezonde, duurzame en bloeiende gemeenschap door de cirkel van armoede te doorbreken. Isabelle: “Kinderen uit de armste gezinnen worden opgenomen in het sponsorprogramma en verbonden aan een sponsor in Nederland. Ik besloot twee kindjes te sponsoren. Door mijn bijdrage kunnen Flocy (een meisje) en Isaki (een jongetje) van vijf en zeven jaar naar school. Daar krijgen ze ook twee maaltijden per dag.”
Ze volgt de ontwikkeling van ‘haar’ kindjes met meer dan gewone belangstelling. “Van jongs af aan heb ik altijd ontwikkelingswerk willen doen, maar het is er om verschillende redenen nooit van gekomen. Dat ik nu de kindjes die ik sponsor graag wil gaan bezoeken ligt dan ook best voor de hand.”
Tweede-kans brillen voor Malawi
De beslissing om naar Malawi af te reizen was nog vers toen Isabelle besefte dat ze ter plaatse ook iets nuttigs zou kunnen doen. “We krijgen in ons vak nogal eens de vraag of we iets kunnen met oude brillen. Dat werd het uitgangspunt voor onze brillenactie voor Malawi. Samen met mijn optiek-vriendin Pascalle van der Staak van Etui & Zo in Udenhout zamel ik oude brillen in en kijk die allemaal na. We checken de glazen, meten ze door en zetten de middelpuntcentra erop. Eén van mijn leveranciers heeft me een autorefractormeter ter beschikking gesteld om mee te nemen: dat is een op een verrekijker lijkend apparaat dat automatisch een meting doet, waardoor we ter plaatse sneller kunnen werken. We vertrekken op 14 mei voor twee weken naar Malawi en kunnen allebei een koffer met 23 kilo aan brillen en toebehoren meenemen. We zamelen tot 1 mei in, zodat ik daarna de laatste brillen ook nog kan nakijken. Als we veel mensen willen helpen, dan is enige voorbereiding ter plaatse een must. We zijn goed op dreef en genereren veel aandacht, maar ik heb geen idee wat ik in de praktijk over mezelf afroep”, lacht Isabelle.
Gelukkig kan ze terecht bij Mart Kot, die nu in Malawi is. “Hem heb ik een letterkaart meegegeven om alvast wat te inventariseren voor ons, want we willen de tijd en onze bijdrage ook echt aan de mensen besteden die het hard nodig hebben.” Behalve de brillenactie proberen Isabelle en Pascalle ook financieel een mooie bijdrage te realiseren om mee te nemen. “Van elke verkochte bril in april doneer ik zelf twintig euro voor de stichting, maar ik schrijf ook mijn leveranciers allemaal aan met de vraag of ze een bijdrage willen doen.”
Blog
Haar reisgenote neemt de communicatie op Instagram voor haar rekening (2friends4Malawi) en zal daar straks een blog en foto’s op publiceren om de mensen die doneren bij te praten. “Ik probeer mezelf voor te bereiden op deze reis, want ter plaatse heb ik vast de neiging om ze allemaal mee naar huis te nemen. Maar we willen hoop en kwaliteit toevoegen aan het leven van de armste gezinnen in hun eigen habitat.”
Meer uit Beveland
GOES - Op woensdag 5 november wordt het nieuwe Integraal Kindcentrum (IKC) De Wingerd officieel geopend aan de Hilleweg 3 in Goes. Wethouder Stan Meulblok verricht om 11.45 uur de openingshandeling. Het kindcentrum is een samenwerking tussen basisschool De Wingerd en kinderopvangorganisatie Gloed, en biedt opvang en onderwijs aan kinderen van 0 tot 13 jaar.
9 uur geleden
GOES - Heb jij het al gehoord? Op zaterdag 22 november komt Sinterklaas weer aan in Goes! De goedheiligman meert rond 13.00 uur aan in de stadshaven, waar hij op de historische kade feestelijk wordt verwelkomd door de Kinderburgemeester. Daarna trekt de Sint samen met zijn vrolijke Pieten, muziek en héél veel pepernoten door de binnenstad.
13 uur geleden
"Op het moment dat alles onzeker is, geef ik mensen duidelijkheid; dat is wat ze het meest nodig hebben." Fabian Franse (46) uit Kloetinge werkt sinds 2007 als Salvagecoördinator in Zuidwest-Nederland. Wanneer de brandweer uitrukt naar een brand, begint voor bewoners of ondernemers vaak een lange nasleep. Nog vóór de verzekeraar arriveert, biedt Franse als Salvagecoördinator eerste hulp en helpt hij gedupeerden hun situatie weer op orde te krijgen.
18 uur geleden
GOES - In de nacht van maandag op dinsdag is er brand uitgebroken bij muziekwinkel Bax in Goes. De brand ontstond rond 00.15 uur in een heftruck binnen het pand aan de Olympiastraat.
20 uur geleden
GOES - Op 31 oktober 2025 ontving burgemeester Cees van den Bos in 't Sas de vernieuwde wandelgids van het Oosterscheldepad.
23 uur geleden
NOORD-BEVELAND - De strijd om het kinderburgemeesterschap van Noord-Beveland is dit jaar spannender dan ooit. Waar in andere jaren zes of zeven kinderen meededen, zijn er dit keer twee kanshebbers: Livia Straub (11) uit Colijnsplaat en Benjamin Besems (11) uit Kamperland. Wie van hen de nieuwe kinderburgemeester wordt, blijft nog even geheim tot 17 november.
1 dag geleden
GOES - Na zeven jaar afwezigheid keert de ijsbaan deze winter terug naar het hart van Goes. Op 5 december opent op de Grote Markt een schaatsbaan met écht ijs, met water dat ter plekke bevroren wordt. Een project waar citymarketeer in Goes, Sofyan Azzagari, de schouders onder gezet heeft.
1 dag geleden