‘Het meest mannelijke dat je kunt doen’
GOES - De in Goes geboren en getogen Anton Nootenboom wil tussen april en augustus een wandeltocht van 2600 kilometer maken langs de Australische oostkust. Op zijn blote voeten. Met zijn recordpoging voor het Guinness Book of Records vraagt hij aandacht voor ‘Men’s mental health’. “Ik wil laten zien dat het stoer is om over je geestelijke gezondheid te praten, misschien is het wel het meest mannelijke dat je kunt doen.”
Nootenboom verruilde Zeeland enkele jaren geleden voor Sydney in Australië. Na jaren als militair te hebben gewerkt en drie lange uitzendingen naar Afghanistan in 2007, 2009 en 2012 te hebben volbracht, besloot hij in 2015 te stoppen bij defensie. Het was genoeg. Hij wilde reizen. “Ik houd nog steeds van Goes en Zeeland. Mijn familie en veel van mijn vrienden wonen nog daar, maar ik wil meer van de wereld zien. In mijn vrije tijd reisde ik al veel, maar ik wilde nu alles achter me laten en net zo lang reizen tot ik in een land kwam waar ik zou willen wonen. Het plan was om via Rusland, China en Zuidoost-Azië naar Australië te gaan, maar door toeval ging ik eerst naar Australië”, legt Nootenboom uit aan de telefoon. “Ik werd meteen verliefd op het land, op het klimaat en de levensstijl. Het is een perfecte mix tussen de westerse levensstijl en de natuur en vrijheid van dit land.”
Uitvechten
In Nederland leefde hij om te werken, in Australië was en is dat andersom. Hoewel die balans hem meer dan goed beviel, ging het niet meteen van een leien dakje in Sydney. Zijn relatie in Australië liep op de klippen en hij kampte met een schuld uit Nederland. “Ik heb mijn huis in Goes met alles erop en erin verkocht en ben vertrokken. Daardoor moest ik nog een groot bedrag betalen.” Hij werkte keihard om alles af te lossen, maar dat ging ten koste van zichzelf. “Ik voelde me alleen en verloren”, kijkt hij terug op zijn ‘donkere periode’. “Ik had niemand, was dertig en woonde in een hostel op een kamer met vijf jonge backpackers. Ik sliep in een stapelbed. Ik zat in de knoop, wist het niet meer, maar begreep wel dat ik me er zelf moest uitvechten.”
Mount Everest
Nootenboom zocht veel op over zelfhulp en liep kilometers over de Australische stranden, terwijl hij nadacht over zijn leven. Hij had een uitdaging nodig en vond deze in het klimmen naar Mount Everest Basecamp op 5634 meter hoogte, een berg die hij altijd wilde zien. Hij deed het op zijn blote voeten. Hij zamelde zo geld in voor de arme bevolking in Nepal. Op social media konden mensen hem volgen als The Barefoot Dutchman.
Terug in Australië ging het beter. Hij vond een goede baan in de bouw, een mooi appartement bij de Northern Beaches en werd weer verliefd. Toen hij zijn vriendin ontmoette stond zijn nieuwe plan echter al in de steigers: een wandeltocht van 2600 kilometer van Cairns naar Sydney. “Ik wilde iets doen wat nog nooit is gedaan. Ik ben wat gaan zoeken en zag dat het record van een wandeltocht op blote voeten op naam stond van een Ier, die zijn eiland was rondgewandeld.”
Machocultuur
Hij heeft aan zijn recordpoging een goed doel gekoppeld: ‘Men’s mental health’. “Ik heb zelf een moeilijke tijd meegemaakt en ben eruit gekomen door me open te stellen en erover te praten met anderen. In Australië doet niet iedereen dat. Het is meer een machocultuur dan in Nederland. Zelfmoord is doodsoorzaak nummer één in Australië bij mannen tussen de 15 en 44 jaar. Van de 3300 mensen die zelfmoord pleegden in 2019 waren 2500 man. In Nederland waren dat er 1200 van de 1800. Het is dus echt een groot probleem. Ik wil laten zien dat het oké is als je je als man kwetsbaar opstelt, terwijl je toch stoere dingen doet.” Nootenboom wil tevens laten zien hoe belangrijk sport en beweging is. “Het is van ontzettend veel waarde om actief bezig te zijn.”
Beesten
Tijdens zich tocht hoopt hij met mannen in gesprek te gaan over het onderwerp. “Ik hoop dat veel mensen een stuk zullen meelopen”, zegt hij. Via social media probeert hij als The Barefoot Dutchman zoveel mogelijk aandacht te genereren. Hij wil vanaf april elke dag tussen de 20 en 25 kilometer wandelen. Slapen doet hij bij mensen thuis of in een tent. “Dat is een van de grootste uitdagingen met alle beesten die je hier hebt”, lacht hij. “En er zijn stukken bij dat ik dagenlang niemand zie en volledig op mezelf ben aangewezen. Dat zal zwaar zijn.”
Nootenboom, die een satelliettelefoon meeneemt, hoopt binnen vier maanden weer in Sydney te zijn. “Om het in perspectief te plaatsen. Mijn wandeling is dezelfde als dat je van Goes naar Casablanca in Marokko loopt.”
Wie Nootenboom en het goede doel wil steunen kan dat doen via www.thebarefootdutchman.com. Hij is ook op Instagram en andere social media-kanalen te volgen.
BIJDRAGE EUGÈNE DE KOK
Meer uit Beveland
WEST-BRABANT/ MIDDEN-ZEELAND- Het Nationaal Hitteplan is vanaf maandag 30 juni 10:00 uur van kracht voor het hele land. Dit meldt het RIVM op zijn website. Dinsdag 1 en woensdag 2 juli lijken de heetste dagen te worden met temperaturen ver boven de 30 graden.
7 uur geleden
GOES - Een groep van zo'n 40 medewerkers van dagbesteding 'Kom us Kieke' van 't Gors werd donderdag 19 juni in het zonnetje gezet. Zij kregen van wethouder Joan Veldhuizen een badge opgespeld en mogen zich daarmee officieel 'zwerfafvalheld' noemen.
13 uur geleden
KAMPERLAND - Een windsurfer is zaterdagmiddag overleden bij het Veerse Meer ter hoogte van Kamperland. Hulpdiensten rukten massaal uit, maar hulp mocht niet meer baten.
1 dag geleden
Goes - Bos Men Shop is een begrip in de Zeeuwse en West-Brabantse winkelstraten. De herenzaak bestaat inmiddels al 103 jaar, is hofleverancier en wordt nog altijd gerund als familiebedrijf. De herenzaak heeft vier winkels, één in Goes, twee in Middelburg en één in Bergen op Zoom, en daarnaast een snelgroeiende webshop. Bos Men Shop heeft een duidelijke missie: elke man eerlijke service en stijlvolle kleding bieden, ongeacht budget of gelegenheid.
1 dag geleden
GOES - In de regio Oosterscheldebekken zijn momenteel oplichters actief die zich voordoen als politieagenten. De politie waarschuwt via sociale media en roept op om direct actie te ondernemen bij contact met deze fraudeurs.
1 dag geleden
HEINKENSZAND - De 54e Zeeuwse dag van het paard wordt zaterdag 28 juni gehouden in Heinkenszand. Er is de hele dag van 08.30 tot 17.00 van alles te doen bij Stal Vermue aan de Plattedijk 3.
1 dag geleden
Ze duiken de laatste jaren steeds vaker op in het straatbeeld: kastjes waar je iets uit mag pakken of juist iets in kunt leggen. Drie bewoners van Goes en Kloetinge vertellen hoe een simpel kastje een plek werd om te delen.
2 dagen geleden