Hangplek en geraniums in plaats van Het Palet?

Het Palet is gevestigd in de voormalige kleuterschool uit 1952 en sinds 2001 een goedlopend wijkcentrum. Veertien clubs en zo’n tweehonderd deelnemers maken er wekelijks gebruik van. Er worden quilts, 3-D kaarten en kleding gemaakt, geschilderd, gedanst, hout bewerkt en speeksteen gesneden. Ook zijn er diverse computerclubs en een Repair Café en was er voor de coronauitbraak wekelijks een bingo en een gezamenlijk maandmenu. De ruimte wordt ook gehuurd door sjoelvereniging LZMS, huurdersvereniging l’escaut, filmclub Shot 68 en de Weight Watchers.

Ongeschikt

Walter van Beusekom is sinds 2001 actief in het kernteam en stuurt vijfendertig vrijwilligers aan. Hij vindt dat er niks aan het wijkcentrum mankeert. “Vorig jaar hebben we 20.400 euro afgedragen aan de gemeente die alleen de kosten voor energie en internet betaalt. Begin 2019 zouden we een gesprek krijgen met wethouder Rens Reijnierse. Een jaar later had hij daar pas tijd voor en het enige dat we toen hoorden was dat Het Palet dicht moet omdat de gemeente de kosten niet wil blijven dragen. Reijnierse heeft één alternatieve locatie voor ons en dat is multifunctioneel centrum De Combinatie aan het Pablo Picassoplein. Sinds Porthos is opgeheven staan daar veel ruimten leeg.” Hij vindt ze ongeschikt, omdat het kleine kantoortjes zijn met vloerbedekking. Ook is het er lawaaierig, met leerlingen van drie scholen en de kinderopvang. “De aula heeft stenen trappen waarop je kunt zitten. Daar kunnen onze tachtig ouderen hun wekelijkse bingo toch niet houden? En ons maanddiner voor vijftig mensen ook niet.”

Repair Café

Rinus Nijsse zette in 2013 het Repair Café op in de schuur van Het Palet. Het werd een enorm succes en wekelijks werden lampen, koffiezetapparaten en stofzuigers gerepareerd. “Ik heb een database van vierhonderd klanten en tweeduizend reparaties”, vertelt Nijsse. Van de gemeente kreeg hij een nieuwe werkplek in de parkeerkelder van De Combinatie aangeboden. “Dat betekent een investering van ongeveer 20.000 euro en inname van tien parkeerplaatsen. De werkplaats moet warm en koud water hebben, een vrije toegang en een ruimte waar ik al mijn machines veilig kan opbergen.” Nijsse ziet het niet gebeuren. “Tarieven weten we ook nog steeds niet,” vult Van Beusekom aan.

Ver

Shot 68 is al verhuisd, de sjoelclub gaat naar de Oude Stad en de linedansers, schilderclub en speksteensnijders naar Middelburg. Voor de rest kan de ruimte van Bewoners Welzijnsvereniging Weyeblick in Papegaaienburg een optie zijn, maar dat is voor wijkbewoners ver weg.

Van Beusekom en Nijsse verwachten dat het groene perkje dat op de plek van Het Palet moet komen snel ontaardt in een hangplek voor jongeren met overlast en drugs. “Onze ouderen belanden eenzaam achter de geraniums!”

BIJDRAGE ELLEN DE VRIEND