Geruchten over een megatransfer laten Antony voorlopig koud
AMSTERDAM (ANP) - Antony laat zich nog niet gek maken over geruchten dat hij Ajax als duurste speler ooit gaat verlaten. "Ik ben een voetballer", zei de Braziliaanse aanvaller vlak voor de laatste training voor het afsluitende groepsduel van dinsdag met Sporting Portugal in de Champions League. "Zulke dingen zijn meer voor zakenmensen en zo."
"Ik kijk liever niet te ver in de toekomst", vervolgde Antony. "Ik leef bij het moment en ik ben dankbaar wat ik hier de laatste anderhalf jaar allemaal heb geleerd. Ik weet dat ik nog beter kan en moet. Maar ik vind ook dat ik me hier al aardig heb ontwikkeld."
De 21-jarige Antony, vorig jaar zomer voor ruim 15 miljoen euro overgekomen van São Paulo, is dit seizoen een van de grote attracties in de Champions League. Niet alleen de UEFA deelt zijn acties met enige regelmaat op sociale media. Ajax schaarde zich in oktober vooral dankzij de Braziliaan tussen de drie populairste clubs op videoplatform TikTok.
Buitengewoon talent
"Hij is echt een buitengewoon talent", antwoordde Ten Hag op de vraag of hij Antony wilde omschrijven. "Met zijn dribbels en techniek bezorgt hij zijn tegenstanders grote problemen. Ook door zijn snelheid is hij moeilijk af te stoppen. Daar zijn altijd wel twee man voor nodig. Daardoor krijgen andere spelers ruimte. Vooral in de grote wedstrijden blinkt hij vaak uit en maakt hij het verschil voor ons."
Antony is bekend met de kritiek dat hij zich soms lastig kan motiveren voor duels met de laaggeklasseerde teams in de Eredivisie. "De trainer zegt wel eens dat ik iedere wedstrijd als een beslissende wedstrijd moet zien", lachte hij. "Maar dat zegt hij tegen alle spelers hoor. Ik probeer mijn ploeg altijd te helpen."
De Jong en De Ligt
Antony beleefde een goed eerste seizoen bij Ajax. Maar hij ontwikkelt zich het laatste half jaar als een komeet. Na zijn sterke optreden en een gouden medaille op de Olympische Spelen mocht hij twee maanden geleden debuteren in de nationale ploeg van zijn land. Ook daarom is het nauwelijks voor te stellen dat hij zijn contract bij Ajax tot medio 2025 gaat uitdienen.
Frenkie de Jong (Barcelona) en Matthijs de Ligt (Juventus) verlieten Ajax voor ruim 80 miljoen. Volgens sommige analisten heeft Antony een prijskaartje van wel 100 miljoen euro om zijn nek hangen. Niet slecht voor een jongen die opgegroeid is in een van de gevaarlijkste favela's van São Paulo. Thuis was er zo weinig geld dat zijn moeder geen voetbalschoenen voor hem kon kopen. Antony heeft zijn directe familie inmiddels een betere leefomgeving bezorgd. "Ik ben mijn ploeggenoten dankbaar voor wat ik nu allemaal meemaak", zei hij. "Ik ben ook nog steeds erg gelukkig bij Ajax."
Meer uit Voetbal
BELGRADO (ANP) - Oranje-international Jeremie Frimpong komt zondag niet in actie in de uitwedstrijd tegen Servië in de Nations League. Bondscoach Xavi Hernández heeft besloten de rechtsback van Liverpool, die ook als rechtsbuiten kan spelen, in Belgrado op de tribune te zetten. Dat blijkt uit de wedstrijdselectie die de UEFA heeft vrijgegeven.
2 uur geleden
LONDEN (ANP) - Wereldkampioen Spanje is de Nations League begonnen met een overwinning op Engeland. In het Londense Wembley was de ploeg van bondscoach Luis de la Fuente in een vermakelijke wedstrijd met 3-2 te sterk voor de nummer 3 van het afgelopen WK. De Spanjaarden maakten na rust een 2-1-achterstand goed.
11 uur geleden
BELGRADO (ANP) - Bondscoach Xavi Hernández heeft zondag in de uitwedstrijd tegen Servië in de Nations League de beschikking over al zijn 24 geselecteerde spelers. Ook verdediger Jurriën Timber, die onlangs terugkeerde na een liesblessure, is inzetbaar. Dat zei de Spaanse trainer zaterdag in Belgrado.
13 uur geleden
ALMELO (ANP) - Heracles Almelo heeft zijn koppositie in de eerste divisie verstevigd. De ploeg van trainer Vincent Heilmann won in eigen huis met 2-0 van Vitesse. De Overijsselse club komt op 21 punten en heeft de voorsprong op nummer 2 Almere City vergroot tot 5 punten.
15 uur geleden
TBILISI (ANP) - De Fransman Willy Sagnol is niet langer bondscoach van het Georgische voetbalelftal. De bond van het land in de Kaukasus meldt op zijn website het ontslag van de oud-international en voormalig speler van Bayern München. Ramaz Svanadze, bondscoach van Georgië onder 21, is aangesteld als zijn opvolger.
15 uur geleden
MANCHESTER (ANP) - Manchester City is ervan overtuigd te kunnen bewijzen dat de voetbalclub zich aan de financiële regels heeft gehouden en dus onschuldig is. Dat schrijft voorzitter Khaldoon Al Mubarak zaterdag in een open brief op de clubsite. De New York Times meldde vrijdag dat City schuldig is bevonden aan 114 van de 115 aanklachten voor het overtreden van de financiële regels van de Premier League.
15 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - De voetbalsters van PSV hebben na twee nederlagen op rij weer gewonnen in de Eredivisie. Thuis versloeg de landskampioen De Graafschap met 4-0. PSV staat nog altijd vierde met nu 10 punten uit zes duels. FC Twente staat eerste met 15 punten uit vijf wedstrijden.
17 uur geleden