Gauff laat haar droom uitkomen met eerste grandslamtitel
NEW YORK (ANP) - Haar vader nam Coco Gauff als klein meisje mee naar de US Open, waar ze Serena en Venus Williams zag winnen. Daarna werden de twee zussen haar grootste inspiratiebron en wilde ze ooit in hun voetsporen treden. Met het behalen van haar eerste grandslamtitel in New York kwam die droom uit. In de finale versloeg ze de Belarussische Aryna Sabalenka met 2-6 6-3 6-2.
"Serena en Venus zijn de belangrijkste reden dat ik hier de titel pak. Ze lieten mij geloven in deze droom toen ik opgroeide. Er waren niet veel zwarte speelsters die de sport domineerden, maar zij deden het wel. Dat kleine meisje heeft niet altijd in die droom geloofd. Als kind heb je ook zoveel dromen. Als je ouder wordt, kan een droom vervliegen, maar dromen kunnen altijd uitkomen."
De 19-jarige Gauff werd voor het toernooi gezien als de Amerikaanse favoriet en droeg die druk het hele toernooi op haar schouders. "Ik ben ontzettend blij dat ik mijn land trots heb kunnen maken. Maar het was ook een moeilijke en lange reis. Ik heb nog veel te leren en mijn spel is nog in ontwikkeling. De druk was groot. Maar ik besef nu wel dat ik gewoon de baan op moet gaan en alles moet geven."
Negatieve reacties
Ze zei ook geleerd te hebben van de negatieve reacties die ze kreeg. Ze werd lange tijd gezien als een groot talent. Als 15-jarige haalde ze de vierde ronde op Wimbledon, maar voor sommigen ging het daarna niet snel genoeg. Vorig jaar brak ze echt door met haar eerste grandslamfinale op Roland Garros. Maar dit jaar werd ze op Wimbledon in de eerste ronde uitgeschakeld. Dat zorgde voor kritiek. Hoewel de teleurstelling ook bij haar groot was, herstelde ze zich knap door de titels in Cincinnati en Washington te winnen. "Ik dank ook de mensen die niet in mij geloofden. Na mijn zeges in Cincinnati en Washington zeiden mensen dat dit de grootste titels waren die ik ooit zou winnen, maar drie weken later sta ik hier met de trofee."
Gauff verloor de eerste set van Sabalenka met 6-2. Dat was een tegenvaller, maar ze herpakte zich. "Ik wist vooraf dat het een hele zware wedstrijd zou worden. Daarom ben ik extra blij met dit resultaat. Ze is ook niet voor niets de nieuwe nummer 1 van de wereld en verdient dat ook."
Sabalenka
De Belarussische had het niet makkelijk omdat het Amerikaanse publiek volledig achter Gauff stond. "Ik was in de eerste set gefocust op mijn spel, niet op het publiek of hoe zij bewoog. Maar in de tweede set begon ik te veel na te denken en makkelijke ballen te missen. Dat waren sleutelmomenten waardoor de partij kon kantelen."
Meer uit Sport
DUBAI (ANP/AFP) - De komende 'Battle of the Sexes' in het tennis tussen Aryna Sabalenka en Nick Kyrgios is pure show en lijkt in niets op de historische tennispartij tussen een man en een vrouw in 1973 tussen Billie Jean King en Bobby Riggs. "Het is niet hetzelfde. Bij ons ging het om sociale verandering. Mijn strijd was politiek", zei King in aanloop naar de demonstratiewedstrijd op zondag tussen Sabalenka en Kyrgios in Dubai.
3 uur geleden
UTRECHT (ANP) - Meer marathons op natuurijs komen er niet. De KNSB laat weten dat het deze korte vorstperiode blijft bij de marathon die op tweede kerstdag is verreden op de ijsbaan De Witte Poorte in Winterswijk.
3 uur geleden
LONDEN (ANP/AFP) - De Britse tennisser Jack Draper mist de Australian Open, het eerste grandslamtoernooi van het jaar. Draper, de nummer 10 van de wereld, komt al niet meer in actie sinds hij zich in augustus terugtrok voor de tweede ronde van de US Open vanwege een armblessure.
17 uur geleden
WINTERSWIJK (ANP) - Crispijn Ariëns heeft de eerste marathon op natuurijs van deze winter gewonnen. De wedstrijd vond plaats in Winterswijk. Op schaatsbaan De Witte Poorte was de 36-jarige Brabander na 125 ronden de snelste in een sprint van een kopgroep, die eerder in de wedstrijd het peloton op een ronde had gezet.
18 uur geleden
WINTERSWIJK (ANP) - Sofia Schilder heeft de eerste marathon op natuurijs van deze winter gewonnen. Schilder was na tachtig ronden op de bevroren piste van ijsbaan De Witte Poorte in Winterswijk de snelste in een massasprint. Lianne van Loon finishte als tweede, net voor Esther Kiel.
20 uur geleden
HEERENVEEN (ANP) - Stijn van de Bunt denkt dat hij op de Winterspelen van Milaan ingezet kan worden op de ploegenachtervolging. De 21-jarige schaatser van Team IKO X2O won op het olympisch kwalificatietoernooi de 5000 meter en verzekerde zich daarmee van deelname aan de Spelen. Mocht hij nodig zijn, dan is hij "er klaar voor", zei hij.
20 uur geleden
HEERENVEEN (ANP) - Stijn van de Bunt besefte vlak na zijn zege op de 5000 meter op het olympisch kwalificatietoernooi nog niet helemaal dat hij naar de Spelen van Milaan gaat. De 21-jarige schaatser van Team IKO X2O versloeg met 6.09,30 favorieten als Chris Huizinga en Nederlands kampioen Marcel Bosker en zei onderkoeld dat hij totaal geen spanning had gehad voor de wedstrijd. "Na mijn rit, toen ik moest afwachten, zat mijn hartslag wel boven de 140", gaf hij snel toe.
21 uur geleden