Gakpo voelt zich plotseling meer spits dan linksbuiten
ZEIST (ANP) - "Mooi Cody", roept Ronald Koeman als de aanvaller van Liverpool de bal op de training snoeihard tegen het doelnet trapt. Gakpo lacht en trekt meteen weer een sprint. Oranje oefent pittig in de brandende zon. En toch blaast Ronald Koeman de oefensessie pas na ruim anderhalf uur af.
De bondscoach is niet alleen nog steeds ontevreden over het resultaat van de duels met Frankrijk (4-0 verlies) en Gibraltar (3-0 winst) van eind maart in de EK-kwalificatie. Hij vindt ook dat zijn spelers te weinig energie in beide wedstrijden hebben gelegd. Met een zware training maakte hij duidelijk dat de finaleronde van de Nations League hem ernst is.
"Maar de Nations League leeft ook bij ons hoor", zegt Gakpo aan de rand van het trainingsveld. "In maart liep het niet zoals we wilden. Er was een nieuwe bondscoach, jongens werden ziek en er waren nieuwe spelers. Daarnaast is die verloren strafschoppenserie op het WK tegen Argentinië hard aangekomen. Maar nu gaan we voor een prijs. We hebben een zeer goede groep. Alleen jammer dat Memphis er niet bij is", doelt hij op de geblesseerde Depay.
Centrumspits
Zoals het nu lijkt, is Gakpo de centrumspits van Oranje woensdag in de halve finale tegen Kroatië. Met vleugelspitsen Xavi Simons en Donyell Malen naast zich. "Dat is wel een beetje mijn positie aan het worden", lacht hij. "Bij Liverpool speel ik daar nu ook. Ik vond het altijd wel lekker gaan op links maar misschien hebben Guus Hiddink en Roger Schmidt toch gelijk gehad. Zij zeiden dat al toen ik bij PSV speelde."
Na drie treffers voor Oranje op het WK verhuisde Gakpo eind december voor 50 miljoen euro van PSV naar Liverpool. Hij speelde dit jaar alle 21 competitiewedstrijden voor zijn nieuwe club en stelde zijn trainer Jürgen Klopp met zeven doelpunten en drie assists tevreden. "Misschien was het wel een voordeel dat het elftal in het begin niet echt draaide. Toen het wel ging lopen bleef ik in het team staan. Ik ben een gezegend man. Daarvoor ben ik God dankbaar", vertelt de gelovige aanvaller.
Gakpo, goed voor vijftien interlands en zes doelpunten, voelt zich op zijn gemak in het noorden van Engeland. Virgil van Dijk heeft mij erg geholpen, binnen en buiten het veld. En we spreken soms ook af met Donny, Wout en Tyrell en Nathan, die bij United en City voetballen", zegt de aanvaller die verrast was toen hij 2,5 week geleden hoorde dat trainer Ruud van Nistelrooij was opgestapt bij PSV. "Dat deed me wel wat. Ik heb daar zeventien jaar gespeeld. Ik heb hem een berichtje gestuurd en bedankt voor wat hij als hoofdcoach en spitsentrainer voor mij heeft gedaan."
Meer uit Voetbal
ZÜRICH (ANP/RTR) - FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft fel gereageerd op critici van het WK voetbal en hen beschuldigd van het verspreiden van haat en valse verhalen. Hij verdedigt in een open brief het toernooi als een succes dat eenheid, veiligheid en inclusiviteit vierde.
43 minuten geleden
UTRECHT (ANP) - Miguel Rodríguez vertrekt na twee seizoenen bij FC Utrecht. De 23-jarige Spaanse buitenspeler keert terug naar zijn eigen land en gaat daar spelen voor Deportivo Alavés, dat afgelopen seizoen op het hoogste niveau als veertiende eindigde.
1 uur geleden
MARIBOR (ANP/DPA) - Slavko Vinčić beëindigt zijn loopbaan als scheidsrechter. De 46-jarige Sloveen heeft dat besloten een week nadat hij de finale op het wereldkampioenschap tussen Spanje en Argentinië leidde.
1 uur geleden
BRUSSEL (ANP/RTR) - Thibaut Courtois is blij met Mark van Bommel als nieuwe bondscoach van de Belgische voetballers. Dat zei de doelman van Real Madrid tegen journalisten tijdens een sponsorevenement.
17 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord is nog altijd ongeslagen tijdens de voorbereiding op het nieuwe seizoen. De ploeg van trainer Giovanni van Bronckhorst won in De Kuip met 2-1 van het Spaanse Rayo Vallecano.
17 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Ajax heeft tussen de twee duels met FK Vojvodina in de tweede voorronde van de Conference League door een zege geboekt in een oefenwedstrijd met Burnley. De formatie van de nieuwe trainer Míchel won thuis met 2-1 van de uit de Premier League gedegradeerde Engelsen.
18 uur geleden
NEW YORK (ANP/AFP) - Lionel Messi hoeft op 29 juli niet mee te doen aan de MLS All-Star Game. Dat heeft de vedette van Inter Miami, die met Argentinië de WK-finale verloor van Spanje, te horen gekregen van de Amerikaanse voetbalcompetitie.
1 dag geleden