Gakpo voelt zich plotseling meer spits dan linksbuiten
ZEIST (ANP) - "Mooi Cody", roept Ronald Koeman als de aanvaller van Liverpool de bal op de training snoeihard tegen het doelnet trapt. Gakpo lacht en trekt meteen weer een sprint. Oranje oefent pittig in de brandende zon. En toch blaast Ronald Koeman de oefensessie pas na ruim anderhalf uur af.
De bondscoach is niet alleen nog steeds ontevreden over het resultaat van de duels met Frankrijk (4-0 verlies) en Gibraltar (3-0 winst) van eind maart in de EK-kwalificatie. Hij vindt ook dat zijn spelers te weinig energie in beide wedstrijden hebben gelegd. Met een zware training maakte hij duidelijk dat de finaleronde van de Nations League hem ernst is.
"Maar de Nations League leeft ook bij ons hoor", zegt Gakpo aan de rand van het trainingsveld. "In maart liep het niet zoals we wilden. Er was een nieuwe bondscoach, jongens werden ziek en er waren nieuwe spelers. Daarnaast is die verloren strafschoppenserie op het WK tegen Argentinië hard aangekomen. Maar nu gaan we voor een prijs. We hebben een zeer goede groep. Alleen jammer dat Memphis er niet bij is", doelt hij op de geblesseerde Depay.
Centrumspits
Zoals het nu lijkt, is Gakpo de centrumspits van Oranje woensdag in de halve finale tegen Kroatië. Met vleugelspitsen Xavi Simons en Donyell Malen naast zich. "Dat is wel een beetje mijn positie aan het worden", lacht hij. "Bij Liverpool speel ik daar nu ook. Ik vond het altijd wel lekker gaan op links maar misschien hebben Guus Hiddink en Roger Schmidt toch gelijk gehad. Zij zeiden dat al toen ik bij PSV speelde."
Na drie treffers voor Oranje op het WK verhuisde Gakpo eind december voor 50 miljoen euro van PSV naar Liverpool. Hij speelde dit jaar alle 21 competitiewedstrijden voor zijn nieuwe club en stelde zijn trainer Jürgen Klopp met zeven doelpunten en drie assists tevreden. "Misschien was het wel een voordeel dat het elftal in het begin niet echt draaide. Toen het wel ging lopen bleef ik in het team staan. Ik ben een gezegend man. Daarvoor ben ik God dankbaar", vertelt de gelovige aanvaller.
Gakpo, goed voor vijftien interlands en zes doelpunten, voelt zich op zijn gemak in het noorden van Engeland. Virgil van Dijk heeft mij erg geholpen, binnen en buiten het veld. En we spreken soms ook af met Donny, Wout en Tyrell en Nathan, die bij United en City voetballen", zegt de aanvaller die verrast was toen hij 2,5 week geleden hoorde dat trainer Ruud van Nistelrooij was opgestapt bij PSV. "Dat deed me wel wat. Ik heb daar zeventien jaar gespeeld. Ik heb hem een berichtje gestuurd en bedankt voor wat hij als hoofdcoach en spitsentrainer voor mij heeft gedaan."
Meer uit Voetbal
DORTMUND (ANP) - Borussia Dortmund heeft zijn 116e verjaardag gevierd met een overwinning in de Bundesliga. De jarige club versloeg Borussia Mönchengladbach met 2-0 en nam door de zege voorlopig de tweede plaats in achter koploper Bayern München.
8 uur geleden
RIYAD (ANP) - Bologna heeft de finale bereikt van de Italiaanse Supercup. De ploeg van trainer Vincenzo Italiano won in de halve finale van het bekertoernooi in Riyad in Saudi-Arabië van Internazionale. De stand na de reguliere speeltijd was 1-1, waarna Bologna de beslissende strafschoppen beter nam. Napoli, dat donderdag won van AC Milan in de andere halve finale, is komende maandag de tegenstander in de finale.
8 uur geleden
LEEUWARDEN/DEN HAAG (ANP) - ADO Den Haag heeft zijn tweede nederlaag van dit seizoen geleden. De koploper van de eerste divisie liet zich in eigen huis verrassen door Jong PSV, dat won met 2-1. Spits Robin van Duiven maakte vijf minuten voor tijd de winnende goal voor de beloftenploeg uit Eindhoven.
8 uur geleden
ALKMAAR (ANP) - AZ heeft het lopende contract met centrale verdediger Alexandre Penetra opengebroken en met een jaar verlengd tot medio 2029. De Portugees kwam in de zomer van 2023 naar de Alkmaarders en is uitgegroeid tot een vaste waarde. Hij speelde inmiddels al 109 wedstrijden voor de huidige nummer zes van de Eredivisie.
10 uur geleden
TURIJN (ANP) - Arek Milik keert na achttien maanden terug in de selectie van Juventus. Trainer Luciano Spalletti heeft de oud-aanvaller van Ajax opgenomen in zijn keurkorps voor het thuisduel van zaterdag met AS Roma.
11 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - Fenerbahçe maakt serieus werk van de komst van Joey Veerman. De club uit Istanbul wil de middenvelder van PSV in de winterstop naar Istanbul halen.
12 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Ajax speelt een uitwedstrijd tegen AZ in de achtste finales van de KNVB-beker. Landskampioen PSV gaat op bezoek bij FC Den Bosch en bekerhouder Go Ahead Eagles werd in de loting gekoppeld aan Heracles Almelo.
12 uur geleden