Evelien van der Bliek: ‘Een ontwerp moet een gevoel oproepen’

Toen Van der Bliek (41) in 2003 de diagnose MS kreeg, zag haar toekomst er niet rooskleurig uit. Door een halfzijdige verlamming moest ze voor iedere handeling, zo gewoon voor gezonde mensen, onwijs strijden. “Ik heb mezelf opnieuw moeten leren lopen, schrijven, noem maar op. Toch heb ik me nooit druk gemaakt over wat er kan gebeuren in de toekomst. Ik had drie jonge kinderen en die hadden veel zorg nodig. Ging het niet linksom, dan moest het rechtsom. Ik wilde niet bij de pakken neerzitten.” 

En dat deed ze ook niet. In 2006 opende ze haar eerste webshop. Ze verkocht met name bruiloftaccessoires, zoals taarttoppers en aandenkens. Er kwamen steeds meer artikelen bij en Van der Bliek merkte dat er grote vraag was naar gepersonaliseerde taarttoppers. Creatief als ze is, leerde ze zichzelf het vak van creatief ontwerpster aan. Op haar website Dare to be Unique verkoopt ze alles wat ze zelf ontworpen heeft. In de schuur van haar woning staat een groot laserapparaat. Hiermee kan ze platen van plexiglas en houtsnijden in ieder gewenst model. Ook kan ze ermee graveren. “Het is leuker om een gedicht dat jou aanspreekt, of zelf geschreven hebt, in huis te hangen, dan een standaardspreuk uit een winkel. Het kan ook een foto zijn of een afbeelding van je motorfiets of huisdier. Je huis wordt meer je thuis als je iets van jezelf ophangt.” 

Met spiegels, glas, PVC, RVS, leisteen en plexiglas is er veel mogelijk. Zo is het populair om uitnodigingen voor bijvoorbeeld een bruiloft op plexiglas te laten drukken in plaats van een papieren kaart te laten maken. Er zijn ook kleine ontwerpen die een feestje persoonlijker maken. “Ik heb voor de kerst leuke plaatjes van rendieren die je aan een wijnglas kunt hangen. Ik grafeer er de namen van je gasten in en je weet van wie welk glas is.” 

Omdat er zoveel mogelijk is denkt Evelien actief mee met haar klanten. “Ik hou ervan om buiten de gebaande paden te denken. Dat was nodig door de MS en die kwaliteit kan ik ook gebruiken voor Dare to be Unique.” Een taarttopper van een moslima op een motorfiets, of bruidegom in een rolstoel, het kan allemaal. “Mijn taarttoppers verkoop ik over de hele wereld. Die van twee draken hangt in Amerika in verschillende winkels. Mijn ontwerp, door mij gemaakt en dat verkopen ze daar.” Ze straalt en vertelt honderduit over haar vak. “Ik hou ervan om unieke dingen te maken. Zo kreeg ik laatst de vraag of ik een windroos op een geldkist wilde graferen voor Stichting Behoud Hoogaars. Natuurlijk ging ik gelijk uitzoeken hoe ik dat kon realiseren.” Met haar borduurmachine voorziet ze stoffen van borduursels. Slabbetjes en badcapes met een babynaam erop zijn in trek, maar ook schorten en stoven voor restaurants kunnen gemakkelijk van een logo voorzien worden. “Ik laat me graag inspireren door andere culturen. Een ontwerp moet een gevoel oproepen. Het is de persoonlijke noot die het uniek maakt. Daarom maak ik ook steeds meer voor herdenkingen, zoals steentjes voor bij een graf.”

Meer informatie: www.daretobeunique.nl.