Europese ruimtesonde begint aan lange reis naar manen van Jupiter
KOUROU (ANP) - Als de weersomstandigheden meewerken, begint donderdag een belangrijke Europese ruimtemissie. Het is de bedoeling dat een sonde opstijgt die naar de planeet Jupiter en drie van zijn manen gaat. De lancering vanaf de ruimtebasis Kourou in Frans-Guyana staat gepland voor 14.15 uur Nederlandse tijd.
Jupiter is de grootste planeet van ons zonnestelsel, hij is groter dan de zeven andere planeten bij elkaar. Rond Jupiter draaien ongeveer honderd manen. Drie daarvan hebben een oppervlak van een dikke korst ijs, met eronder mogelijk vloeibaar water. Als dat inderdaad zo is, zou daar misschien leven mogelijk kunnen zijn, of was daar vroeger wellicht leven mogelijk.
Die drie manen heten Ganymedes, Callisto en Europa, en daar gaat de missie Juice naartoe. De naam is een afkorting van Jupiter Icy Moons Explorer. Het is de derde missie naar Jupiter ooit.
Om bij Jupiter te komen, maakt de sonde een lange reis door het zonnestelsel. Hij draait daarbij in steeds grotere banen rond de zon, en gebruikt de zwaartekracht om genoeg snelheid te maken voor de oversteek. In 2024, 2026 en 2029 vliegt hij langs de aarde en in 2025 langs Venus. In 2031 komt hij bij Jupiter voor het begin van het onderzoek, en in 2034 vliegt hij door naar de maan Ganymedes. Daar zal de missie ook eindigen. Als alle brandstof aan boord op is, moet de sonde daar in 2035 inslaan. Het is de eerste keer dat een satelliet rond een andere maan dan onze eigen maan gaat draaien.
De Technische Universiteit in Delft is betrokken bij de missie van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA. De universiteit heeft onder meer een instrument gebouwd waarmee de vluchtleiding tot op 100 meter nauwkeurig kan bepalen waar de satelliet vliegt en met welke snelheid. Dat kan meer zeggen over de zwaartekracht rond Jupiter. Daarnaast heeft Delft een instrument gebouwd dat de afstand van het vaartuig tot Jupiter en zijn manen meet. Dat moet helpen om de hoogteverschillen op de manen in kaart te brengen.
De Belgische koning Filip en zijn zoon prins Gabriël wonen de lancering bij.
Meer uit Buitenland
KYIV (ANP/RTR) - Het dodental van de grootschalige Russische aanvallen op Kyiv is opgelopen tot tien, meldt de burgemeester van de Oekraïense hoofdstad op Telegram. Bij de aanvallen vielen daarnaast zeker 56 gewonden, onder wie twee kinderen.
41 minuten geleden
KYIV (ANP/DPA/RTR) - Verschillende Oekraïense steden zijn in de nacht van woensdag op donderdag getroffen door een golf van Russische raketaanvallen en drone-aanvallen. Daarbij zijn zeker twee doden en zestien gewonden gevallen, meldt het militaire hoofd van Kyiv, Tymur Tkatsjenko.
2 uur geleden
HÉRAULT EN AUDE (ANP/AFP) - In het zuiden van Frankrijk woedt een grote natuurbrand, waardoor tientallen mensen moesten worden geëvacueerd. Honderden brandweerlieden zijn ingezet om de vlammenzee in de departementen Hérault en Aude te bestrijden.
2 uur geleden
KINSHASA (ANP/RTR) - Het aantal bevestigde ebolagevallen in de Democratische Republiek Congo (DRC) is gestegen tot 1406. Daarvan stierven tot nu toe 438 mensen, meldt de Congolese regering.
2 uur geleden
THESSALONIKI (ANP/AFP) - De aanslagen in de Griekse stad Thessaloniki hebben een persoon het leven gekost. De huizen van drie politici werden woensdagochtend aangevallen, waarbij de ouders van een van de politici gewond raakten. De moeder overleed later in het ziekenhuis.
10 uur geleden
NEW YORK (ANP) - In de oorlog tussen Oekraïne en Rusland zijn ruim 2 miljoen militairen omgekomen, gewond geraakt of vermist, meldt The New York Times op basis van het in Washington gevestigde Center for Strategic and International Studies (CSIS). Zo'n 450.000 Russische en 125.000 tot 150.000 Oekraïense militairen zouden zijn omgekomen.
10 uur geleden
NEW YORK CITY (ANP) - Twee gemaskerde mensen hebben helemaal bovenop het Empire State Building in New York gestaan met een spandoek. Op het spandoek stond een vredesboodschap. Bij de afdaling leek de ene klimmer de ander een huwelijksaanzoek te doen. Niet veel later werden ze hoog boven de grond opgewacht door de politie, zo was te zien op livebeelden vanuit een helikopter.
10 uur geleden