Er kan weer geskatet worden in Middelburg

MIDDELBURG - Zaterdag 13 mei vond de officiële opening van de skatebaan aan de Geerseweg in Middelburg plaats. Een feestelijke middag met skatewedstrijden, livemuziek, een springkussen en foodtrucks. Projectleider Jan-Willem de Wolf, welzijnswerker Rick Hamelink en wethouder Jeroen Louws van de Gemeente Middelburg blikken terug op het project. ,,Een stad moet leven.’’Hoe was het zaterdag?Rick: ,,Wat mij betreft een geslaagde dag! Ik heb veel blije gezichten gezien. Niet alleen van de gebruikers van de baan maar ook van omwonenden die een kijkje kwamen nemen.’’Jeroen: ,,De skatebaan is al sinds afgelopen najaar in gebruik. De baan zelf was af en we vonden het zonde deze voor gebruikers nog niet te openen. De omgeving was toen alleen nog niet ingericht, het was een soort betonnen kolos binnen een heel grote blubberpoel. Het leek ons leuker om in het voorjaar een officiële opening te organiseren voor alle belangstellenden. Het mag nog wat groener worden maar nu is het wel een duidelijker hoe de omgeving er straks uit komt te zien.’’Hoe waren de reacties van omwonenden?Jan-Willem: ,,We kregen veel positieve reactie op de inrichting, de ligging en de baan zelf. Dat was fijn om te horen. Na de sluiting van de oude skatebaan bij de Veerse Poort gingen er spookverhalen rond wat betreft overlast van hangjongeren, terwijl daar geen sprake van was. Het geluid van de klappen van de boards op het beton gaf een te hoge piekbelasting aan de gevels en dus overlast. Dat konden we niet repareren en gaf de uiteindelijke doorslag voor de verhuizing van de skatebaan.’’Rick: ,,Over de skaters werd niet altijd even positief gedacht. ‘Het zijn hangjongeren die dealen’. Dat was een angst die werd uitgesproken door omwonenden van de Geerseweg. De skaters kwamen in een verkeerd daglicht te staan.’’Jan-Willem: ,,Een omwonende zei zaterdag: ‘Het zijn toch niet de lugubere figuren die ik had verwacht’. Dat waren de vooroordelen waar we tegen moesten opboksen. Als je nu kijkt aan de Geerseweg zijn er ook veel lagere schoolkinderen op stepjes. Die kun je toch niet echt luguber noemen?’’De verhuizing was uiteindelijk het beste voor iedereen?Jan-Willem: ,,De oude baan was ook een beetje op zijn eind, deze baan heeft betere voorzieningen.”Rick: ,,De oude baan was moeilijker, deze is toegankelijk voor iedereen. De trends op skategebied veranderen. Technische trucs zijn nu populair, op de nieuwe baan kan dat beter.’’Jeroen: ,,De nieuwe skatebaan biedt veel ruimte en heeft voldoende afstand tot huizen. En er is sprake van een combinatie van functionaliteit. Er komen ouders met kinderen, wandelaars, fietsers en mountainbikers. Dan ontstaat een natuurlijke sociale controle. Natuurlijk horen omwonenden weleens wat, maar je leeft ook samen met elkaar. Dat is de samenleving.’’Rick: ,,Een stad moet tenslotte leven.’’