Duitse hoofdrolspeler grote dividendfraude krijgt weer 8 jaar cel
WIESBADEN (ANP/DPA/BLOOMBERG) - Een Duitse spilfiguur in omvangrijke fraude met dividenden is opnieuw tot acht jaar cel veroordeeld. De rechtbank van Wiesbaden achtte de oud-belastingdienstmedewerker Hanno Berger schuldig aan verschillende vormen van belastingontwijking. Hij werd eind vorig jaar ook al in een andere belastingzaak veroordeeld tot acht jaar cel, maar ging daartegen in beroep.
Berger staat bekend als grote aanjager van de zogeheten cum/ex-fraude, waarbij meerdere mensen dividendbelasting terugvroegen van de fiscus terwijl die heffing maar één keer werd betaald. Dit gebeurde door aandelen te verkopen rond de datum waarop dividend wordt uitbetaald, waarna zowel de verkoper als koper de belasting over die winstuitkering terugvroegen.
De 72-jarige Berger ging aan de slag als belastingadviseur en raadde de belastingtruc bij veel cliënten aan. De rechtszaak in Wiesbaden ging over deals via de Hypovereinsbank waar tussen 2006 en 2008 voor 15,8 miljard euro aan aandelen van eigenaar wisselden. Dat leverde volgens aanklagers 113 miljoen euro aan belastingteruggaven op voor belastingen die nooit zijn betaald.
In beroep
De rechter oordeelde ook dat Berger 1,1 miljoen euro aan criminele winsten moet terugbetalen. Openbaar aanklagers hadden tien jaar cel geëist. De advocaat van Berger meldt dat hij in beroep wil tegen het vonnis.
In december vorig jaar veroordeelde de rechtbank in Bonn Berger ook tot een celstraf van acht jaar voor dividendfraude die de Duitse schatkist 278 miljoen euro zou hebben gekost. Ook legde de rechter beslag op 13,7 miljoen euro van Berger.
10 miljard
Als beide vonnissen standhouden, moet de rechtbank die de hoogste straf heeft gegeven beslissen hoeveel jaar Berger de cel in moet. Die straf kan oplopen tot maximaal vijftien jaar.
Door de cum/ex-fraude, vernoemd naar de Latijnse termen voor met en zonder, is de Duitse staat volgens schattingen 10 miljard euro aan belastinginkomsten misgelopen. In 2012 maakte Duitsland een einde aan de maas in de wet die dit mogelijk maakte.
In datzelfde jaar werd Bergers kantoor binnengevallen door de Duitse justitie. De belastingadviseur vluchtte daarop naar Zwitserland, maar werd door dat land weer uitgeleverd aan Duitsland. Aanklagers uit het land verdenken in totaal 1800 personen van de fraude.
Meer uit Buitenland
WASHINGTON (ANP/RTR) - Peter Navarro, een voormalige adviseur van de Amerikaanse oud-president Donald Trump, moet dinsdag naar de gevangenis in afwachting van zijn hoger beroep. Dat oordeelde maandag een rechter van het Hooggerechtshof.
2 uur geledenWASHINGTON (ANP/AFP/DPA) - Israël heeft vorige week een van de kopstukken van de Palestijnse militante groep Hamas gedood, meldt het Witte Huis. Israël had eerder gezegd dat Marwan Issa het doelwit was geweest van een luchtaanval in Gaza, maar had de dood van de nummer drie van Hamas niet bevestigd. Hij was intensief betrokken bij de grootscheepse Hamasaanval van 7 oktober op Israël.
6 uur geledenWASHINGTON (ANP/AFP) - De Amerikaanse president Joe Biden heeft in een gesprek met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zijn zorgen geuit over een Israëlisch plan voor een grootschalige grondoperatie in Rafah. Een dergelijk offensief zou volgens Biden een "fout" zijn, aldus het Witte Huis.
7 uur geledenSEATTLE (ANP) - Ook Getty Images gaat door prins William en prinses Catherine eerder verspreide foto's onderzoeken. Het fotopersbureau verwijdert foto's als blijkt dat daar "dingen op staan die niet hebben plaatsgevonden", aldus een woordvoerder.
8 uur geledenGENÈVE (ANP/RTR) - De dood van de Iraanse Mahsa Amini (22) was "onrechtmatig" en veroorzaakt door geweld, bevestigt een VN-onderzoekscommissie. De vrouw stierf in september 2022 nadat ze door de Iraanse moraalpolitie was opgepakt voor het niet opvolgen van de islamitische kledingvoorschriften.
9 uur geledenMOSKOU (ANP/AFP) - De Russische president Vladimir Poetin heeft zijn herverkiezing gevierd op het Rode Plein in hartje Moskou. Tegelijkertijd stond hij daar stil bij de Russische annexatie van het Oekraïense schiereiland Krim tien jaar geleden.
9 uur geledenNEW YORK (ANP/BLOOMBERG) - De voor zakenfraude beboete Amerikaanse ex-president Donald Trump krijgt een borg niet bijeen, die hij nodig heeft om in beroep te kunnen gaan. Volgens zijn advocaten is geen verzekeringsmaatschappij bereid garant te staan voor de enorme boete van ruim 454 miljoen dollar, meldt de Amerikaanse nieuwszender CNN.
9 uur geleden