Drukbezochte nieuwjaarsreceptie in De Wimpel: Burgemeester blikt terug op 2022

Rond 20.00 uur startte het officiële gedeelte. Hierin werd teruggeblikt op een mooi jaar in de gemeente door middel van een aantal foto’s. Met een aantal grote hoogtepunten, maar ook een aantal tegenslagen. Zo werden de Thoolse Havendagen, een ontmanteling van een drugslab, de oorlog in Oekraïne en de energiecrisis genoemd.

Burgemeester Sijbers keek terug op een bewogen jaar. “Zoals te zien was, waren er zorgen en uitdagingen. We hebben ook gemerkt hoe snel het leven kan veranderen. Hoe kwetsbaar wij zijn, en onze samenleving is. Maar ook hoe sterk en veerkrachtig mensen kunnen zijn”, aldus de burgemeester. 

“De oorlog in Oekraïne heeft veel invloed op onze bestaanszekerheid. Uiteraard als eerste met oog op de inwoners van Oekraïne, zij worden immers het hardst getroffen. De gemeente Tholen heeft oog voor de gevluchte Oekraïners en biedt onderdak. Maar de oorlog aldaar heeft ook zijn uitwerking op onze gemeente.” Hierbij citeert de burgemeester de treffende woorden: ‘Als de vrede ergens gebroken is, dan is de vrede overal in gevaar.’ “Alles wordt duurder en dat treft onze inwoners. Met name de kwetsbaren treft dit het hardst. De energiecrisis en stijgende prijzen geven aanleiding tot zorg. Dat treft veel ondernemers en inwoners. Maar onze kwetsbaren onder ons, het meest. Onze gemeenteraad heeft het besluit genomen om de inwoners tegemoet te komen en te helpen. We roepen iedereen daarom op, als je in de problemen dreigt te komen. Dan zoeken wij samen naar een oplossing.”

Ook bij het milieu en klimaat wordt stilgestaan. “De komende jaren gaan wij ook verder met toekomstbestendige bedrijventerreinen. Hierbij speelt duurzaamheid een hele grote rol. Het streven is; het realiseren van een energiepositief. Dat betekent dat er meer energie opgewekt gaat worden dan wordt verbruikt, en een gasvrij bedrijventerrein.”

Financieel is Tholen een gezonde gemeente volgens Sijbers: “Op basis van vergelijkend onderzoek is het duidelijk dat het goedkoop en vooral ook fijn wonen in Tholen is. Wat betreft de woonlasten zitten wij in de top 50 van de goedkoopste gemeenten van Nederland.”

Niet voor iedereen was 2022 een rooskleurig jaar. Zo overleden er maar liefst 220 inwoners van de gemeente. Sijbers is begaan met de nabestaanden. “Vanaf deze plaats, sterkte aan alle nabestaanden.” Ook werden er 328 kinderen geboren. Sijbers heet de nieuwe inwoners bijzonder welkom. “Welkom aan deze kleintjes. De wereld is complex en niet eenvoudig, maar wij zijn blij dat deze kleintjes er zijn. De verantwoording voor onze kinderen dragen wij samen. Laten wij afspreken dat wij in 2023 er alles aan gaan doen zodat de nieuwe generatie gezond, veilig en gelukkig op kan groeien. Hopelijk hebben zij zo’n fijne jeugd, dat ook wanneer zij ouder worden, zij hier willen blijven wonen, werken en leven. Daarvoor hebben wij u allemaal heel hard nodig.”

De burgemeester sloot haar speech passend met een uitspraak van Henry Ford: “Bij elkaar komen is een begin, bij elkaar blijven is vooruitgang en met elkaar samenwerken is een succes.”

Na het officiële gedeelte was er nog ruim de mogelijkheid om onder het genot van een drankje na te praten en stil te staan bij de gesproken woorden.