Dorpsraad Ritthem wil opheldering over munitiedepot

Het munitiedepot in Ritthem is in de Koude Oorlog gebouwd in opdracht van de Koninklijke Marine. Het staat uit 23 met aarde afgedekte munitiebunkers, een wachtgebouw, personeelsgebouw, onderhoudsgebouw en vier blusvijvers. Al in 2011 overwoog Defensie het munitiedepot af te stoten maar met de mogelijke komst van de Marinierskazerne naar Vlissingen is besloten om het depot toch aan te houden zodat de munitie van de mariniers hier kon worden opgeslagen. Nadat na acht jaar getob in 2020 werd besloten dat de mariniers definitief niet naar Vlissingen zouden komen ontstond er opnieuw een situatie waarin het munitiedepot eigenlijk overbodig was.

Oekraïne
Als gevolg van de oorlog in Oekraïne koopt het Ministerie van Defensie voor zo’n 1,5 miljard aan munitie om zo de inzetvoorraad te vergroten nu de geopolitieke situatie drastisch is veranderd. Staatsecretaris Christophe van der Maat liet de Tweede Kamer op 5 juni weten dat de munitiedepots in Ritthem in het Brabantse Alphen opnieuw in gebruik worden genomen voor de opslag van munitie. Het Ministerie van Defensie kondigde aan dat de inwoners van Ritthem op de hoogte zouden worden gebracht van de plannen middels een brief. “Die brief die kwam niet en dat heeft wel wat onrust teweeggebracht,” vertelt Leo de Visser, voorzitter van de Dorpsraad Ritthem. “We hebben contact gezocht met de gemeente Vlissingen en de gemeente en het ministerie gaven elkaar een beetje de schuld van het uitblijven van de brief. Nu is met de gemeente afgesproken dat er in ieder geval toch een brief komt en als dat nodig is ook een informatieavond zodat inwoners van Ritthem vragen kunnen stellen over de plannen.”

Geruchten
Ritthem heeft al jaren te kampen met geruchten over het munitiecomplex: wordt het afgestoten?, ligt er nog munitie? De Visser: “We hadden heel lang de indruk dat er niet veel activiteit meer was. Er was ook geen bewaking meer maar die kwam weer terug toen de marinierskazerne in beeld was. Toen werd het ineens weer bewaakt en werd er druk gepatrouilleerd. Voor het geval de grond beschikbaar kwam hadden wij als dorpsraad al plannen voor alternatieve invulling, bijvoorbeeld een kunstenaarskolonie.” De Visser denkt niet dat er echt mensen wakker van liggen dat het complex weer in gebruik wordt genomen. “Het is er natuurlijk altijd al geweest maar er is nu wel iets anders aan de hand in de wereld. Stel je voor dat de bunkers vol liggen met munitie en er wordt een raket op gegooid dan ligt er geen dakpan meer op het dak in Ritthem en alle ruiten aan diggelen. Het is maar ongeveer een kilometer afstand van de buitenste bebouwing van het dorp. En de ontploffing destijds in één van de caissons op het strand staat nog vers in het geheugen. Daar ging het toen om twee kilo springstof en je wilt niet weten wat er gebeurt als er duizenden kilo’s de lucht in gaan. Dus een brief en een informatieavond waar inwoners van Ritthem vragen kunnen stellen zou een hele hoop zorgen wegnemen.”