De Vrij pakt kans en is bij EK opeens weer basisspeler van Oranje
WOLFSBURG (ANP) - Ronald Koeman had Stefan de Vrij een jaar geleden bij het finaletoernooi van de Nations League niet nodig. In de wedstrijden tegen Kroatië en Italië koos de bondscoach van het Nederlands elftal voor andere verdedigers en het leek niet ondenkbaar dat de interlandloopbaan van de inmiddels 32-jarige verdediger langzaam zou eindigen. De Vrij knokte zich terug en staat op het EK in Duitsland vrij plotseling weer in de basis.
"Ik denk dat het belangrijk is dat ik altijd heb laten zien graag naar Oranje te komen, ook op de momenten dat ik niet speelde", aldus De Vrij, die in 2012 zijn debuut maakte als international, kort voor een training in de Volkswagen Arena. "Op het veld was ik toen misschien niet belangrijk, maar wel daarbuiten. Op de momenten dat ik wel de kans kreeg, liet ik zien betrouwbaar te zijn."
De Vrij is er de persoon niet naar om mensen af te vallen. De speler van Internazionale blijft altijd beschaafd en bescheiden. "Uiteindelijk ben ik niet degene die beslist wie er speelt. Iedereen maakt zijn eigen keuzes. Onder mijn eerste periode onder Louis van Gaal bij Oranje stond ik bij wijze van spreken als eerste op het opstellingsbord. Tijdens het WK van vorig jaar in Qatar kwam ik bij hem niet aan spelen toe. Dat heeft ook met de speelstijl te maken, het is allemaal uitgelegd."
Tussen bank en basis
Bij Koeman beleefde de oud-Feyenoorder ongeveer hetzelfde. Sinds de huidige bondscoach vorig jaar terugkeerde bij de KNVB, speelde Oranje tot het begin van het EK veertien wedstrijden. Slechts drie keer stond De Vrij in de basis. De andere keren moest hij het doen met wisselbeurten of kwam hij zelfs helemaal niet in actie.
In de zoektocht naar de beste verdediger naast aanvoerder Virgil van Dijk, maakte Koeman richting het EK de keuze tussen Matthijs de Ligt, Lutsharel Geertruida en De Vrij. Uiteindelijk ging het tussen De Ligt en De Vrij. "Het was voor mijn gevoel een 'close call', er is niet veel onderscheid tussen ons. Ik vond Matthijs erg goed spelen in de voorbereidingswedstrijd op het EK tegen Canada. Daarna deed ik het ook goed tegen IJsland. Het heeft er ook mee te maken met wat voor type verdediger je wilt spelen."
Fitheid
De Vrij behaalde met Internazionale al vroeg de landstitel en speelde dit seizoen lang niet alle wedstrijden voor zijn club. Dat zorgt ervoor dat hij op het EK fris is. "Ik voel me heel fit. We bleven na het kampioenschap wel serieus trainen en voetballen, maar we kregen ook wat dagen vrij. Daardoor kon ik even lekker tot rust komen."
Meer uit Voetbal
SANTO DOMINGO (ANP) - Volgens de in opspraak geraakte FIFA-voorzitter Gianni Infantino willen sommige grote voetballanden of -bonden niet dat kleinere landen groeien. Infantino doet die uitspraak in een door de FIFA uitgebrachte video.
2 uur geleden
ELCHE (ANP) - FC Barcelona is de jacht op een derde landstitel op rij goed begonnen. De club scoorde vijf keer in de uitwedstrijd tegen Elche (0-5).
5 uur geleden
RENNES (ANP) - Paris Saint-Germain is het nieuwe seizoen met een uitglijder begonnen. De landskampioen en winnaar van de laatste twee edities van de Champions League bleef in de uitwedstrijd tegen Stade Rennes steken op een gelijkspel: 2-2.
5 uur geleden
TURIJN (ANP) - AC Milan heeft de uitwedstrijd tegen Torino tot een goed einde gebracht (1-2). Alphadjo Cisse en Adrien Rabiot scoorden voor de bezoekers. Ché Adams bepaalde in blessuretijd de eindstand namens de thuisploeg.
5 uur geleden
MADRID (ANP) - Atlético Madrid heeft het eerste puntenverlies geleden in La Liga. De ploeg van coach Diego Simeone kwam in het eigen Metropolitano niet verder dan een 2-2-gelijkspel tegen Villarreal.
8 uur geleden
LEEUWARDEN (ANP) - Vijf supporters van SC Cambuur zijn gewond geraakt door vuurwerk dat bezoekende fans van Feyenoord naar hen gooiden. Dat meldt de club uit Leeuwarden.
9 uur geleden
LEEUWARDEN (ANP) - De onderbroken wedstrijd tussen SC Cambuur en Feyenoord is na een halfuur bij een stand van 0-0 hervat. Scheidsrechter Danny Makkelie legde het duel na twaalf minuten stil nadat fans van de bezoekende club veel vuurwerk hadden afgestoken.
10 uur geleden