De Vrij pakt kans en is bij EK opeens weer basisspeler van Oranje
WOLFSBURG (ANP) - Ronald Koeman had Stefan de Vrij een jaar geleden bij het finaletoernooi van de Nations League niet nodig. In de wedstrijden tegen Kroatië en Italië koos de bondscoach van het Nederlands elftal voor andere verdedigers en het leek niet ondenkbaar dat de interlandloopbaan van de inmiddels 32-jarige verdediger langzaam zou eindigen. De Vrij knokte zich terug en staat op het EK in Duitsland vrij plotseling weer in de basis.
"Ik denk dat het belangrijk is dat ik altijd heb laten zien graag naar Oranje te komen, ook op de momenten dat ik niet speelde", aldus De Vrij, die in 2012 zijn debuut maakte als international, kort voor een training in de Volkswagen Arena. "Op het veld was ik toen misschien niet belangrijk, maar wel daarbuiten. Op de momenten dat ik wel de kans kreeg, liet ik zien betrouwbaar te zijn."
De Vrij is er de persoon niet naar om mensen af te vallen. De speler van Internazionale blijft altijd beschaafd en bescheiden. "Uiteindelijk ben ik niet degene die beslist wie er speelt. Iedereen maakt zijn eigen keuzes. Onder mijn eerste periode onder Louis van Gaal bij Oranje stond ik bij wijze van spreken als eerste op het opstellingsbord. Tijdens het WK van vorig jaar in Qatar kwam ik bij hem niet aan spelen toe. Dat heeft ook met de speelstijl te maken, het is allemaal uitgelegd."
Tussen bank en basis
Bij Koeman beleefde de oud-Feyenoorder ongeveer hetzelfde. Sinds de huidige bondscoach vorig jaar terugkeerde bij de KNVB, speelde Oranje tot het begin van het EK veertien wedstrijden. Slechts drie keer stond De Vrij in de basis. De andere keren moest hij het doen met wisselbeurten of kwam hij zelfs helemaal niet in actie.
In de zoektocht naar de beste verdediger naast aanvoerder Virgil van Dijk, maakte Koeman richting het EK de keuze tussen Matthijs de Ligt, Lutsharel Geertruida en De Vrij. Uiteindelijk ging het tussen De Ligt en De Vrij. "Het was voor mijn gevoel een 'close call', er is niet veel onderscheid tussen ons. Ik vond Matthijs erg goed spelen in de voorbereidingswedstrijd op het EK tegen Canada. Daarna deed ik het ook goed tegen IJsland. Het heeft er ook mee te maken met wat voor type verdediger je wilt spelen."
Fitheid
De Vrij behaalde met Internazionale al vroeg de landstitel en speelde dit seizoen lang niet alle wedstrijden voor zijn club. Dat zorgt ervoor dat hij op het EK fris is. "Ik voel me heel fit. We bleven na het kampioenschap wel serieus trainen en voetballen, maar we kregen ook wat dagen vrij. Daardoor kon ik even lekker tot rust komen."
Meer uit Voetbal
BRUGGE (ANP) - Nicky Hayen is de nieuwe trainer van KRC Genk. Hij is de opvolger van Thorsten Fink, die vorige week werd ontslagen.
2 uur geleden
SAO PAULO (ANP) - Neymar is succesvol aan zijn linkerknie geopereerd. Dat heeft zijn club Santos bekendgemaakt.
2 uur geleden
MONACO (ANP/AFP) - De Japanse middenvelder Takumi Minamino heeft tijdens de bekerwedstrijd van afgelopen zondag bij zijn club AS Monaco een gescheurde kruisband opgelopen. Dat meldt de Monegaskische club die uitkomt in de Franse competitie op X. Het is onduidelijk welke gevolgen de blessure heeft voor zijn deelname aan het WK voetbal van komende zomer.
4 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Jaden Slory maakt het seizoen af bij Go Ahead Eagles. De club uit Deventer huurt de 20-jarige vleugelspeler van Feyenoord. Hij stond in de belangstelling van meerdere clubs. Slory koos voor Go Ahead Eagles omdat hij goede herinneringen bewaart aan trainer Melvin Boel, die hij tijdens zijn periode bij FC Dordrecht leerde kennen.
6 uur geleden
SITTARD/GELEEN (ANP) - Fortuna Sittard heeft de samenwerking met hoofdsponsor syNeo per direct beëindigd. Het Duitse cosmeticabedrijf wilde niet langer voldoen aan de contractuele verplichtingen, meldt de Limburgse club uit de Eredivisie op zijn website. Volgens regionale omroep L1 zou het bedrijf jaarlijks 600.000 euro inbrengen en betrof het een contract van vijf seizoenen.
7 uur geleden
NIJMEGEN (ANP) - De rode kaart die NEC-aanvaller Sami Ouaissa afgelopen zaterdag kreeg in de thuiswedstrijd tegen Ajax (2-2) heeft geen gevolgen gekregen. Scheidsrechter Allard Lindhout bestrafte een overtreding in de 59e minuut op Davy Klaassen met rood. De KNVB heeft de kaart geseponeerd.
8 uur geleden
ZURICH (ANP) - Het Nederlands voetbalelftal sluit het kalenderjaar, net als vorig jaar, af als zevende op de FIFA-ranglijst. Europees kampioen Spanje blijft lijstaanvoerder. Wereldkampioen Argentinië en Frankrijk maken de top-3 compleet. De gehele top-10 is onveranderd gebleven ten opzichte van vorige maand.
9 uur geleden