De Boer heeft nog 200 dagen om zijn EK-puzzel te leggen

In de eerste interlandperiode onder zijn leiding liet De Boer vorige maand nog veel zoals het was. Met het niet selecteren van Kevin Strootman gaf de opvolger van Ronald Koeman vorige week een eerste signaal af. Strootman speelt nauwelijks bij Olympique Marseille. Dat deed hij ook al weinig toen Koeman nog bondscoach was, maar hij hield de 30-jarige Strootman vanwege diens ervaring altijd bij de selectie.

In dat opzicht wordt de komende maanden vooral de rol van de doelmannen interessant. Jasper Cillessen staat dit seizoen bij Valencia nog op nul minuten. De eerste doelman van Oranje ontbreekt deze week vanwege een blessure. Tim Krul, met Norwich City actief in de eerste divisie van Engeland, is zijn vervanger. Marco Bizot en de nu geblesseerde Justin Bijlow zijn vaste waarden bij AZ en Feyenoord.

De Boer lijkt zich over de twee linies daarvoor minder zorgen te hoeven maken. De bondscoach kan alleen maar hopen dat aanvoerder Virgil van Dijk op tijd herstelt van zijn zware knieblessure. Matthijs de Ligt keert bijna terug na een operatie aan zijn schouder. Stefan de Vrij, de stand-in voor Van Dijk of De Ligt óf mogelijke extra basisspeler in een systeem met vijf verdedigers, is ook dit seizoen weer een belangrijke kracht bij Internazionale. Op de backposities is de keuze vrij ruim, met op links Daley Blind, Nathan Aké en Patrick van Aanholt en op rechts Denzel Dumfries, Hans Hateboer en Joël Veltman.

Frenkie de Jong (FC Barcelona) en Georginio Wijnaldum (Liverpool) zijn op het middenveld onomstreden. Zij krijgen vaak ondersteuning van controleur Marten de Roon, die er nu vanwege een blessure niet bij is. Donny van de Beek verving de geschorste De Roon vorige maand tegen Italië (1-1). De oud-Ajacied komt bij Manchester United nog niet heel veel aan voetballen toe. Met Davy Klaassen heeft De Boer er nu een extra optie bij.

Memphis Depay is de onbetwiste aanvalsleider van Oranje. Verder is de keuze voor De Boer in de voorste linie niet reuze. De 33-jarige Ryan Babel behoort nog tot de groep, maar de vraag lijkt gerechtvaardigd of dat in maart nog zo is. Steven Bergwijn (Tottenham Hotspur) en Quincy Promes (Ajax) zitten niet in hun beste fase. Steven Berghuis had in het tweede deel van oktober ook even een dip. Luuk de Jong is bij Sevilla inmiddels ook lang niet altijd basisspeler meer.