Cristel en Marieke:Makelaars in de liefde

DOOR ANNEMARIE VAN DE VREUGDE

Hoe zijn jullie op dit idee gekomen? 

Marieke: ,,Met het idee van een relatiebemiddelingsbureau liep ik al langer rond. Tijdens mijn werk als social worker sprak ik vaak cliënten die eenzaam waren. Regelmatig dacht ik: ,,Je bent te leuk om alleen te zijn.’’ Dan zag ik een leuke match voor me tussen twee cliënten, maar als hulpverlener kun je daar niet veel mee. Dat vond ik jammer.”

Cristel: ,,Van mijn omgeving kreeg ik vaak te horen dat ik vraag en aanbod goed bij elkaar kan brengen, dat is ook wat ik leuk vind om te doen. Marieke en ik leerden elkaar kennen op ons werk bij een hulpverlenende organisatie. Op woensdag werkten we altijd samen op kantoor, waar we op een gegeven moment diepe gesprekken hadden over de liefde en relaties.’’

Marieke: ,,We gingen middagen en avonden brainstormen. Op een gegeven moment dachten we; ‘We gaan het gewoon doen!’’’ 

Cristel: ,,Marieke en ik hebben onze ideeën gebundeld en De Liefdesmakelaars gevormd tot het concept dat het inmiddels is.’’

Wat voor soort mensen schrijven zich in bij jullie?

Marieke: ,,Onze klanten hebben hun leven op orde. Ze hebben een huis, een baan en een sociaal leven. Alleen dat ene mist nog.’’

Cristel: ,,Wat wij doen gaat verder dan alleen matching. We noemen onszelf het bureau voor dating, matching en coaching op het gebied van relaties. Wij onderscheiden ons door een persoonlijke benadering en aanpak. Dat is heel anders dan bijvoorbeeld een datingapp als Tinder.’’ 

Marieke: ,,Op Tinder is zoveel keuze, je kan blijven swipen. Vergelijk het met winkelen bij Primark. Er hangt zoveel. Je neemt tien dingen mee die wel oké zijn of je kiest niks. Je kan beter een kwalitatief goede keuze maken.’’ 

Cristel: ,,De reden dat onze klanten zich inschrijven is wisselend. Mensen van in de zestig duiken niet zo snel de kroeg in, maar ook voor dertigers kan het ingewikkeld zijn iemand te ontmoeten.’’ 

Marieke: ,,Mensen zijn soms gekwetst in hun eerdere relatie of relaties, dat neem je toch mee in je rugzakje. Daarom hebben we intakegesprekken met onze klanten. We vragen best wel wat van ze, maar Cristel of ik geven vertrouwen en rust tijdens die gesprekken. We horen vaak terug dat klanten het een fijn gesprek vonden waarin ze alles durfden te zeggen.’’

Dat lijkt me best een kwetsbare positie.  

Marieke: ,,Klopt. Maar hoe meer wij weten, hoe beter we een match kunnen maken. Dat is best heftig soms. Daarom delen we met onze klanten wat wij zelf hebben meegemaakt op liefdesgebied. Als zij zich kwetsbaar opstellen, moeten wij dat ook doen vind ik.’’

Cristel: ,,Ik had een relatie van acht jaar. In de loop van de tijd merkte ik dat we uit elkaar groeiden. Tijdens mijn coachopleiding ben ik een proces van zelfontwikkeling ingegaan. Ik kwam er steeds meer achter wie ik ben en wat ik belangrijk vind in het leven. Mede daardoor is de relatie na 8 jaar verbroken. Ik ben 34, heb op dit moment geen relatie en geen kinderen. Dat maakt mijn leven niet standaard maar ik ben op dit moment heel gelukkig en dankbaar voor wat ik wel heb. Ik sta zeker open voor een relatie  maar alleen als het een toevoeging is, niet omdat het moet of zo zou horen. Met of zonder relatie vind ik het belangrijk om jezelf te blijven ontwikkelen en buiten de kaders te denken.’’

Marieke: ,,Dat beaam ik helemaal. Ik ben na een relatie van 20 jaar gescheiden. Ik ervaarde een bepaalde onrust. Die kon ik goed onderdrukken want we waren druk met onze twee kinderen en het leven in het algemeen. Ik ging veel alleen doen. Uitgaan met vriendinnen, op vakantie…Toen kwam corona en kon ik niet meer weg. Ik werd echt met mezelf geconfronteerd. Over mijn gevoelens had ik best kunnen praten met mijn partner, maar ik deed het niet. Ik verzon excuses. ‘Het gaat wel weer over’ en ‘Het is maar een fase’. Ik liep er voor weg en op een gegeven moment was het te laat. Dat ik niet communiceerde en het liet liggen, verwijt ik mezelf wel. Inmiddels heb ik een nieuwe relatie. Wat ik meeneem in deze relatie is geen aannames te doen en te communiceren. Dat is zo belangrijk.’’

Eigenlijk zijn jullie twee vrouwen die buiten de kaders durven te leven en denken.

Marieke: ,,Ja, dat klopt wel denk ik. Anders hadden we nu allebei nog veilig in onze relaties gezeten. Scheiden was heel moeilijk, maar ik heb mezelf herontdekt.’’

Cristel: ,,Jezelf blijven ontwikkelen en stappen durven nemen is zo belangrijk, anders waren De Liefdesmakelaars er nooit gekomen. Ontdekken wat bij je past, daar willen wij als De Liefdesmakelaars mensen graag bij helpen.’’

Met wie zouden jullie zelf wel eens aan de keukentafel willen zitten?

Cristel: ,,Ik zou graag ervaringen willen uitwisselen over het matchen van mensen. Dan moet ik meteen denken aan de mensen achter het programma ‘Married at first sight’. Hoe pakken zij het matchen aan?’’

Marieke: ,,Ik zou graag eens met relatietherapeut Ester Perel willen praten. Dat vind ik een heel inspirerende vrouw. Echt een vrouw van de wereld die goed kan vertellen over relaties en alles wat daarbij hoort.’’