Contacta gaat voor schwung en verbinding

Contacta kon de afgelopen twee jaar niet op de reguliere wijze doorgaan. “Daardoor ontstaat er nu echt een feestelijk gevoel”, ervaart Kentin. “De tendens qua aanmeldingen is gelijk met de periode voor de coronapandemie. Dat is mooi, want mensen blijken ons nog steeds meteen te vinden.”

Contacta biedt drie dagen inspiratie en ontmoeting in de Zeelandhallen. Op 10.000 vierkante meter presenteren ruim 250 exposanten uit zuidwest-Nederland zich. Zij vertegenwoordigen alle branches. Veel ondernemers laten nieuwe producten en diensten zien, interessant voor collega-standhouders en bezoekers. Daarnaast leveren de workshops en optredens van deskundige sprekers, onder wie Arjen Lubach en Björn Kuipers, waardevolle kennis op.

Jongeren

Bedrijfsleven, overheid en onderwijs komen samen op Contacta, waardoor de beurs een gezellige meeting point is met onverwachte en geplande ontmoetingen. “Zeker in een uitgestrekt gebied als Zeeland is het voor ondernemers handig om met relaties op Contacta af te spreken.”

Meer dan ooit is er aandacht voor jongeren op de beurs, mede ingegeven door de vergrijzing in Zeeland. Exposanten komen graag in contact met jonge mensen en andersom zien studenten op Contacta welke carrièremogelijkheden Zeeland biedt. 

Balans

De laatste weken voor Contacta geven Kentin en zijn team vol gas om zoveel mogelijk aandacht te genereren voor de beurs, ook in Noord-Brabant en België. Hiervoor werkt LMG samen met Uitgeverij de Bode, die Weekblad de Bode uitbrengt in Zeeland en West-Brabant. Het thema voor Contacta 2022 is ‘Een nieuwe balans’. Met alle veranderingen in de wereld, zoals de onzekerheden door de oorlog in Oekraïne, de energietransitie, hoge inflatie en stijgende energieprijzen, is het puzzelen voor een nieuwe balans. Kentin verwacht dat dit een belangrijk gespreksonderwerp wordt op de beursvloer. Hij hoopt dat exposanten en bezoekers elkaar tips kunnen geven door hun ervaringen en aanpak te delen. Weekblad de Bode heeft ook een stand op Contacta en directeur Luuk Roozeboom van Uitgeverij de Bode noemt het thema actueler dan ooit. “Je bent altijd op zoek naar balans. Als je die gevonden hebt, veranderen omstandigheden weer en moet je op zoek naar een nieuwe balans. De huidige snelheid en intensiteit van nieuwe ontwikkelingen maken de impact groot.” Zo wordt de uitgeverij geconfronteerd met een rap stijgende papierprijs. “Waar we anderhalf jaar geleden 380 euro betaalden voor een ton papier is dat nu ruim duizend euro.”

Perspectief

Perspectief voor ogen houden helpt ondernemers positief te blijven, vindt Roozeboom. “Onderzoek van het Commissariaat voor de Media toont aan dat de belangstelling voor lokaal nieuws groot is. Dat is goed nieuws voor ons. Onze lezersgroep blijft stabiel.” Vernieuwen doet de uitgeverij bijvoorbeeld met het uitbreiden van het concept van Vriend van de Bode, waarbij ze in samenwerking met ondernemers gerichte lezersacties opzet. In haar beursstand laat de uitgeverij zien waar Weekblad de Bode voor staat. “De Bode verbindt de lokale samenleving van lezers, ondernemers en overheid. De Bode is er voor iedereen.” Op Contacta kunnen bezoekers zich laten fotograferen op de voorpagina van de Bode. Die foto kunnen ze downloaden en delen. Wie de meeste likes krijgt op sociale media, valt in de prijzen.

Katalysator

Sinds 2010 organiseert LMG strategie+creatie Contacta, maar van standje automatische piloot is bij Kentin geen sprake. Hij blijft spanning voelen. “Ieder jaar opnieuw beginnen we from scratch en willen we presteren. Ons doel is dat iedereen het naar zijn zin heeft, het programma en thema relevant vindt en dat het nieuwe relaties oplevert. Na afloop vragen we exposanten en bezoekers naar hun ervaringen. Als de beurs heeft gewerkt als katalysator voor het bedrijfsleven, er schwung in heeft gebracht, dan vind ik dat heel lekker. Het blijft fijn om met LMG bij te dragen aan het versterken van Zeeland.”