Captain Van Dijk wil eindelijk naar een groot toernooi met Oranje
ZEIST (ANP) - Als alles goed gaat, staat Virgil van Dijk volgende week niet meer in een rijtje met topvoetballers als Eric Cantona, Ryan Giggs en Jari Litmanen, die nooit met hun landenploeg op een groot toernooi uitkwamen. "Ik zit er al zes jaar bij en ben ook aanvoerder", zegt hij. "Een grote eindronde is erg belangrijk voor mij."
Louis van Gaal, ook nu weer bondscoach, vond Van Dijk in 2014 niet goed genoeg voor het WK van Brazilië. Met de in Breda geboren verdediger in de selectie wist Oranje zich niet te kwalificeren voor het EK van 2016 en WK van 2018. Een zware knieblessure kostte de inmiddels 30-jarige speler van Liverpool afgelopen zomer een plaats in de EK-selectie van Frank de Boer. "Dat was heel zwaar voor me", vertelt Van Dijk. "Ik vond het ook zwaar om naar die wedstrijden te kijken. Ik wilde er zo graag bij zijn. Gelukkig hebben we nu een mooie kans om ons voor het WK te plaatsen."
Niet verliezen bij Montenegro en voor eigen publiek tegen Noorwegen en het is zover. Dan keert het Nederlands elftal eind volgend jaar na ruim acht jaar terug op het hoogste podium. Met een trainer die Oranje in 2014 naar een derde plaats leidde. "Hij is een goede bondscoach", zegt Van Dijk over Van Gaal. "Hij is ook een goede spelersmanager. Hij praat heel veel met alle spelers en is erg direct. Dat bevalt de groep tot nu toe. Zo is het ook geweest onder Ronald Koeman. Iedereen heeft zijn eigen kwaliteiten, zoals Frank de Boer ook kwaliteiten heeft."
Steentje bijdragen
Toen Van Dijk zich als klein jongetje aanmeldde bij de amateurs van WDS'19 uit Breda had hij nooit kunnen vermoeden dat er een beeld van hem bij Madame Tussauds zou komen te staan. De centrale verdediger voerde onlangs gesprekken via Zoom met jongeren die eenzaam zijn geraakt nadat het coronavirus is uitgebroken. Ook zet hij zich in voor jong hiphoptalent. "Ik vind het leuk om mijn steentje bij te dragen", zegt hij. "Het is ook leuk om met kinderen te werken en andere mensen kansen te geven."
Van Dijk verschijnt zaterdag aan de aftrap in Montenegro met de wetenschap dat hij bij een volgende gele kaart geschorst is voor het afsluitende groepsduel van dinsdag met de Noren in De Kuip. "Maar dat verandert voor mij niets", denkt hij. "Iedereen die mij kent, weet dat ik speel om niet in situaties met mogelijke gele kaarten terecht te komen. Ik speel gewoon mijn wedstrijd. Hopelijk pakken we drie punten en krijg ik geen gele kaart zodat we ons kunnen focussen op het duel met Noorwegen. Voor hen is het een aderlating dat Haaland er niet bij is. Ik roep onze fans op om te laten zien en horen dat er voor de Noren niets te halen valt tegen ons."
Meer uit Voetbal
BELGRADO (ANP) - Het Nederlands elftal begint de uitwedstrijd tegen Servië in de Nations League zondag met Joey Veerman en Mexx Meerdink in het basiselftal. Veerman neemt op het middenveld de plaats in van Quinten Timber en wordt daarmee beloond voor zijn goede invalbeurt van donderdag in de Johan Cruijff ArenA tegen Duitsland (1-1).
2 minuten geleden
STOCKHOLM (ANP/RTR) - Het Zweedse nationale voetbalelftal moet het de komende Nations League-wedstrijden zonder Alexander Isak stellen. De 27-jarige spits van Liverpool moet het trainingskamp van zijn land met een lichte blessure verlaten, meldt de Zweedse bond.
53 minuten geleden
WIJDEWORMER (ANP) - De voetbalsters van FC Twente hebben een eenvoudige overwinning geboekt op bezoek bij AZ. De ploeg van trainer Corina Dekker won met 5-0 en verstevigde daarmee de koppositie in de Vrouwen Eredivisie.
2 uur geleden
DEBRECEN (ANP) - De Ierse verdediger Jimmy Dunne is aangewezen als een van de twee reservekeepers voor de Nations League-wedstrijd van zijn land zondagavond tegen Israël. Dat blijkt uit de wedstrijdselectie die de UEFA heeft vrijgegeven, nadat de Ierse doelman Gavin Bazunu besloot niet te spelen. Hij ontbreekt in de selectie.
6 uur geleden
BELGRADO (ANP) - Oranje-international Jeremie Frimpong komt zondag niet in actie in de uitwedstrijd tegen Servië in de Nations League. Bondscoach Xavi Hernández heeft besloten de rechtsback van Liverpool, die ook als rechtsbuiten kan spelen, in Belgrado op de tribune te zetten. Dat blijkt uit de wedstrijdselectie die de UEFA heeft vrijgegeven.
9 uur geleden
LONDEN (ANP) - Wereldkampioen Spanje is de Nations League begonnen met een overwinning op Engeland. In het Londense Wembley was de ploeg van bondscoach Luis de la Fuente in een vermakelijke wedstrijd met 3-2 te sterk voor de nummer 3 van het afgelopen WK. De Spanjaarden maakten na rust een 2-1-achterstand goed.
17 uur geleden
BELGRADO (ANP) - Bondscoach Xavi Hernández heeft zondag in de uitwedstrijd tegen Servië in de Nations League de beschikking over al zijn 24 geselecteerde spelers. Ook verdediger Jurriën Timber, die onlangs terugkeerde na een liesblessure, is inzetbaar. Dat zei de Spaanse trainer zaterdag in Belgrado.
20 uur geleden