Captain Van Dijk wil eindelijk naar een groot toernooi met Oranje
ZEIST (ANP) - Als alles goed gaat, staat Virgil van Dijk volgende week niet meer in een rijtje met topvoetballers als Eric Cantona, Ryan Giggs en Jari Litmanen, die nooit met hun landenploeg op een groot toernooi uitkwamen. "Ik zit er al zes jaar bij en ben ook aanvoerder", zegt hij. "Een grote eindronde is erg belangrijk voor mij."
Louis van Gaal, ook nu weer bondscoach, vond Van Dijk in 2014 niet goed genoeg voor het WK van Brazilië. Met de in Breda geboren verdediger in de selectie wist Oranje zich niet te kwalificeren voor het EK van 2016 en WK van 2018. Een zware knieblessure kostte de inmiddels 30-jarige speler van Liverpool afgelopen zomer een plaats in de EK-selectie van Frank de Boer. "Dat was heel zwaar voor me", vertelt Van Dijk. "Ik vond het ook zwaar om naar die wedstrijden te kijken. Ik wilde er zo graag bij zijn. Gelukkig hebben we nu een mooie kans om ons voor het WK te plaatsen."
Niet verliezen bij Montenegro en voor eigen publiek tegen Noorwegen en het is zover. Dan keert het Nederlands elftal eind volgend jaar na ruim acht jaar terug op het hoogste podium. Met een trainer die Oranje in 2014 naar een derde plaats leidde. "Hij is een goede bondscoach", zegt Van Dijk over Van Gaal. "Hij is ook een goede spelersmanager. Hij praat heel veel met alle spelers en is erg direct. Dat bevalt de groep tot nu toe. Zo is het ook geweest onder Ronald Koeman. Iedereen heeft zijn eigen kwaliteiten, zoals Frank de Boer ook kwaliteiten heeft."
Steentje bijdragen
Toen Van Dijk zich als klein jongetje aanmeldde bij de amateurs van WDS'19 uit Breda had hij nooit kunnen vermoeden dat er een beeld van hem bij Madame Tussauds zou komen te staan. De centrale verdediger voerde onlangs gesprekken via Zoom met jongeren die eenzaam zijn geraakt nadat het coronavirus is uitgebroken. Ook zet hij zich in voor jong hiphoptalent. "Ik vind het leuk om mijn steentje bij te dragen", zegt hij. "Het is ook leuk om met kinderen te werken en andere mensen kansen te geven."
Van Dijk verschijnt zaterdag aan de aftrap in Montenegro met de wetenschap dat hij bij een volgende gele kaart geschorst is voor het afsluitende groepsduel van dinsdag met de Noren in De Kuip. "Maar dat verandert voor mij niets", denkt hij. "Iedereen die mij kent, weet dat ik speel om niet in situaties met mogelijke gele kaarten terecht te komen. Ik speel gewoon mijn wedstrijd. Hopelijk pakken we drie punten en krijg ik geen gele kaart zodat we ons kunnen focussen op het duel met Noorwegen. Voor hen is het een aderlating dat Haaland er niet bij is. Ik roep onze fans op om te laten zien en horen dat er voor de Noren niets te halen valt tegen ons."
Meer uit Voetbal
BRUSSEL (ANP) - De Belgische voetbalbond (KBVB) heeft Mark van Bommel aangesteld als nieuwe bondscoach. De 49-jarige Nederlander is de opvolger van de maandag vertrokken Fransman Rudi Garcia. Van Bommel tekent een contract tot en met het EK van 2028, meldt de KBVB in een verklaring.
1 uur geleden
FRANKFURT (ANP/DPA) - De Duitse voetbalbond DFB heeft de aanstelling van Jürgen Klopp als bondscoach bevestigd. De oud-trainer van Liverpool tekende een contract tot en met het WK van 2030. De 59-jarige Duitser is de opvolger van Julian Nagelsmann, die drie weken geleden na een teleurstellend WK vertrok. Pepijn Lijnders, die eerder assistent was van Klopp bij Liverpool, wordt een van de assistenten bij Duitsland.
4 uur geleden
ALKMAAR (ANP) - AZ en Almere City FC gaan een samenwerking aan voor de lange termijn. Dat melden de club uit de Eredivisie en de eerstedivisionist op hun websites. Het gaat om een periode van minimaal vier jaar.
4 uur geleden
BUENOS AIRES (ANP/RTR) - De Argentijnse voetballer Nicolás Otamendi is gestopt als international. De 38-jarige verdediger was actief op het afgelopen WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, waar hij met zijn land de finale verloor van Spanje. Hij won vier jaar geleden de wereldtitel met Argentinië in Qatar.
5 uur geleden
MIAMI (ANP) - Curaçao is in de groepsfase van de Concacaf Nations League gekoppeld aan onder meer Haïti. Dat is het resultaat van de loting in Miami. Beide landen waren deze zomer actief op het WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Suriname zit in een poule zonder WK-gangers.
6 uur geleden
NOVI SAD (ANP) - Steven Berghuis sprak van een "goede eerste stap" na de gewonnen uitwedstrijd bij FK Vojvodina in de tweede voorronde van de Conference League (1-4). Het duel in Servië was de eerste officiële wedstrijd onder de nieuwe trainer Míchel.
7 uur geleden
ENSCHEDE (ANP) - FC Twente is er niet in geslaagd om de thuiswedstrijd tegen Ferencváros tot een goed einde te brengen. De ploeg van trainer John van den Brom ging met 1-2 onderuit in een nagenoeg volle Veste.
17 uur geleden