Burgemeester Margo Mulder gaat wandelen door Goes missen

Mulder begon in september 2018 in Goes en ging met haar man Paul de Gier in Nieuw-West wonen. Tweeënhalf jaar later brak de corona-epidemie uit, waardoor ieders dagelijks leven veranderde. Het gedwongen isolement en de noodzaak van beweging bracht de burgemeester in november 2021 op het idee om ‘haar’ stad systematisch door te wandelen, op alfabet van de straatnamen, zodat straat noch steeg overgeslagen kon worden. “Wat ook meespeelde was dat de coronatijd heel druk was; we moesten woekeren met de tijd. Samen regelmatig wandelen betekende daarom ook: meer contact met elkaar.” Paul werkte het idee ‘technisch’ uit en zo begon het paar aan de uitdaging: de 477 straten van de stad Goes op alfabetische volgorde belopen.

828 kilometer

Paul stelde de in totaal 132 ommetjes vast met behulp van Google Maps. “We waren streng voor onszelf,” vertelt hij, “want we mochten maar maximaal vier straten ‘smokkelen’. We tikten de vier of vijf volgende straten in, en er kwam een ommetje uit. Dus van de 828 gelopen kilometers was het leeuwendeel niet in die straten zelf, maar om er te komen. Maar ja, het ging tenslotte om het wandelen en dat heeft ons echt goed gedaan.” Haast hadden ze niet en het wandelproject overleefde corona ruimschoots. Half februari dit jaar ‘finishten’ ze op de Zwembadweg.

Bijzondere straatnamen

Door de gevolgde methode viel het de twee wandelaars pas echt op dat elke wijk zijn eigen ontsluitingsweg heeft. Margo: “Dat zijn straten die we wel erg vaak gelopen hebben. Denk aan de Populierenstraat, Noordhoeklaan, Europalaan. En als je wandelt zie je zo veel! Telkens vaker zagen we her en der boekenkastjes en stekkastjes verschijnen - prachtige initiatieven allemaal. De meest bijzondere straatnamen zagen we in Mannee: Broodkist, Negen Gemeten, Blauwe Schoe. En natuurlijk de muziekinstrumenten in Aria, zoals Dulciaansingel. Al lopend of thuis zochten we van alles op. In de Goese Polder haalden we regelmatig geschiedenislessen op. Wie was die staatsman ook alweer? Paul is wat ouder, dus hij was wel in het voordeel. En in Ouverture leidden de artiestennamen tot herziening van onze Spotify-lijstjes. Je zou zo een Ouverture-afspeellijst kunnen maken met Jim Morrison, Duke Ellington, noem maar op. Wel vond ik het als echte Janis Joplin-liefhebber jammer dat er maar twee huizen Janis Joplin als adres hebben.”

Specifiek Goese herinnering

“Vol goede moed begonnen we in maart dit jaar aan de dorpen,” vertelt Paul, “maar toen ‘kwam’ Bergen op Zoom en werd het te druk. In ‘s-Heer Arendskerke hebben we acht ommetjes gemaakt; het negende ommetje van drie straten kwam er niet meer van, helaas.” Gaan ze straks weer lekker bij de A beginnen, maar dan in Bergen op Zoom, Halsteren en Lepelstraat? Paul noemt het aantal straten daar (”Respectievelijk 850, 188 en 39!”), maar Margo mag antwoorden: “Dat is meer dan het dubbele van Goes, hé? Ik denk het niet, vooral omdat onze alfabetwandeling voor ons zó Goes en zó corona is, dat het een dingetje wordt als je het ergens anders weer gaat doen; de ziel is er dan uit. Het is voor ons nu echt een mooie, specifiek Goese herinnering. Wandelingen door weer en wind, verschillend van tempo, stille wandelingen, bijpraatwandelingen, kijkwandelingen. Het is ons dierbaar geworden en we zullen het in ons geheugen, maar ook geboekstaafd op Strava, blijven koesteren. Want al onze goede Goese herinneringen hebben een haakje met ons gewandel.”

Goese saamhorigheid
Wat gaat de nieuwe burgemeester van Bergen op Zoom missen aan Goes? “Dat is het Goese gevoel: de saamhorigheid, de netwerken die allemaal het beste voor hebben met Goes. Ook de hartelijke ontvangst altijd en overal. Natuurlijk is Goes een stad, met al die voorzieningen, maar het heeft ook een ons-kent-ons-mentaliteit, die ik nog nooit in vergelijkbare steden ben tegengekomen. Goes is in dat opzicht uniek en moet daar vooral trots op zijn!”

Iedereen is welkom bij de afscheidsreceptie in het stadskantoor in Goes. Die is donderdag van 16.00 tot 18.30 uur in het werkcafé.