Webmail

Kies je webmail

Omdat ZeelandNet ook DELTA webmail aanbiedt, vragen we je eenmalig je voorkeur op te geven.

Bert Slingenberg gaf honderden slachtoffers hun naam terug

Bert Slingenberg gaf honderden slachtoffers hun naam terug

ZOUTELANDE – Drs. Bert Slingenberg (73) uit Zoutelande is benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Hij kreeg deze hoge koninklijke onderscheiding voor zijn werk als forensisch odontoloog. Slingenberg wordt gezien als een autoriteit in dit vakgebied.

In 42 jaar tijd heeft Bert Slingenberg in dienst van het Landelijk Team Forensische Opsporing (LTFO) honderden lichamen geïdentificeerd. “Bij een ramp is het vaak onbekend wie de mensen zijn”, vertelt Slingenberg. “Lichamen zijn verminkt, verbrand of door langdurige blootstelling aan water opgezwollen. Uiterlijke kenmerken zijn verdwenen of zo aangetast dat ze onherkenbaar zijn. Gebitsidentificatie is dan een goede methode om te achterhalen wie het slachtoffer is.”

Identificeren

Als jongen wilde Bert Slingenberg graag tandarts worden, maar zijn ouders konden de dure opleiding niet betalen. Defensie bood uitkomst. Na het behalen van het tandartsdiploma kreeg hij nog een extra opleiding kaakchirurgie in het militair hospitaal in Utrecht. “Na de studie heb ik drie jaar in Duitsland gewerkt, om daarna chef van de luchtmachttandartsen te worden. Het was een managementbaan; leuk, maar niet leuk genoeg voor die tijd. Ik had niet al die jaren gestudeerd voor tandarts om vervolgens op kantoor te gaan zitten.” In dat jaar, 1977, gebeurde de vliegtuigramp op Tenerife. Een KLM-toestel kwam op de landingsbaan in botsing met een toestel van Pan American World Airways. 583 mensen kwamen om het leven. De inzittenden van het KLM-toestel werden naar Nederland vervoerd, waar Slingenberg met vijf andere militaire tandartsen begon met het identificeren. “Ik zal nooit vergeten hoe die 250 verkoolde lichamen in die hangaar lagen. Ze waren amper te herkennen als mensen.”

Nabestaanden

Het identificeren van slachtoffers kan op verschillende manieren, zoals met DNA of het gebit. In beide gevallen is vergelijkingsmateriaal nodig om vast te stellen wie het slachtoffer is. “Tandartsdossiers worden opgevraagd en herkenbare elementen in kaart gebracht. Een odontoloog beschrijft van ieder slachtoffer alle herkenbare elementen die zij tegenkomen op een tandkaart. Röntgenfoto’s worden gemaakt en alles wordt vergeleken met de gegevens uit de tandartsdossiers. Als er een match is, kan het slachtoffer geïdentificeerd worden, en wordt het nummer een naam. Het is voor nabestaanden belangrijk te weten dat hun familielid geïdentificeerd is.”

Secuur

Na zijn eerste ervaring als odontoloog verhuisde Slingenberg met zijn gezin naar Zoutelande en startte in Middelburg een tandartsenpraktijk. Hij kreeg als odontoloog van het Rampen Identificatie Team, tegenwoordig Landelijk Team Forensische Opsporing (LFTO), de regio Zeeland en West-Brabant onder zijn hoede, waar hij onder andere verkeersslachtoffers en drenkelingen identificeerde. Slingenberg heeft in ruim veertig jaar tijd bij vele rampen, zoals de tsunami in Thailand en de vliegtuigramp MH17, honderden slachtoffers hun naam terug gegeven. Hij heeft altijd veel tijd gestoken in het overbrengen van zijn kennis aan collega’s, zowel nationaal als internationaal. Het is secuur werk om het gebit van een slachtoffer te onderzoeken, zeker bij brandslachtoffers. Tanden kunnen door vuur broos worden en de huid wordt door de brand erg hard en niet meer vervormbaar.

Ontwikkelingswerk

Naast zijn werk als tandarts heeft Slingenberg met Rotary Doctors Nederland in Kenia ontwikkelingswerk gedaan. “Ik ben drie keer voor een maand naar Kenia geweest om op scholen de kindergebitten te onderzoeken en kinderen en volwassenen tandheelkundige zorg te verlenen. We reisden met het team van dorp naar dorp. Het waren hele arme gebieden. Sommige mensen hadden kleding die meer gaten dan stof bevatte. Maar ze waren altijd vrolijk, vooral de kinderen, ook als ze op de zitting van de stoel moesten komen liggen. Met beperkte middelen hebben we daar lokale zorgverleners kunnen opleiden en een clinic kunnen opzetten.”

Eer

Ter gelegenheid van zijn afscheid kwamen de zes collega-odontologen van het Landelijk Orgaan Forensische Tandheelkunde, dat onderdeel is van het LTFO, met hun partners op visite om samen uit eten te gaan. Op zaterdagmiddag zaten allen rustig in de tuin te genieten van een drankje, toen burgemeester Rob van der Zwaag van de gemeente Veere met een groep mensen de tuin in kwam lopen. “Ik was totaal verbaasd over wat er gebeurde. Ik had niets verwacht, juist omdat het bij ons thuis was. Het is een eer dat ik deze onderscheiding gekregen heb.”

BIJDRAGE MARIELJA TEN BRUGGENCATE

Meer uit Beveland

Als verslaving je gezin binnendringt

GOES - Karin en Marja uit Goes weten als geen ander wat het betekent om machteloos toe te kijken terwijl een geliefde afglijdt in de greep van alcohol en drugs. Karin is moeder van drie zoons, waarvan er één, Mike, al op jonge leeftijd begon met gebruiken. Marja verloor haar broer na een dertig jaar durende worsteling met verslaving.  Beide vrouwen dragen hun verdriet en zorgen niet alleen met zich mee, maar zetten hun ervaringen sinds kort ook in om anderen te helpen. Karin richtte begin dit jaar Moedige Moeders Goes op, een zelfhulpgroep voor naasten van mensen met een verslaving. Marja geeft psycho-educatie en pleit voor meer erkenning voor naasten.

1 uur geleden
Eindeloos Eiland Festival wordt weer genieten

KORTGENE  - Tussen de knotwilgen en grasvelden in Kortgene bouwt Stichting EEF - Eindeloos Eiland Festival - aan iets bijzonders. Wat in 2014 begon als een lokaal kunstenfestival is uitgegroeid tot een sfeervolle, creatieve smeltkroes waar jong talent naast gevestigde namen staat. Muziek, dans, literatuur, beeldende kunst en culinaire verrassingen lopen hier dwars door elkaar heen op zaterdag 5 en zondag 6 juli.  

6 uur geleden
Sacha strijdt om titel Miss Universe Netherlands

GOES - Sacha Welleman (26) uit Goes werd op 1 maart 2025 verkozen tot Miss Universe Zeeland en vertegenwoordigt sindsdien Zeeland in het landelijke Miss Universe Netherlands-traject. 

21 uur geleden
Ovezande nog steeds superactief

OVEZANDE - Het 700-jarig jubileum in Ovezande ligt al even achter ons. Maar de vele extra activiteiten, die in 2024 werden opgezet, zijn niet zo maar tot stilstand gekomen.

1 dag geleden
Slachtoffer dodelijk ongeval A58 is Middelburger (57)

GOES/MIDDELBURG - De vrachtwagenchauffeur die maandag om het leven is gekomen bij een ongeluk op de snelweg A58 bij 's-Heer Arendskerke is een 57-jarige man uit Middelburg. Dat heeft de politie dinsdag bekend gemaakt.

1 dag geleden
Vredeslied bereikt finale contest in Ierland

KATS - Peter Reinders uit Kats heeft met zijn liedje "It's Time For Peace" de grand final bereikt van de International Song of Peace Contest in Tipperary (Ierland). Op 20 augustus 2025 zal Reinders het lied live presenteren in Bansha in de buurt van Tipperary.

1 dag geleden
Chauffeur vrachtwagen overleden na ongeluk A58

GOES - De chauffeur van de vrachtwagen die maandagmiddag kantelde na een aanrijding op de A58 bij Goes, is overleden. Dat heeft een woordvoerder van de politie bevestigd.

1 dag geleden