Aan de Keukentafel met Petra Bals

Met wie werk je samen?

Ik werk samen met twee mooie meiden, Lucinda en Amber, en ben heel blij met ze. Wij zijn naast collega’s ook beste vriendinnen van elkaar geworden. Dat maakt Decoretra ook écht Decoretra. Doordat wij dichtbij elkaar staan, kunnen we ook dichtbij de klant staan. Ik vind het belangrijk dat ze hetzelfde kunnen als ik. Daarom heb ik ze beiden zo opgeleid dat ze zelf de toko kunnen draaien als het moet. Daarnaast zijn we niet bewust bezig met ‘gezelligheid’, maar we horen wel van klanten dat we die ‘vibes’ in de winkel uitstralen. Ook krijgen we vaak te horen dat ze onze persoonlijke betrokkenheid waarderen. Dat gaat vanzelf bij ons, dat zit in ons. Het schept ook vertrouwen. Vaak wordt er ook een opdracht gegeven met de zin ‘Peet, jij weet wel wat ik leuk vind hé’. En 9 van de 10 keer is het dan ook goed.”

Je komt oorspronkelijk uit de zorg?

“Ja. Na mijn opleiding HBO Verpleegkunde heb ik zeven jaar bij het Admiraal de Ruyter Ziekenhuis gewerkt. Eerst op de longafdeling en toen op de hartbewaking. Daarna heb ik ook nog een tijdje bij Bravis gewerkt. In die tussentijd gaf ik al wat bloemschikcursussen en dat groeide steeds meer. De combinatie van creatief zijn en met mensen omgaan vond ik altijd heel leuk, en daar wilde ik meer mee. Workshops geven is zo leuk om te doen!”

Waarom bloemen?

“Ik vond bloemen altijd al intrigerend. Je hebt zoveel soorten en je kan er alles mee. Bloemen zijn op elke manier toepasbaar. Ze passen bij zowel verdrietige als gelukkige momenten. Dat vind ik het mooiste aan bloemen. ‘Bloemen zijn alles’ is ook onze slogan. Ik kreeg steeds meer feeling met bloemen, en het verpleegkundige zijn raakte steeds meer naar de achtergrond. Ik ben niet gelijk voor mezelf gestart, maar heb ook nog een tijdje gewerkt bij Jolanda’s Boeket in Steenbergen. In 2020 kwam er een pand vrij in Hoogerheide en toen dacht ik ‘het is nu of nooit’. Ik heb de zorg nog niet helemaal losgelaten en nog steeds een oproepcontract bij het ziekenhuis. Het zit nog steeds in me. Wat ik ook heel bijzonder vind is dat ik in de zorg altijd het moeilijke proces vóór de rouw heb begeleid en nu kan ik met rouwstukken ook het proces ‘erachter’ begeleiden.”

Wat vind je het mooiste aan je werk?

“Het helpen van mensen. Ik vind het fijn als mensen het naar hun zin hebben. Voor workshops komen mensen natuurlijk om een leuke avond te hebben en ik vind het super leuk om daar mijn steentje in bij te dragen. Ik ben een echte gever.”

Is dat zakelijk gezien een handige eigenschap?

“Jazeker, maar ik moest de andere kant ook leren. Ik ben meer een gevoelsmens dan een zakenmens. Volgens mij werkt een combi van die twee het beste. Het lijkt natuurlijk leuk en aardig om ‘een winkeltje te starten’, maar het dat is natuurlijk niet het enige. Er komt zoveel meer bij kijken. Het zakelijke gedeelte heb ik echt moeten leren, maar dat heb ik steeds meer op de rit. Als ik terugkijk ben ik daar enorm in gegroeid, ook persoonlijk. Op een gegeven moment zit je in die trein en ga je er in mee. Als het dan lukt dan denk ik: Nou dat hebben we ook weer voor elkaar!”

Ben jij altijd zo positief ingesteld?

“Ja, je ziet mij bijna nooit chagrijnig. Als ik opsta denk ik: ‘Het wordt weer een leuke dag’. Natuurlijk heb ik ook tegenslagen, maar ik zie altijd het positieve in iets. Dat vertaalt zich ook naar de winkel. Het zijn die positieve vibes die passen bij Decoretra.”

Ook tijdens de coronacrisis?

“Ja, als ondernemer moet je gewoon altijd door. Ik ben natuurlijk in coronatijd begonnen, dus ik zou niet weten hoe het ‘normaal’ is. Er waren telkens nieuwe regels en elke keer verzonnen wij ook weer iets nieuws om ermee om te gaan. Ik kan er een boek over schrijven. Ik geloof dat er altijd mogelijkheden zijn vind het leuk om creatief te denken. We mochten natuurlijk een tijd geen workshops geven en ik bedacht toen om doe-het-zelf-pakketten te maken met een duidelijke beschrijving en iets lekkers voor bij de koffie. Zo konden mensen thuis gewoon aan de slag.”

Zijn jouw bloemen ook ergens anders verkrijgbaar?

“Ja, sinds vorig jaar kun je onze bloemen ook kopen bij Bravis in Bergen op Zoom en Roosendaal. Ze zochten daar nog iemand die de bloemen kon verzorgen en ik heb aangegeven dat ik dat graag wilde doen. Super leuk dat we ook daar bekender worden! Ik hoor ook dat mensen soms ook speciaal voor de bloemen naar het ziekenhuis gaan. We gaan ze daar twee tot drie keer per week bijvullen. Heel vet!”

Vind jij jezelf een goede ondernemer?

“Dat is een goeie. Ik hou er helemaal niet van om mezelf complimenten te geven. Maar ik ben blij met mijn winkel, het loopt goed en ik krijg leuke reacties. Dus dan denk ik wel dat ik het goed doe ja.”

Werk je ook wel eens samen met andere ondernemers uit de buurt?

“Ja, ik heb sowieso heel goed contact met mede-ondernemers in Hoogerheide. Ook verzinnen we dan soms leuke dingen samen, daar hou ik van. Lekker vernieuwend. Zoals een bloemstuk in combinatie met chocolade of wijn bij Valentijn of een ontbijtje met een bos bloemen. Heel leuk en op die manier leer ik ook van anderen.”

Met wie zou jij aan de keukentafel willen zitten?

“Met mijn vroegere wiskundelerares. Ze zei: ‘Peet, jij moet wiskundeleraar worden. Jij kunt zo goed dingen overbrengen aan mensen. Daar daar moet je echt iets mee doen! Of jij gaat iets creatiefs doen.’ En met die laatste opmerking keek ze dan naar de bloemetjes die ik in mijn wiskundeschrift tekende, haha. Ik zou nog wel eens willen vertellen dat ik toch de creatieve kant ben opgegaan.”